24 февраля Россия начала расследование в отношении основателя Telegram Павла Дурова, обвинив его в «содействии террористической деятельности», что свидетельствует о серьёзном ухудшении его отношений с Кремлем. По данным государственных СМИ «Россия Газета» и «Комсомол Правда», Telegram обвиняют в том, что он является инструментом западных и украинских спецслужб, и использовался для планирования многочисленных атак на Россию. В докладе приводилась информация Федеральной службы безопасности России (ФСБ), что действия Дурова находятся под уголовным расследованием.
После ухода из России в 2014 году Дуров построил Telegram как платформу с основой конфиденциальности, независимую от государственного контроля. Он получил гражданство Франции и ОАЭ и успешно противостоял попытке запрета Москвы в 2018 году. Несмотря на это, Россия оказывает давление на Telegram, включая ограничение трафика, блокировку некоторых функций и направление пользователей на государственное мессенджерное приложение Max.
Сообщается, что в России у Telegram более 105 миллионов активных пользователей в месяц, и даже во время войны на Украине большинство западных социальных сетей были заблокированы, а государственные ведомства и военные по-прежнему полагались на Telegram для публикации официальной информации и координации действий на передовой. Пресс-секретарь президента Путина также общался со СМИ через платформу.
Триггером для последнего шага России стало отказ Telegram хранить данные пользователей и цензурировать контент в стране. Бортников на прошлой неделе заявил, что ранее вел переговоры с Дуровым, но «не добился никаких результатов», и обвинил его в одобрении большого числа нарушений. Дуров ответил, что этот шаг направлен на то, чтобы заставить граждан использовать контролируемые государством платформы, которые легко контролировать.
Наблюдатели отмечают, что действия России против Telegram могут привести к серьёзным изменениям в внутренней информационной экосистеме. Долгое существование Telegram как независимого канала связи и его положение в общественной жизни, военной координации и распространении информации оказали глубокое влияние на всю цифровую коммуникационную среду этого расследования основателя. Текущая ситуация показывает, что разрыв между Дуровым и Кремлём углубляется, а деятельность Telegram в России сталкивается с новыми неопределённостями.