米国とイランの戦争終結予測の下、国際原油価格は横ばい

国際原油価格は、米国とイランの戦争終結交渉の期待が持続する中、15日(現地時間)には明確な方向性に欠け、横ばいで取引を終えた。

その日、ロンドンICE先物取引所の6月納入のブレント原油先物の終値は1バレル94.93ドルで、前取引日比0.1％上昇した。ニューヨーク商業取引所の5月納入の西テキサス中質原油(WTI)先物はわずか1セント上昇し、1バレル91.29ドルで取引を終えた。市場の雰囲気は、中東地域の軍事緊張が完全に解消されていないものの、長期的な全面衝突に発展しない可能性により、注目が集まる状況に傾いている。

原油価格が大幅に急騰しなかった背景には、米国政府の発言が関係している。米国のドナルド・トランプ大統領は、その日、フォックスビジネスチャンネルのインタビューで、「イランとの戦争はまもなく終わる」と述べ、事態が収束すれば油価も大きく下落すると語った。ホワイトハウスのカロリン・レビット報道官も、米伊双方が交渉と対話に引き続き取り組んでいることを説明した。停戦延長が2週間となった報道については、彼女はそれは事実ではないと断ったものの、交渉の可能性を完全に閉ざしていないことから、市場の停戦期待を一定程度支える形となった。

しかし、供給中断の懸念は完全に払拭されていない。米国財務長官のスコット・アシントは、ロシアとイランの原油に対する制裁免除措置を今後更新しないと表明し、これが原油供給の再度の引き締め要因と見なされている。さらに、米軍がホルムズ海峡でイラン船舶の通航封鎖を維持していることも圧力となっている。ホルムズ海峡は中東の原油輸送の要所であり、ここでの流通が妨げられると、国際原油価格は敏感に反応する。ただし、『ニューヨーク・タイムズ』によると、封鎖の最初の24時間内に、イランと無関係の中立商船20隻以上が海峡を通過したという。戦前の平均約130隻と比べると、決して通常の水準には達していないが、海上輸送が完全に停止していないことを示している。

米国内の原油在庫の減少も、油価の下落を抑える要因となっている。米国エネルギー情報局（EIA）は、4月10日週の米国商業原油在庫が前週比91万バレル減少したと発表した。これは、ロイターの市場予測の20万バレル増加とは大きく異なる結果だ。在庫の予想外の減少は、短期的な供給緩和の程度が予想よりも少ない可能性を示し、停戦期待による油価の押し下げ圧力を抑制する役割も果たしている。このような動きは今後も続く可能性が高く、具体的には中東の交渉進展の速度、海峡の通航正常化の有無、米国のイラン制裁の方針がどのように相互作用するかに依存している。