Lorsque AWS et Google Cloud se partagent encore le marché mondial du stockage, un projet basé sur Sui est en train de changer la donne. Walrus raconte une histoire convaincante avec trois ensembles de données : un coût de stockage inférieur d’un cinquième à celui des services cloud traditionnels, il héberge déjà 37 % des métadonnées NFT de l’écosystème Sui, et après le lancement du mainnet, sa capitalisation a brièvement atteint 1,2 milliard de dollars.

Les mécanismes derrière sont en réalité assez simples. Walrus utilise une architecture à deux couches — la chaîne Sui gère les métadonnées, tandis que des nœuds distribués hors chaîne assurent le stockage réel des fichiers. La clé réside dans l’algorithme de codage RedStuff, qui divise les fichiers en plusieurs fragments. Même si certains nœuds tombent en panne, le système peut toujours restaurer les données intégralement. Cela ressemble à une sauvegarde distribuée traditionnelle, mais avec l’incitation de la blockchain, la concurrence réduit automatiquement les prix.

Pourquoi les entreprises d’IA se battent-elles pour l’utiliser ? En résumé, l’entraînement de l’IA traite d’énormes volumes de données non structurées — images, voix, textes. Stocker ces données sur le cloud traditionnel est coûteux et pose des risques pour la vie privée. La méthode de Walrus est différente : les entreprises peuvent uploader et appeler anonymement leurs données, et grâce à des contrats intelligents de stockage programmable, elles peuvent établir la propriété, transformant ainsi le coût en un actif générateur de revenus. Par exemple, lorsqu’elles collaborent avec Bittensor pour stocker des jeux de données pour l’entraînement distribué, les frais de stockage sont déterminés par enchère des nœuds, et le système prend automatiquement le prix à la 66,67e percentile, évitant ainsi la monopolisation des prix.

Mais tout n’est pas parfait. Les premiers investisseurs contrôlent 30 % des nœuds initiaux, ce qui pose un risque de centralisation. De plus, la fonction de suppression des données et la promesse de " stockage permanent " de la blockchain entrent en conflit, et la régulation reste à explorer. Cependant, la tendance change — Morgan Stanley teste déjà le stockage de documents KYC conformes sur la chaîne, et l’entrée des institutions financières traditionnelles pourrait être le prochain déclencheur.

L’ambition de Walrus n’est pas de dominer tout le stockage cloud, mais de créer une voie exclusive dans les domaines à haute fréquence et à forte exigence de confidentialité. L’IA, la finance et les applications décentralisées, qui ont toutes un besoin de faible latence et de souveraineté des données, lui offrent des opportunités. Avec une compatibilité inter-chaînes en expansion (déjà supporté par Ethereum, Solana), si le développement continue, il pourrait vraiment devenir cette "réseau électrique" de la couche de données Web3.