ビットコインのハッシュレートは、マイナーがAIに pivot し、分散化を再構築することで停滞するのか?

採掘利益が圧縮され、資本が人工知能へとシフトする中で、ビットコインのハッシュレートは、業界におけるストレスと適応の重要なバロメーターとして浮上している。

第1四半期の下落が6年にわたるトレンドを破る

6年ぶりに、ビットコイン・ネットワークの総計算能力が年初の数カ月で減少した。ブロックチェーンを支える計算能力を測るビットコインのハッシュレートは、年初来で約4%低下しており、現在は1ゼタハッシュ毎秒(ZH/s)前後で推移している。

この巻き戻しは、2020年以来初めての第1四半期の下落であり、二桁のハッシュレート成長が5年連続した流れを終わらせるものだ。さらに、それは、ハッシュパワーが第1四半期に一貫して上昇し、その後毎年、10%超の成長で締めくくった長い拡大局面の後に起きている。

過去5年で、総ネットワークの計算能力はおよそ100エクサハッシュ毎秒(EH/s)から現在の水準まで急増しており、Glassnodeデータによれば10倍の増加となった。2022年にはこの指標がほぼ2倍になっており、新しいハードウェアと資本がこれまでいかに速いペースで当該セクターに流入していたかを示している。

コストが価格を上回り、採掘の経済性が悪化

最新の減速は、採掘経済性の急激な悪化と密接に結び付いている。1ビットコイン当たりの生産コストは約$90,000と見積もられ、スポット価格はおよそ$67,000で推移しているため、多くの大手オペレーターは実質的に損失を出しながら採掘している。とはいえ、過去の投資や長期の戦略的コミットメントにより、事業を継続している企業もある。

さらに、コストと収益のミスマッチによって、上場マイナーは資本配分を見直す必要に迫られている。新しい用途特化型集積回路(ASIC)や施設へと投資を倍増させるのではなく、いくつかの企業は、リターンがより高く、かつ安定し得るAIインフラへの投資や、より幅広い高性能コンピューティング・サービスへ資金を振り向けている。

この資本の再配分は、新たな負債発行と継続的なビットコイン売却の組み合わせによって賄われている。ただし、それらの資金調達の選択は、新たな採掘能力へ直接再投資できる現金の原資を縮小させ、結果として総ハッシュレートの成長は、ますますビットコインの価格トラジェクトリー(推移)そのものに依存するようになっている。

AIへの転換とハッシュパワーへの波及

新興マイナーのAIへの転換は、短期的な反応というより、業界全体における構造的な変化を反映している。2026年には、オペレーターは明確に人工知能と高性能コンピューティングのインフラへ移行しており、データセンターのキャパシティは、ブロック報酬だけでなく長期契約によって収益化できる。とはいえ、このシフトは一様ではない可能性があり、一部のマイナーは純粋なハッシュレート・ビットコイン戦略に引き続き注力するかもしれない。

資金が採掘から引き揚げられてAIへ振り向けられると、ハッシュレートの成長は価格の変動や収益性に対する感応度が高まる。さらに、スポット価格がさらに弱含めば、エネルギーコストが高い小規模オペレーターは稼働停止を余儀なくされ得て、ビットコイン採掘の減少を加速させ、続く四半期におけるハッシュレートのボラティリティを増幅する恐れがある。

アナリストは、資金調達環境の引き締まりが、新たなサイトの立ち上げを鈍らせたり、より効率的なリグへのアップグレードを遅らせたりする可能性もあると指摘している。ただし、市場環境が改善し、ビットコインのディフィカルティ(難易度)がハッシュレートに対して十分に下方調整されれば、柔軟な電力契約を持つオペレーターを中心に、一部の能力が戻ってくるかもしれない。

米国マイナーの優位性と分散化の力学

ネットワークのセキュリティへの影響は微妙だ。ハッシュレートが低下すると攻撃への脆弱性が懸念され得る一方で、長期的なレジリエンス(耐久性)には、単なる規模以上に分散化のほうが重要かもしれない。上場している米国のマイナーは最近、世界のハッシュレートの40%超を占めており、ブロック生成において限られたグループが大きな影響力を持っている。

しかし、そうした大手で上場している企業がAIや高性能コンピューティングを優先するようになれば、総ハッシュパワーに占める比率は低下する可能性がある。米国マイナーの優位性が下がれば、より地理的・運用的に多様な参加者が入り込む余地が生まれ、総ハッシュパワーがわずかに低いとしても、ネットワークの分散化トレンドが強まる可能性がある。

その意味では、進行中の移行は、長年にわたる集中化への懸念に対処する一助になるかもしれない。さらに、最大手の上場企業から資本を振り替える再調整によって、小規模あるいは地域に焦点を当てたマイナーが相対的な重要性を高める可能性があり、特にエネルギー価格が競争的な地域ではその傾向が強まるかもしれない。

ハッシュレートと価格感応度の見通し

足元の減速にもかかわらず、調査会社CoinSharesは中期における計算能力の再拡大を依然として予測している。同社は、ビットコイン価格が$100,000に向けて回復することを条件に、2026年末までにネットワークのハッシュパワーが約1.8ZH/sまで上昇し得ると見込んでいる。ただし、この予測はエネルギー価格と資本市場の状況の両方に対して非常に敏感だ。

また、観測者は、ビットコインのハッシュレートが、これまでの5年間の好況期よりも、現在はスポット価格の動きとより強く連動していると強調している。価格が下落したり、信用が引き締まったりすれば、限界的なオペレーターが稼働停止し、より大手の企業はバランスシートを維持するために拡大ペースを落とすため、計算能力のさらなる後退が起こる可能性が高い。

結局のところ、第1四半期のハッシュパワー低下は強力な歴史的トレンドを打ち破り、セクターの力学がいかに素早く変わり得るかを示している。短期的なセキュリティ認識は上下し得る一方で、長期的な進路は、収益性、資本へのアクセス、そしてマイナーが、成長を増しているAIやその他の高性能コンピューティング市場への魅力と、ブロックチェーンへのコミットメントをどのように両立させるかに左右されるだろう。

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