先週、ナッシュビルで開催されたCETYのカンファレンスプレイをようやく追いつきました。彼らはバイオマスカンファレンスでHTAP熱分解のセットアップを披露していて、正直なところ、その見せ方には納得感があります。単に廃棄物を変換する話をしているだけではなく、バイオマス熱分解が、農業・産業廃棄物を同時に複数の収益源へと変えられることを実際に実演しているのです。再生可能ガス、電力、バイオ炭——いわゆる“フルスタック”。

興味深いのは、そのタイミングです。データセンターが地方へ移ってきていて、するとエネルギー需要が発生している場所のすぐそばで、地域のバイオマス廃棄物を処理できるというチャンスが生まれます。彼らのCEOは、これがこのフィードバックループを生み出すのだと話していました。つまり、同じインフラから地域の経済発展、グリッドのレジリエンス、脱炭素化まで一度に実現できるということです。これは単なる別の熱分解の売り込みではなく、分散型エネルギー回収として位置付けているのです。

Vermont Renewable Gasのように、実際に稼働しているプロジェクトもあります。彼らはバイオマス変換に加えて、自社の発電技術を統合しています。これがどこまでスケールするかは、プロジェクトの採算性や規制面での追い風次第でしょう。ただ、バイオマス熱分解という切り口は、ニッチな取り組みというよりも、インフラが活用されていない地域へ拡大し続けるなら、実際に“流れを動かす”可能性があるように感じます。

彼らのプロジェクトのパイプラインを追っている方はいますか？それとも、この分散型モデルが規模の面でも実際に機能するのか、考えや意見はありますか？