2022年5月、研究機関MessariがOptimismを詳細分析したレポートを発表し、このプロジェクトの価値を90億ドルと評価しました。Paradigmやa16zなどトップVCの次々と行われる投資ニュースやOPトークンのエアドロップ発表は、Optimismを再び暗号市場のホットトピックにしました。実際、Optimismの登場は単なる一つのプロジェクト成功例にとどまりません。これは、イーサリアムのスケーラビリティ問題解決という巨大な課題の前で、ごく少数の「イーサリアム信奉者」たちが5年間執念を失わずに技術的壁を突破した歴史的転換点です。## Plasmaの登場とOptimismが直面した最初の試練2017年中頃、Vitalik ButerinとJoseph Poonが共同で発表した「Plasma：拡張可能な自律スマートコントラクト」論文は、イーサリアムのスケーラビリティ危機を打開する新技術として注目されました。当時、Crypto Kittyなどのゲームの人気によりイーサリアムネットワークの取引量が急増し、ユーザーは10分以上待たされ高額なガス代を負担しなければならなかったのです。この論文に感銘を受けた3人のイーサリアム開発者たちが集まり、非営利研究グループのPlasma Groupを設立しました。Karl Floerschは常に楽観的なエネルギーを放つイーサリアム財団OGの開発者であり、Jinglan WangはMITのビットコインクラブから暗号の道に入り、Nasdaqや複数のブロックチェーンプロジェクトで経験を積んだ伝道師でした。Ben Jonesは初期のイーサリアム開発者でありながら、「Weird ETH Yankovic」というペンネームでイーサリアムのパロディ曲を作るアーティストでもありました。2019年、Plasma Groupはテストネットをリリースし、初期成果は十分に励みになりました。Plasmaアーキテクチャは理論上無限の拡張性を実現できるものでした。しかし、DeFiサマーの到来とともにUniswapが爆発的な成長を遂げ、状況は一変します。Vitalikがチームに投げかけた核心的な質問は「それはUniswapを動かせるのか？」でした。問題はPlasmaの子チェーンアーキテクチャにありました。L2からL1への資金引き出しに1週間以上かかる構造だったため、Uniswapのような汎用スマートコントラクトは実際に動作できませんでした。Ben率いる技術チームの多くの試みも空しく、この問題は解決しませんでした。その結果、一時はイーサリアムのスケーリング最終解と呼ばれたPlasmaは、技術的行き詰まりに陥ったのです。## 過去のアイデアから見出した突破口：Optimistic Rollupの誕生チームが絶望に陥っていたとき、KarlはVitalikが2014年に発表した文章の中で「Shadow Chain（シャドウチェーン）」という概念を発見しました。これはイーサリアムの影のコピーを作るもので、チームはこのアイデアが自分たちがPlasmaのために構想していたOptimisticモデルに適用できることに気づきました。Optimistic RollupはPlasmaの設計から着想を得つつ、EVM互換の仮想マシンであるOVMを導入することで、イーサリアム上でほぼすべてのスマートコントラクトを動かせる方式へと進化しました。これは無限の拡張性を一部犠牲にしつつも、実用性の最大化を狙った逆転の発想でした。そして、ついに答えが出ました。Uniswapを動かせるということです。チームはこれを検証するため、Hayden Adamsと協力し、Optimistic Rollupを基盤としたUnipigというDEXデモを作成し、イーサリアムDevconカンファレンスで披露しました。この瞬間は単なる技術デモを超え、Optimismが現実化する歴史的合図となったのです。## 資本の注目とOptimismの公式誕生Devconでの成功したデモは、イーサリアム開発者コミュニティだけでなく投資家たちも惹きつけました。2020年1月、ParadigmやIDEOから350万ドルの投資を受けたPlasma Groupは、非営利研究組織から営利スタートアップへと転換し、Optimismを正式に立ち上げました。その後の展開は迅速かつ体系的でした。1か月後にOVMアルファテストネットが公開され、2021年初頭にはメインネットのソフトローンチが完了。UniswapやCompound、Synthetixなど主要プロトコルの積極的な支援も得ました。2021年夏にメインネットが正式オープンすると、Optimismはイーサリアム以外で初めてUniswap V3をリリースしたエコシステムとなったのです。## Optimismの哲学：イーサリアムの延長、代替ではないOptimismの最も根本的な特徴は、イーサリアムとの関係性の定義にあります。新たなブロックチェーンを作るのではなく、イーサリアムそのものになろうとする哲学が「Optimistic Ethereum」という表現に込められています。この概念はEVMの等価性（EVM Equivalence）アップグレードを促進し、開発者に「ワンクリックデプロイ」や「即時実行可能」な環境を提供しました。