ホームレスから成功した広告代理店のトップになったティーンエイジャー

成功した広告の社長になったホームレスの10代の少年

5日前

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サム・グルート ビジネス記者

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グレッグ・デイリー

グレッグ・デイリーの広告会社は、アメリカの大手企業の一部に採用されている

グレッグ・デイリーが10代のときにホームレスになったことで、成功した起業家になることは不可能に思えた。

2001年当時19歳のころ、6か月間ミネアポリスのどこにでも眠った。

金が乏しく、長期の雇用先を見つけるのに苦労していたため、デイリーは家賃を払う余裕がなかった。そこで、友人や知人に「ソファで寝かせてもらえないか」と頼まざるを得なかった。数回、どうにかして台所の床でしのいだこともある。

しかし、仕事は彼のDNAの中にあった。

「祖父はバンの荷台からほうきを売っていたんだ」と彼は言い、幼いころに祖父と一緒に乗って、清掃用の器具を売りに旅をしたことを思い出す。

それはデイリーに若いころからの教訓を与えた。「事業は家族を養う。」

今43歳の彼の人生は、友人のソファで空腹のまま寝なければならなかったころから、何百万マイルも隔たっている。

デイリーは、デンバーを拠点とするデジタル・マーケティング企業「Science in Advertising(広告に科学を)」の創業者であり社長だ。2019年に立ち上げられ、米国最大手の企業であるフォーチュン500に名を連ねる企業のほか、「ママ&パパの店」――小規模で家族経営の小売店――までを対象にしている。

これらの取引先がオンライン広告を管理できるよう支援し、Google、Facebook、Instagramといったプラットフォームを通じて、追加の顧客に到達できるようにしている。

祖父から得た事業の教訓があるにもかかわらず、デイリーは、デンバーで育っていたとき家族生活が「壊れていた」と認めている。

「両親は私が若いときに離婚して……私はシングルマザーに育てられました。」

AFP via Getty Images

Science in Advertisingは、企業がソーシャルメディアで自社ブランドに注目を集めるのを支援する

彼が10歳のとき、祖父が亡くなり、母は4人の子どもを養うのに苦労することになった。お金を稼ぐために母は服や宝飾品を売っていたが、デイリーはそれが「私たちが生き延びるのに大きく役立った」のだと言う。

大人になってからは、デイリーはアメリカ国内をあちこち移り、祖母のいるテキサスで6か月、父のもとで6か月過ごしたのち、いわゆるソファ・サーフィン(人の家のソファに転がり込む生活)に落ち込んだ。

建設の仕事のためにコロラドへ旅したとき、人生を変えたのは教会で妻に出会った瞬間だった、とデイリーは言う。23年がたった今も、2人は結婚している。

妻のほうが稼いでいて、働く時間が少ないことを見て、デイリーは2008年に大学へ戻ることを決めた。「それが『ロマンチックな物語』だったわけじゃなくて、もっと稼ぐには資格が必要だと気づいたんだ」と彼は冗談を言う。

デンバーのメトロポリタン・ステート大学でジャーナリズムの課程を修了した後、彼は地元紙で仕事を得た。

数年後、スマートフォンやインターネットの影響で新聞が苦境に立つ中、デイリーはイギリスへ渡り、オックスフォード大学で2年の創作執筆のディプロマ(修了証)を取った。「アメリカでは印刷のジャーナリズムが死にかけていた。そこで、企業向けにどう書くかを考え始めたんだ。」

米国に戻ると、企業向けのデジタル・マーケティングのキャリアが始まった。

グレッグ・デイリー

グレッグ・デイリーは10代のころに大変な時期を経験した

Science in Advertisingを立ち上げる準備をしていたとき、デイリーによれば、彼と妻は、資金が尽きるまでに約6〜8か月分の貯えしかないと見積もっていたという。「怖かった」と彼は言う。「涙が出ていました。」

彼にはその仕事はできると思っていたが、怖かったのはそれ以外のすべてだった。

「答えを持っていない疑問が、すごくたくさんあったんだ」と彼は言う。「うまくいかなかったら? 失敗したら? ちゃんと提供できなかったら?」

その恐れを無視するのではなく、デイリーは恐れを軸に自分の事業を作り上げた、と彼は言う。彼の運営の中心となる一つのフレーズ、「失敗は常に選択肢だ」。

彼は今、その言葉をチームにも繰り返している。特に、高リスクの意思決定に直面しているときだ。「失敗が起こりえない前提で動けば、船は爆発してしまう」と彼は説明する。

代わりに、物事がうまくいかない可能性を受け入れ、もしそうなったら被害を最小限に抑えることがすべてだ。「失敗は現実だと仮定して」と彼は言う。「さあ、それを探しに行け。今度はそれを見つけようとしろ。今度はリスクを減らせ。」

子どもに食べさせ続けられる限り、ある程度の短期的な財務上の損失は「問題にならない」と付け加える。

ただし、事業は成功し、顧客基盤も成長してきた。デイリーは、母親や祖父のような小規模で家族経営のビジネスを手助けできていることに、特に誇りを感じているという。

「彼らが成功するのを見るのが大好きなんだ。だって、それが私だから。私の家族なんだ。私が生まれ育った背景がそうなんです」と彼は言う。

AFP via Getty Images

20代前半のデイリーには、オックスフォード大学で学ぶために英国へ行くための勢いがあった

米国のデジタル・マーケティングの専門家シャマ・ハイダーは、この分野で成功するのは「簡単ではない」と言う。「業界は飽和していて、競争は激しい。それにAIがあり、プラットフォームが移り変わり、消費者の行動も変化している。だからマーケティングは、これからかなり難しくなるはずです。」

彼女は続けてこう付け加える。「この分野でグレッグのような人物が繁盛する代理店を築くなら、それは本当にしかるべき評価を受けるべきです。」

デイリーが成功を目指す原動力には、家族が非常に大きな割合で関わっているのは明らかだ。しかし、祖父と母から受け継いだ起業家精神は、8歳の息子に受け継がれているのだろうか?

「彼はとてもエンジニア気質なんです」とデイリーは説明し、「なので最近、数百ドル投資して、彼に3Dプリンターを買いました。」

今では父と息子で、3Dプリントした品物を売ってお金を稼ぐ人たちのオンライン動画を一緒に見ている。

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