Définition de schéma pyramidal

Un système pyramidal désigne un modèle d’affaires frauduleux dans lequel les organisateurs promettent aux participants des gains économiques uniquement en recrutant de nouveaux membres dans le système. Contrairement au marketing multiniveau (MLM) authentique, ce type de système repose presque exclusivement sur le recrutement continu, au détriment de la vente réelle de produits, pour générer des revenus. Dans le secteur des cryptomonnaies, les systèmes pyramidaux se camouflent fréquemment en opportunités d’investissement, tirant parti de la complexité de la technologie blockchain et du mirage d’un enrichissement rapide pour attirer leurs victimes.

Principales caractéristiques des systèmes pyramidaux

Engouement artificiel :

• Les systèmes pyramidaux instaurent une illusion de prospérité, créant un faux sentiment de « rareté » et « d’opportunité exclusive »
• Usage intensif des réseaux sociaux et du marketing d’influence pour simuler une forte popularité
• Adoption fréquente de procédés « premier arrivé, premier servi » ou « sur invitation » pour presser les victimes potentielles à prendre une décision hâtive

Volatilité :

• Les premiers membres peuvent percevoir des retours, financés en réalité par les investissements des nouveaux entrants
• Lorsque le recrutement ralentit, l’entrée de capitaux diminue, menant inévitablement à l’effondrement du système
• La chute du schéma se manifeste généralement par l’impossibilité soudaine de retirer des fonds, la fermeture des plateformes ou la disparition des organisateurs

Aspects techniques :

• Dans la sphère crypto, les systèmes pyramidaux intègrent souvent des contrats intelligents pour automatiser leur structure
• Utilisation de tokenomique complexes et opaques pour masquer des mécanismes de rétribution insoutenables
• Absence habituelle d’audits de code sérieux et de transparence, avec des livres blancs techniques pleins de jargon mais vides de contenu

Cas d’usage et prétendus avantages :

• Pour les escrocs : coût de lancement minimal et collecte anonyme facilitée par les cryptomonnaies
• Pour les victimes : aucun avantage réel, seulement une illusion passagère de prospérité

Impact des systèmes pyramidaux sur le marché

Les systèmes pyramidaux portent gravement atteinte au marché des cryptomonnaies. D’abord, ils entachent la réputation du secteur, favorisant l’amalgame entre projets blockchain légitimes et pratiques frauduleuses. Ensuite, ces dispositifs détournent chaque année des milliards d’euros qui auraient pu financer de véritables innovations liées à la blockchain. Par ailleurs, leur prolifération pousse les régulateurs à renforcer la surveillance du secteur crypto. Cela entraîne parfois une sur-réglementation qui pénalise les projets légitimes. Enfin, ces arnaques visent fréquemment des populations financièrement vulnérables, aggravant les inégalités sociales et la défiance.

Risques et défis liés aux systèmes pyramidaux

Les systèmes pyramidaux comportent de nombreux risques. Pour les investisseurs, la perte financière est pratiquement certaine. Tous sauf les tout premiers participants perdent l’intégralité de leur placement. Les risques juridiques sont également majeurs, car dans de nombreux pays, même promouvoir involontairement un système pyramidal expose à des poursuites.

L’évolution constante de leurs méthodes complexifie l’identification de ces schémas :

• Usage de terminologies techniques et de concepts blockchain sophistiqués pour donner un vernis de légitimité
• Création de communautés fictives et de fausses preuves sociales
• Imitation des stratégies de communication et de branding des projets crypto reconnus
• Appui sur des soutiens de célébrités (souvent inventés) pour gagner en crédibilité
• Immatriculation dans des juridictions peu régulées, voire absence totale d’immatriculation, pour échapper aux contrôles

L’enjeu des systèmes pyramidaux pour l’industrie des cryptomonnaies réside non dans leur valeur, mais dans l’obstacle majeur qu’ils constituent. Il est essentiel de comprendre leur fonctionnement, leurs signaux d’alerte et leur impact pour bâtir un écosystème crypto plus sain et digne de confiance. L’éducation des investisseurs, l’auto-régulation du secteur et la mise en place de cadres réglementaires adaptés sont fondamentaux pour protéger les utilisateurs et libérer le véritable potentiel d’innovation de la technologie blockchain.