Wall Street volta a cair para encerrar a sua 5ª semana consecutiva de perdas e a pior desde a guerra do Irã

NOVA IORQUE (AP) — As ações dos EUA aprofundaram suas quedas na sexta-feira, enquanto Wall Street terminava a sua quinta semana consecutiva de perdas, a maior sequência desse tipo em quase quatro anos.

O S&P 500 caiu 1,7% para fechar sua pior semana desde que a guerra com o Irão começou. O Dow Jones Industrial Average perdeu 793 pontos, ou 1,7%, e caiu mais de 10% em relação ao seu recorde estabelecido no mês passado, enquanto o índice Nasdaq despencou 2,1%.

As perdas foram uma ruptura com o padrão de Wall Street esta semana, onde o mercado de ações dos EUA alternou entre ganhos e perdas a cada dia, à medida que as esperanças aumentavam e diminuíam sobre um possível fim da guerra.

Momentos após o mercado de ações dos EUA terminar o pregão na quinta-feira, o Presidente Donald Trump ofereceu mais possibilidades de otimismo. Ele estendeu um prazo autoimposto para “obliterar” as centrais elétricas do Irão até 6 de abril, caso o país não permita totalmente que petroleiros saiam do Golfo Pérsico através do Estreito de Ormuz para o oceano aberto.

Os preços do petróleo caíram imediatamente depois, em um sinal de esperança de que alguma normalidade possa retornar ao estreito. Foi semelhante ao alívio que varreu os mercados na segunda-feira, quando os preços do petróleo caíram 10% após Trump anunciar o primeiro atraso no seu prazo para liberar o Estreito de Ormuz.

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Mas os preços do petróleo retomaram sua ascensão à medida que as negociações se moviam para o oeste na sexta-feira, da Ásia para a Europa e de volta a Wall Street. Apesar do último anúncio de Trump, os combates continuaram no Oriente Médio. O Irão não deu sinais de recuo, e Israel ameaçou “escalar e expandir” seus ataques ao Irão.

“A dissonância diplomática esta semana entre os EUA e o Irão desanimou os investidores,” disse Doug Beath, estrategista global de ações do Wells Fargo Investment Institute. “No final da semana, o apetite por risco não conseguiu suportar a névoa da guerra.”

“Quaisquer declarações adicionais de Trump sobre um acordo são ruído branco para os mercados,” escreveu Jim Bianco, presidente e estrategista macro da Bianco Research, em uma postagem nas redes sociais. “Apenas se os IRANIANOS disserem que as conversas estão indo bem, isso impactará os mercados.”

O preço de um barril de petróleo Brent subiu 3,4% para fechar a $105,32. Isso é um aumento em relação aos cerca de $70 logo antes do início da guerra. O petróleo bruto de referência dos EUA subiu 5,5% para fechar a $99,64 por barril.

O receio nos mercados financeiros é que a guerra interrompa a indústria de energia do Golfo Pérsico por um longo tempo. Isso poderia manter petróleo e gás natural fora dos mercados mundiais, enviando uma onda punidora de inflação pela economia global.

Não só aumentaria os preços para os motoristas que compram gasolina, como também poderia fazer com que empresas que usam caminhões, navios ou aviões para mover seus produtos elevassem seus próprios preços. Também tornaria a eletricidade proveniente de centrais elétricas a gás mais cara.

Se a guerra continuar até o final de junho, os estrategistas da Macquarie afirmam que o preço do petróleo pode chegar a $200 por barril. O recorde está um pouco acima de $147, estabelecido durante o verão de 2008. Foi quando os testes de mísseis do Irão, incluindo um que poderia atingir Israel, e a forte demanda por petróleo da China ajudaram a fazer os preços dispararem, apesar da Grande Recessão.

Os altos preços da gasolina e a guerra já estão afetando a confiança entre os consumidores dos EUA, cujo gasto representa a maior parte da economia. O sentimento entre eles caiu ligeiramente mais em março em relação a fevereiro do que os economistas esperavam, segundo uma pesquisa da Universidade de Michigan.

Em Wall Street, a maioria das ações caiu, incluindo três em cada quatro no S&P 500. O índice, que é a principal medida da saúde do mercado de ações dos EUA, está 8,7% abaixo de seu recorde histórico estabelecido em janeiro.

As ações de grandes empresas de tecnologia foram algumas das maiores pressões sobre o mercado, incluindo quedas de 4% para a Amazon, 4% para a Meta Platforms e 2,2% para a Nvidia.

Empresas que vendem produtos não essenciais, que os clientes poderiam parar de comprar se estivessem gastando muito mais em gasolina, também caíram acentuadamente. A Norwegian Cruise Line Holdings perdeu 6,9%, a Starbucks caiu 4,8% e a Chipotle Mexican Grill despencou 4,1%.

No total, o S&P 500 caiu 108,31 pontos para 6.368,85. O Dow Jones Industrial Average caiu 793,47 para 45.166,64, e o índice Nasdaq despencou 459,72 para 20.948,36. Tanto o Dow quanto o Nasdaq estão ambos a mais de 10% abaixo de seus recordes, uma queda acentuada o suficiente para que investidores profissionais tenham um nome para isso: uma “correção.”

Nos mercados de ações no exterior, os índices caíram na Europa após um fechamento misto na Ásia.

No mercado de títulos, que ajudou a influenciar as ações de Trump no passado, os rendimentos do Tesouro oscilaram.

O rendimento dos títulos do Tesouro a 10 anos subiu até 4,48% antes de recuar para 4,43%. Isso representa um aumento em relação a 4,42% no final de quinta-feira e de apenas 3,97% antes do início da guerra. A alta já fez com que as taxas disparassem para hipotecas e para outros empréstimos tomados por famílias e empresas dos EUA, desacelerando a economia.

Altos rendimentos do Tesouro e a interrupção no mercado de títulos foram fatores importantes que Trump mencionou há um ano, quando ele recuou de suas ameaças iniciais de tarifas globais feitas no “Dia da Libertação.” As movimentações fizeram críticos alegarem que Trump sempre desiste, ou “TACO,” se os mercados financeiros mostrarem dor suficiente.

Os escritores de negócios da AP Chan Ho-him e Matt Ott contribuíram.

Esta versão corrige a queda percentual para o índice S&P 500, que foi de 1,7%.