Bedrockアップグレードでは、Cannonの不良証明（Fault Proof）を導入し、Optimismと上位Gethクライアントの差異を300行のコードレベルに圧縮する計画です。チームメンバーのMarkがテストネットの安定性確保のためにオフィスの屋上にテントを張ったエピソードは、Optimismチームがこの目標達成にどれだけ献身的だったかを示しています。## 資本の継続的信頼とOptimismのエコシステム爆発投資家の信頼は衰えませんでした。2025年2月、a16zは2,500万ドルを投資し、OptimismのAラウンドを主導。2026年3月には16.5億ドルの評価額で1.5億ドル規模のBラウンドを完了しています。現在、Optimismは約40名のコアメンバー（EIP署名者、プロダクトエンジニア、プロトコルガイドを含む）を擁しています。2021年末にホワイトリスト制限を解除し、エコシステムを完全公開して以降、Optimismは驚異的な成長を遂げました。- 50以上のアプリケーション展開- イーサリアムメインネット上で6万以上のETHブリッジ- チェーン上の総価値9億ドル超- 取引手数料40%以上削減Optimismの公式資料によると、メインネット運用約1年でユーザーに11億ドル以上のガス代節約をもたらし、6,800以上のスマートコントラクトを展開、30万以上の独立アドレスを獲得し、174億ドル以上の取引量を処理しました。## Optimism Collective時代の幕開け最近、Optimism Collectiveという新たなガバナンスメカニズムの導入とOPトークンのエアドロップは、単なる技術アップグレードを超え、暗号資産エコシステムのガバナンス方式に根本的な問いを投げかけています。これはイーサリアム拡張エコシステムが技術的成熟段階を超え、コミュニティ主導の自治構造へと進化したことを意味します。3人の開発者がホワイトボード上で構想したアイデアは、5年にわたる技術的試行錯誤と資本の信頼を経て、900億ドル規模のプロジェクトへと成長しました。Optimismの成功は単なるスタートアップの成功例にとどまらず、ブロックチェーン技術がインフラレベルのスケーラビリティ問題をいかに体系的に解決できるか、またオープンなコミュニティ協力が技術革新をいかに加速させるかの事例です。Optimismの歩みはイーサリアムエコシステム全体の次章を切り開くものであり、暗号史において記憶されるもう一つの重要な瞬間となるでしょう。
Optimismの3年間の革新：PlasmaからOptimistic Rollupへの技術的飛躍
2022年5月、研究機関MessariがOptimismを詳細分析したレポートを発表し、このプロジェクトの価値を90億ドルと評価しました。Paradigmやa16zなどトップVCの次々と行われる投資ニュースやOPトークンのエアドロップ発表は、Optimismを再び暗号市場のホットトピックにしました。実際、Optimismの登場は単なる一つのプロジェクト成功例にとどまりません。これは、イーサリアムのスケーラビリティ問題解決という巨大な課題の前で、ごく少数の「イーサリアム信奉者」たちが5年間執念を失わずに技術的壁を突破した歴史的転換点です。
Plasmaの登場とOptimismが直面した最初の試練
2017年中頃、Vitalik ButerinとJoseph Poonが共同で発表した「Plasma：拡張可能な自律スマートコントラクト」論文は、イーサリアムのスケーラビリティ危機を打開する新技術として注目されました。当時、Crypto Kittyなどのゲームの人気によりイーサリアムネットワークの取引量が急増し、ユーザーは10分以上待たされ高額なガス代を負担しなければならなかったのです。
この論文に感銘を受けた3人のイーサリアム開発者たちが集まり、非営利研究グループのPlasma Groupを設立しました。Karl Floerschは常に楽観的なエネルギーを放つイーサリアム財団OGの開発者であり、Jinglan WangはMITのビットコインクラブから暗号の道に入り、Nasdaqや複数のブロックチェーンプロジェクトで経験を積んだ伝道師でした。Ben Jonesは初期のイーサリアム開発者でありながら、「Weird ETH Yankovic」というペンネームでイーサリアムのパロディ曲を作るアーティストでもありました。
2019年、Plasma Groupはテストネットをリリースし、初期成果は十分に励みになりました。Plasmaアーキテクチャは理論上無限の拡張性を実現できるものでした。しかし、DeFiサマーの到来とともにUniswapが爆発的な成長を遂げ、状況は一変します。Vitalikがチームに投げかけた核心的な質問は「それはUniswapを動かせるのか？」でした。
問題はPlasmaの子チェーンアーキテクチャにありました。L2からL1への資金引き出しに1週間以上かかる構造だったため、Uniswapのような汎用スマートコントラクトは実際に動作できませんでした。Ben率いる技術チームの多くの試みも空しく、この問題は解決しませんでした。その結果、一時はイーサリアムのスケーリング最終解と呼ばれたPlasmaは、技術的行き詰まりに陥ったのです。
