最近、民主主義の本当の欠点について考えているのですが、実際には人々が思っているよりも微妙な問題です。

最初に思いつくのは効率性の問題です。複数の利害関係者の合意を得る必要があると、物事は本当に遅々として進みません。アメリカの議会を見てください—立法の行き詰まりはほぼ標準状態です。緊急の政策は、対立する利益団体間の果てしない議論に巻き込まれてしまいます。正直、見ていてイライラします。一方、権威主義体制は一晩で決定を下すことができます。

次に、「多数派の専制」問題があります。民主主義は表面上公平に見えますが、多数派の支配は少数派を完全に押しつぶすことがあります。いくつかの国では、民主的な手続きを利用して少数派に対する差別的な政策を通過させてきました—そして、それは技術的には「民主的」です。これが、多くの人が話したがらないパラドックスです。

もう一つ気づいたのは、ポピュリズムが民主的な空間で繁栄するということです。カリスマ的なリーダーは、民主的な自由を悪用してナショナリズムや分裂的なレトリックを広め、人々はそれに熱狂します。ハンガリーのヴィクトル・オルバンは典型例です—彼は反移民感情とナショナリズムを武器にして権力を集中させ、民主制度はそれを止められませんでした。これは本当に不安を感じさせる事態です。

次に、インフラのコストもあります。民主主義は安くありません。堅固な制度、教育を受けた有権者、市民文化などが必要です。これを築くには何十年もかかります。権威主義から移行している国々は、これに常に苦労しています—彼らは民主主義を望んでいますが、それを適切に機能させる土台が不足しています。

そして最後に、危機時には民主主義の欠点がより顕著になります。COVID-19のような緊急事態では、迅速かつ決定的な行動が必要ですが、民主主義は遅くて煩雑に感じられます。結局、多くの政府は自由を制限し始め、これが本来の目的をほぼ台無しにしています。これは、民主的価値観と実際のガバナンスとの間に本当の緊張を露呈させました。

つまり、民主主義には本当の弱点があります。自由や公平さだけではなく、混沌としていて遅く、操作に対して脆弱です。正直に認める価値があります。