Os momentos mais marcantes da conferência CPAC deste ano no Texas

GRAPEVINE, Texas (AP) — Pela primeira vez em quase uma década, o Presidente Donald Trump não participou numa das maiores reuniões anuais de conservadores. Mas, mesmo na sua ausência, a Conferência de Ação Política Conservadora (CPAC) girou em torno dele.

Houve desacordos sobre a sua guerra com o Irão, orgulho pelo seu endurecimento em matéria de imigração e muitos apelos para evitar querelas internas enquanto o Partido Republicano enfrenta uma difícil eleição legislativa de meio de mandato.

Foi um contraste com o encontro do ano passado, quando os conservadores estavam em alta após o regresso de Trump ao cargo e Elon Musk usou uma motosserra para simbolizar o seu novo papel ao liderar o Departamento de Eficiência Governamental.

Eis um olhar sobre alguns dos momentos-chave.

‘Guarda isso para os socialistas’

Logo nos momentos de abertura da conferência, orador após orador apelou à unidade.

“Eles querem que estejamos divididos”, avisou Mercedes Schlapp, uma investigadora sénior na CPAC, cujo marido, Matt, preside à organização.

O evangelista Franklin Graham disse que a guerra com o Irão representa um “momento crítico para o nosso país”.

“Podemos discutir as nossas diferenças, mas fazê-lo com respeito, sem atacar nem derrubar a outra pessoa”, disse. “Guarda isso para os socialistas.”

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Conservador influente Benny Johnson disse que estava “bem ciente” dos debates dentro do movimento conservador, mas afirmou que os apoiantes de Trump deveriam concentrar-se nas suas vitórias, como uma segurança fronteiriça mais reforçada.

“Quero deixar algo muito claro aqui: o vosso inimigo não são as pessoas com quem têm discordâncias de boa-fé dentro do vosso movimento”, disse. “O vosso inimigo são os marxistas, e eles vão lutar contra nós com tudo nos meio-termos e em 2028.”

Avisos sobre a guerra

No entanto, ficou claro que o movimento conservador não estava na mesma página em relação à guerra com o Irão. Embora houvesse pouca crítica a Trump, alguns alertaram contra o agravamento do conflito.

“Uma invasão terrestre do Irão vai tornar o nosso país mais pobre e menos seguro. Vai significar preços mais altos da gasolina, preços mais altos dos alimentos, e não tenho a certeza de que acabaríamos por matar mais terroristas do que aqueles que criaríamos”, disse o antigo deputado da Florida, Matt Gaetz.

Steve Bannon, um aliado de longa data de Trump, disse que “a decisão de avançar é obviamente do comandante em chefe”, mas sugeriu que o povo americano ainda precisa de ser convencido.

“Vocês têm de estar convencidos de que isto é a coisa certa a fazer, especialmente agora que estamos na véspera da potencial inserção de tropas de combate americanas”, disse. “Os vossos filhos, filhas, netas, netos poderiam estar na Ilha de Kharg ou a segurar uma cabeça de ponte junto ao Estreito de Ormuz.”

Uma sondagem recente do The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research indica que Trump arrisca frustrar os seus eleitores se os preços da gasolina continuarem a subir, à medida que o país enfrenta o tipo de guerra prolongada no Médio Oriente que ele prometeu evitar.

‘Tornar o Irão grande de novo’

O exilado Príncipe Herdeiro iraniano Reza Pahlavi disse ao encontro que estava pronto para liderar um novo governo iraniano e que apelaria aos cidadãos do país para se levantarem quando “chegar o momento certo”.

Pahlavi é filho do xá, um monarca deposto em 1979 quando o poder chegou ao regime teocrático islâmico.

Ele não vive no Irão há cinco décadas, mas foi interrompido várias vezes por aplausos e vivas entusiasmados. Elogiou Trump por atacar o Irão e sugeriu que o país poderia um dia ser um aliado dos EUA.

“Conseguem imaginar o Irão a passar de morte para América, e que Deus abençoe a América?”, disse.

“O Presidente Trump está a fazer a América grande de novo”, disse Pahlavi. “Eu tenciono fazer o Irão grande de novo.”

Centenas de iranianos-americanos estiveram presentes na conferência e fizeram frequentemente demonstrações improvisadas a favor da guerra, gritando “obrigado, Trump!”.

Aplausos ao endurecimento em imigração

O modo como Trump tratou a imigração recebeu alguns dos maiores aplausos na conferência, e um dos convidados especiais incluía o comandante da Patrulha de Fronteiras Gregory Bovino, recentemente reformado. Ele tinha liderado operações urbanas mediáticas de repressão, mas foi colocado de lado depois de dois manifestantes terem sido mortos por agentes federais em Minneapolis.

Bovino subiu ao palco por breves momentos durante o discurso de Benny Johnson. O ator Dean Cain também apertou a mão de Bovino.

Tom Homan, o czar das fronteiras de Trump que assumiu o lugar de Bovino na Minnesota, também estava na conferência. Gerou vivas quando disse que Trump não iria abandonar a sua campanha de deportação.

“Não me interessa se as pessoas me odeiam”, disse.

Trump a remodelar processos judiciais e os media

Os principais dirigentes da administração deixaram claro as ambições de Trump para remodelar o país.

O subprocurador-geral Todd Blanche disse que mais de 200 pessoas que participaram em investigações sobre o Presidente foram despedidas, reformadas ou pediram demissão.

“O Presidente Trump, pela primeira vez na história moderna, disse: ‘Eu sou o Presidente’”, afirmou Blanche, que anteriormente trabalhou como advogado de defesa de Trump. “E se trabalhas no poder executivo, trabalhas para mim.”

O presidente da Federal Communications Commission, Brendan Carr, sublinhou a influência do Presidente sobre os media, apontando que a PBS e a NPR foram retiradas de financiamento e elogiando a saída de pessoas como Stephen Colbert, cujo programa terminará em maio.

“O Presidente Trump está a combater a comunicação social de notícias falsas, e o Presidente Trump está a vencer”, disse.

Resultados do inquérito informal

Todos os anos, a CPAC realiza um inquérito informal como uma medida não oficial do sentimento dos conservadores.

Quando se perguntou a quem gostariam como candidato presidencial republicano em 2028, o Vice-Presidente JD Vance ficou em primeiro lugar com 53% de apoio. O Secretário de Estado Marco Rubio foi o segundo com 35%. Nenhum outro potencial candidato ultrapassou 2% de apoio. (Trump, que já ponderou servir um terceiro mandato apesar dos limites constitucionais, não foi listado como opção.)

O Procurador-Geral do Texas Ken Paxton recebeu o endosso da CPAC na segunda volta da corrida ao Senado dos EUA a 26 de maio, em que enfrenta o senador em exercício John Cornyn.

CPAC vai global

Tal como nos anos anteriores, a CPAC apostou nas suas relações no estrangeiro.

A conferência contou com oradores internacionais, como o Presidente polaco Karol Nawrocki e a antiga primeira-ministra britânica Liz Truss, que anunciou a primeira CPAC britânica em julho.

Conservadores da Austrália, Brasil Alemanha, Hungria e Japão também apareceram no palco para dizer que estão a desenvolver ou a trabalhar para organizar conferências semelhantes nos seus países.

Catalini reportou de Morrisville, Pensilvânia.