過去のアイデアから見出した突破口：Optimistic Rollupの誕生
チームが絶望に陥っていたとき、KarlはVitalikが2014年に発表した文章の中で「Shadow Chain（シャドウチェーン）」という概念を発見しました。これはイーサリアムの影のコピーを作るもので、チームはこのアイデアが自分たちがPlasmaのために構想していたOptimisticモデルに適用できることに気づきました。
Optimistic RollupはPlasmaの設計から着想を得つつ、EVM互換の仮想マシンであるOVMを導入することで、イーサリアム上でほぼすべてのスマートコントラクトを動かせる方式へと進化しました。これは無限の拡張性を一部犠牲にしつつも、実用性の最大化を狙った逆転の発想でした。
そして、ついに答えが出ました。Uniswapを動かせるということです。チームはこれを検証するため、Hayden Adamsと協力し、Optimistic Rollupを基盤としたUnipigというDEXデモを作成し、イーサリアムDevconカンファレンスで披露しました。この瞬間は単なる技術デモを超え、Optimismが現実化する歴史的合図となったのです。
資本の注目とOptimismの公式誕生
Devconでの成功したデモは、イーサリアム開発者コミュニティだけでなく投資家たちも惹きつけました。2020年1月、ParadigmやIDEOから350万ドルの投資を受けたPlasma Groupは、非営利研究組織から営利スタートアップへと転換し、Optimismを正式に立ち上げました。
その後の展開は迅速かつ体系的でした。1か月後にOVMアルファテストネットが公開され、2021年初頭にはメインネットのソフトローンチが完了。UniswapやCompound、Synthetixなど主要プロトコルの積極的な支援も得ました。2021年夏にメインネットが正式オープンすると、Optimismはイーサリアム以外で初めてUniswap V3をリリースしたエコシステムとなったのです。
Optimismの哲学：イーサリアムの延長、代替ではない
Optimismの最も根本的な特徴は、イーサリアムとの関係性の定義にあります。新たなブロックチェーンを作るのではなく、イーサリアムそのものになろうとする哲学が「Optimistic Ethereum」という表現に込められています。この概念はEVMの等価性（EVM Equivalence）アップグレードを促進し、開発者に「ワンクリックデプロイ」や「即時実行可能」な環境を提供しました。
Bedrockアップグレードでは、Cannonの不良証明（Fault Proof）を導入し、Optimismと上位Gethクライアントの差異を300行のコードレベルに圧縮する計画です。チームメンバーのMarkがテストネットの安定性確保のためにオフィスの屋上にテントを張ったエピソードは、Optimismチームがこの目標達成にどれだけ献身的だったかを示しています。
資本の継続的信頼とOptimismのエコシステム爆発
投資家の信頼は衰えませんでした。2025年2月、a16zは2,500万ドルを投資し、OptimismのAラウンドを主導。2026年3月には16.5億ドルの評価額で1.5億ドル規模のBラウンドを完了しています。現在、Optimismは約40名のコアメンバー（EIP署名者、プロダクトエンジニア、プロトコルガイドを含む）を擁しています。
2021年末にホワイトリスト制限を解除し、エコシステムを完全公開して以降、Optimismは驚異的な成長を遂げました。
Optimismの公式資料によると、メインネット運用約1年でユーザーに11億ドル以上のガス代節約をもたらし、6,800以上のスマートコントラクトを展開、30万以上の独立アドレスを獲得し、174億ドル以上の取引量を処理しました。
Optimism Collective時代の幕開け
最近、Optimism Collectiveという新たなガバナンスメカニズムの導入とOPトークンのエアドロップは、単なる技術アップグレードを超え、暗号資産エコシステムのガバナンス方式に根本的な問いを投げかけています。これはイーサリアム拡張エコシステムが技術的成熟段階を超え、コミュニティ主導の自治構造へと進化したことを意味します。
3人の開発者がホワイトボード上で構想したアイデアは、5年にわたる技術的試行錯誤と資本の信頼を経て、900億ドル規模のプロジェクトへと成長しました。Optimismの成功は単なるスタートアップの成功例にとどまらず、ブロックチェーン技術がインフラレベルのスケーラビリティ問題をいかに体系的に解決できるか、またオープンなコミュニティ協力が技術革新をいかに加速させるかの事例です。Optimismの歩みはイーサリアムエコシステム全体の次章を切り開くものであり、暗号史において記憶されるもう一つの重要な瞬間となるでしょう。