要するに、今のところ中国が磁石の分野を支配しており、2024年には焼結永久磁石の約94％が中国産です。あなたが持っているデバイス、ノートパソコンやスマートフォンなどには、中国製の希少金属磁石が使われている可能性が高いです。米国政府はこれに不安を感じており、国内生産を促進するために企業に働きかけています。そこに登場するのがUSA Rare Earthです。

彼らは、鉱山から磁石までの戦略を進めており、正直かなり野心的に聞こえます。テキサス州のラウンドトップ鉱床を所有しており、そこには17種類の希少金属のうち15種類とリチウムが含まれています。計画は、そこから鉱石を採掘し、オクラホマに建設中の処理施設で処理し、高性能磁石を製造することです。これらは電気自動車、風力タービン、防衛システムなど、磁気を必要とするあらゆる用途に使われます。

希少金属投資にとって興味深い点は、彼らがコロラドの研究開発ラボで独自の処理技術も開発しており、コスト削減と環境負荷の軽減を目指していることです。これを成功させれば、中国以外では数少ない完全統合型の希少金属企業の一つになる可能性があります。例えばジスプロシウムやテルビウムのような金属は国内生産能力が十分に整っていないため、USA Rare Earthが特定の材料の唯一の国内供給者になる可能性もあります。

しかし、現状はかなり厳しいです。会社は今のところ実質的な収益が全くありません。研究や初期段階の活動に資金を投入しており、多額の資金を消費しています。大きな計画—採掘、処理、製造—はあくまで計画段階で、実績はありません。生産施設もまだ稼働しておらず、磁石の出荷も始まっていません。オクラホマの磁石工場は2026年第1四半期の完成予定ですが、ラウンドトップ鉱床からの生産は2028年末まで始まらない見込みです。このギャップをどう埋めるかが課題です。

また、このビジネスは単純ではありません。採掘、処理、製造の3つの主要な工程が絡むため、実行リスクが高まります。どこか一つでもつまずけば、全体の計画が崩れる可能性があります。

時価総額は約27億ドルと、収益ゼロにもかかわらず高く評価されており、市場はこの戦略が成功するというストーリーに完全に乗っています。もし成功すれば、早期投資家は大きな利益を得られる可能性があります。ただし、何に投資しているのかを理解しておく必要があります。

もう一つ注目すべきプレイヤーはMPマテリアルズです。彼らはカリフォルニア州マウンテンパスに鉱山を持ち、希少金属濃縮物を生産し、磁石工場も建設しています。USA Rare Earthよりも進んでいますが、それでも実行リスクはあります。

この分野に興味があるなら、USA Rare Earthは米国の希少金属採掘の未来に対する投機的な賭けです。リスクを理解している積極的な投資家は少額から始めるかもしれませんが、保守的な投資家は実際の結果を待つのが賢明です。いずれにせよ、これは何年もかかる可能性のある希少金属投資のニュースストーリーです。

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