Co-fundador da RTFKT, Benoît Pagotto, morre aos 41 anos, projeto NFT da Nike enfrenta incerteza

O espaço de NFTs e colecionáveis digitais sofreu uma perda significativa com o falecimento de Benoît Pagotto, um dos arquitetos fundadores da RTFKT Studios. O empreendedor de destaque, que foi fundamental na construção do estúdio criativo focado em blockchain em um ator importante no setor de ativos digitais, faleceu aos 41 anos, marcando um desenvolvimento inesperado que repercutiu na comunidade Web3.

A notícia surgiu inicialmente nos círculos profissionais quando Philippe Rodriguez, sócio fundador da Avolta Partners—a firma que facilitou a aquisição da RTFKT pela Nike em dezembro de 2021—compartilhou o anúncio no LinkedIn. Rodriguez descreveu Pagotto como um cliente valorizado e amigo pessoal, enfatizando que a partida foi totalmente inesperada. A revelação destacou a natureza repentina da perda dentro do círculo próximo de pioneiros de NFTs.

Steven Vasilev, que cofundou a RTFKT ao lado de Pagotto, posteriormente validou os relatos através de uma publicação na plataforma X, confirmando o que muitos na indústria já vinham ouvindo por canais informais. Este reconhecimento público de um colega fundador deu peso ao anúncio e provocou conversas sobre as consideráveis contribuições de Pagotto para o crescimento e a visão do estúdio.

A relação de Pagotto com a Nike representou um momento decisivo para a adoção do Web3 por grandes marcas. Quando a Nike adquiriu a RTFKT em dezembro de 2021, isso sinalizou interesse corporativo mainstream na tecnologia NFT e nos colecionáveis digitais em um momento de rápida expansão do mercado. Após a aquisição, Pagotto assumiu um papel na estrutura organizacional da Nike, atuando como Diretor Sênior de Marca e Parcerias—uma posição que lhe permitiu continuar moldando a estratégia digital de uma das marcas mais reconhecidas do mundo.

No entanto, a iniciativa mais ampla da RTFKT enfrenta um futuro incerto. A Nike anunciou planos para encerrar a plataforma RTFKT em dezembro de 2024, marcando uma mudança significativa na estratégia de NFTs do gigante esportivo. Essa encerramento operacional, combinado com a morte prematura de Pagotto, levanta questões sobre a trajetória de projetos de blockchain apoiados por corporações e os indivíduos que defenderam essas iniciativas durante os anos formativos da indústria.