Dịch vụ Bưu chính sẽ cạn tiền trong vòng một năm, Giám đốc Bưu điện cảnh báo: ‘Chúng tôi phải có một cuộc trò chuyện với công chúng Mỹ’

Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ sẽ hết tiền trong vòng một năm trừ khi Quốc hội gỡ bỏ giới hạn đã tồn tại nhiều thập kỷ và cho phép cơ quan này vay thêm tiền, giám đốc bưu điện mới cảnh báo trong một cuộc phỏng vấn.

Nếu không, Dịch vụ Bưu chính có thể không trả lương cho nhân viên hoặc nhà cung cấp vào tháng 2 năm 2027, dẫn đến hậu quả nghiêm trọng cho việc giao thư, giám đốc bưu điện David Steiner nói với The Associated Press.

“Bao lâu nữa nhân viên sẽ làm việc và nhà cung cấp sẽ xuất hiện nếu chúng ta không trả tiền cho họ?” Steiner nói trong cuộc phỏng vấn hôm thứ Tư.

Giám đốc bưu điện dự kiến sẽ trình bày trước Quốc hội vào cuối tháng này về những khó khăn tài chính của Dịch vụ Bưu chính và nhu cầu thay đổi các quy định lâu dài mà ông cho là gánh nặng. Ông đặc biệt nhấn mạnh giới hạn vay 15 tỷ USD đã tồn tại từ năm 1990.

Dịch vụ Bưu chính là một cơ quan độc lập chủ yếu được tài trợ từ doanh thu phí gửi thư và các dịch vụ cung cấp. Steiner cho biết nó mang đầy đủ gánh nặng của một cơ quan chính phủ, như phải giao thư sáu ngày một tuần đến mọi địa chỉ, nhưng không có các lợi ích như khoản trợ cấp hàng năm từ ngân sách liên bang.

“Chúng ta cần có một cuộc trò chuyện với công chúng Mỹ,” Steiner nói. “Nếu các bạn muốn chúng tôi giao thư mọi nơi, mỗi ngày, chúng tôi sẽ làm. Không thành vấn đề. Nhưng ai sẽ trả tiền cho điều đó?”

Steiner, cựu CEO của công ty quản lý chất thải lớn nhất quốc gia và từng là thành viên hội đồng quản trị của FedEx, đã tiếp quản Dịch vụ Bưu chính gặp khó khăn này vào tháng Bảy năm ngoái. Ông cho biết việc nâng giới hạn vay là điều dễ nhất các nhà lập pháp có thể làm ngay lập tức để giúp đỡ cơ quan này.

“Điều đó sẽ mua thời gian để chúng ta thực hiện các sửa chữa cần thiết, và chúng ta có thể tiếp tục tiến về phía trước,” ông nói.

Ông đã kêu gọi mở rộng nguồn doanh thu của dịch vụ, bao gồm cả việc mở rộng dịch vụ giao hàng cuối cùng (last-mile delivery) cho nhiều tổ chức hơn. Giao hàng cuối cùng đề cập đến bước cuối cùng trong việc đưa gói hàng từ trung tâm phân phối địa phương đến tận cửa khách hàng, là phần tiêu tốn nhiều lao động nhất của quá trình giao hàng.

Lỗ ròng của USPS trong năm tài chính 2025 tổng cộng là 9 tỷ USD, mặc dù tổng doanh thu hoạt động tăng 916 triệu USD, tương đương 1,2%, chủ yếu nhờ dịch vụ vận chuyển Ground Advantage. Lỗ ròng trong năm tài chính 2024 là 9,5 tỷ USD.

Cuối cùng, cũng cần có những thay đổi khác, Steiner nói, bao gồm việc trao quyền cho Dịch vụ Bưu chính nâng giá phí gửi thư đủ cao để bù đắp cho các khoản lỗ. Ông cho rằng việc tăng giá tem thư loại nhất lên 95 cent, từ mức 78 cent hiện tại, sẽ đủ để “khắc phục” các khó khăn tài chính của dịch vụ. Cách đây một thập kỷ, một tem thư loại nhất có giá 47 cent, mặc dù các quan chức bưu chính lưu ý rằng đó vẫn là mức giá thấp nhất trong các nước công nghiệp và bao phủ phạm vi giao hàng gấp mười lần so với các quốc gia khác.

Tuy nhiên, ông nói rằng một cơ quan độc lập do Quốc hội thành lập để giám sát Dịch vụ Bưu chính sẽ không cho phép điều đó.

“Nếu Ủy ban Điều tiết Bưu chính áp dụng mô hình giá của chúng tôi, vấn đề sẽ được giải quyết,” ông nói, đồng thời đề cập đến khả năng bộ phận giao hàng của doanh nghiệp này có thể hỗ trợ tài chính cho phần gửi thư.

Steiner và các quan chức khác của Dịch vụ Bưu chính cũng đã kêu gọi cải cách các nghĩa vụ về lương hưu và phúc lợi y tế cho người nghỉ hưu, bao gồm cả khả năng đầu tư số tiền này vào các khoản khác ngoài trái phiếu Kho bạc.

Trong hai thập kỷ qua, nhiều giám đốc bưu điện đã nhiều lần yêu cầu Quốc hội hoặc các cơ quan quản lý thay đổi các quy định khác nhau điều chỉnh Dịch vụ Bưu chính. Năm 2022, Quốc hội đã thông qua Đạo luật Cải cách Dịch vụ Bưu chính, chấm dứt yêu cầu cơ quan này phải trả trước các khoản phúc lợi y tế cho người nghỉ hưu, nhưng vẫn giữ nguyên các hạn chế khác.

Trong khi đó, khối lượng thư gửi qua bưu điện đã giảm từ khoảng 220 tỷ mảnh xuống còn khoảng 110 tỷ ngày nay khi ngày càng nhiều người thanh toán hóa đơn và giao tiếp trực tuyến.

“Lấy 110 tỷ đó và dán tem 78 cent lên. Đó là 86 tỷ USD doanh thu đã biến mất trong 15 năm,” ông nói. “Nếu FedEx hoặc UPS mất 86 tỷ USD doanh thu, họ sẽ không còn doanh thu nữa.”

Nhưng thay vì giúp đỡ Dịch vụ Bưu chính, Steiner nói rằng các cơ quan quản lý và Quốc hội đã áp đặt các yêu cầu đắt đỏ.

“Tôi thích nói rằng chúng ta như bị ném xuống biển trên một chiếc tàu, vào nước lạnh, đúng không? Và thay vì ném cho chúng ta một chiếc phao cứu sinh, họ lại ném xuống một chiếc anchor,” ông nói.

Các cuộc gọi vào thứ Năm tới một số thành viên Quốc hội phụ trách Dịch vụ Bưu chính chưa được phản hồi ngay lập tức. Một tin nhắn cũng đã được gửi tới Keep Us Posted, một nhóm vận động thành lập năm 2021 để phản đối việc tăng giá và trì hoãn dịch vụ. Tháng trước, tổ chức này cảnh báo USPS đang “đến gần một cuộc cứu trợ của người nộp thuế” do vấn đề dòng tiền. Nhóm này kêu gọi Quốc hội thông qua luật hạn chế việc tăng giá một lần mỗi năm, liên kết với hiệu quả dịch vụ, cùng các biện pháp khác.