Los programas de rehabilitación de las Primeras Naciones no están evitando que las personas ingresen en prisión. Esto es lo que ayudaría

(MENAFN- The Conversation) Hay números sin precedentes de personas de las Primeras Naciones en las prisiones. En Australia, el 37% de los adultos y el 60% de los jóvenes de 10 a 17 años tras las rejas son de las Primeras Naciones, a pesar de representar el 3,4% y el 6,2% de la población australiana, respectivamente.

Pero, ¿qué les pasa a las personas cuando regresan a la comunidad? Entre octubre y diciembre de 2025, 19.898 personas fueron puestas en libertad de las prisiones australianas. Más de la mitad de ellas volverán a prisión, la mayoría dentro de dos años.

En 2025, el 60% de las personas en prisión había estado previamente encarceladas. Para las personas de las Primeras Naciones, la cifra es del 78%.

Estas estadísticas demuestran que las prisiones no están cumpliendo con sus ideales de rehabilitación y reintegración, especialmente en relación con las personas de las Primeras Naciones. De hecho, las prisiones son altamente criminógenas: es decir, hacen que los reclusos sean muy propensos a volver a ser encarcelados.

Bajo las metas de Closing The Gap, cada estado y territorio debe contar con apoyos adecuados y programas de rehabilitación para ayudar a los ex detenidos una vez que regresan a la comunidad y reducir la reincidencia.

Pero una auditoría reciente de programas en Nueva Gales del Sur encontró que tenían“poco o ningún impacto” en las tasas de reincidencia de las Primeras Naciones. Identificó que las pocas iniciativas disponibles equivalían a“como siempre” y que no abordaban cuestiones sistémicas y estructurales en las prisiones que socavaban estos programas.

Pero la evidencia muestra que existen programas que marcan una diferencia significativa. Esto es lo que deberíamos hacer en su lugar.

Impulsar una brecha cada vez mayor

A pesar de los compromisos de cada jurisdicción bajo Closing The Gap, la situación está empeorando.

La Meta 10 y la Meta 11 buscan reducir la tasa de adultos aborígenes y de las Islas del Estrecho de Torres retenidos en encarcelamiento al menos en un 15% y la de niños en un 30% para 2031.

Sin embargo, las políticas de los gobiernos de“mano dura contra el delito”, la inversión en la policía y en prisiones, y la falta relativa de financiación para vivienda, salud mental y servicios de alcohol y otras drogas, además de programas culturales, han ampliado la brecha.

** Lee más: Las políticas de“mano dura contra el delito” están haciendo que las personas indígenas mueran bajo custodia**

Según la revisión más reciente en 2022, la Meta 10 se evaluó como“no va en la dirección correcta” para los adultos y“va en la dirección correcta” para los jóvenes.

Las leyes punitivas posteriores para los jóvenes, especialmente en relación con la fianza y la condena, probablemente resten a cualquier ganancia lograda.

No lograr reducir la reincidencia

El auditor general de NSW revisó recientemente la efectividad de las estrategias de justicia de NSW Closing The Gap.

Encontró que los programas dirigidos por Corrective Services NSW y Youth Justice NSW eran improvisados y carecían de toma de decisiones compartida con personas de las Primeras Naciones. Además, no tenían un marco de sanación ni un modelo terapéutico de atención, como requiere Closing The Gap.

Tampoco había marcos de gobernanza o evaluación ni transparencia en relación con los compromisos de financiación.

No solo el auditor general concluyó que los programas estaban fallando al reducir la reincidencia, sino que el tiempo en prisión estaba impulsando más recidivismo.

De las personas de las Primeras Naciones encarceladas en NSW, el 62% de los adultos y el 73% de los jóvenes reincidieron en un plazo de 12 meses.

Estos hallazgos son consistentes con otros fracasos de Closing The Gap en otros estados y territorios con respecto a reducir el encarcelamiento masivo de las Primeras Naciones.

Entonces, ¿qué funciona?

Las evaluaciones de los programas penitenciarios de las Primeras Naciones en toda Australia rara vez miden el efecto sobre la reincidencia.

Una excepción es The Torch en Victoria. Es una organización liderada por Primeras Naciones que ha impartido programas de artes indígenas en prisiones y en la comunidad en general desde 2011.

Apoya las habilidades creativas de las personas de las Primeras Naciones y su conexión con la cultura, además de permitirles obtener ingresos mediante el trabajo artístico, con el 100% del precio de venta del arte destinado a la persona de las Primeras Naciones.

Los participantes del programa en 2017-18 tuvieron una tasa de reencarcelamiento del 11%. Esto fue mucho más bajo que la tasa media estatal de recidivismo del 53,4% para las personas de las Primeras Naciones.

The Torch es efectivo porque brinda apoyo continuo dentro y fuera de la prisión, oportunidades para que las personas de las Primeras Naciones se conecten con la cultura y formas de generar ingresos. Su liderazgo de Primeras Naciones significa que el programa es sensible a las necesidades de la comunidad y es responsable de entregar resultados para su gente.

Más allá del recidivismo

Existen riesgos al atribuir la reincidencia o la falta de reincidencia únicamente a programas específicos. Si las iniciativas no logran los resultados deseados, los responsables de políticas pueden adoptar una mentalidad de“no funciona nada”. Esto puede hacer que la financiación sea demasiado a corto plazo, especialmente cuando los programas de las Primeras Naciones están bajo un escrutinio desproporcionado.

Programas como Dreaming Inside en la prisión de Junee (NSW) y Listening to Country en la prisión de mujeres de Brisbane (Queensland) se ejecutan sin la administración del personal de correcciones.

Dreaming Inside incluye talleres de escritura creativa y lectura impartidos por la respetada Wadi Wadi Elder Barbara Nicholson (Aunty Barb con hombres de las Primeras Naciones). Según una evaluación, los talleres tuvieron un impacto positivo en la autoestima de los hombres, la participación cultural y el fortalecimiento de la identidad cultural.

Listening to Country es un programa basado en el arte que explora la ecología acústica, el paisaje sonoro y la escucha profunda de la cultura y el País. La evaluación encontró que mejoró el bienestar de los participantes y les permitió conectarse con la cultura, factores protectores contra la reincidencia.

Aunque estas evaluaciones no evaluaron la reincidencia porque no era posible excluir variables que afectaban la recriminalización, incluyendo el papel de la policía y condiciones adversas en la comunidad, identificaron el importante papel de los programas culturales liderados por Primeras Naciones en el fortalecimiento y la sanación de las personas de las Primeras Naciones en prisión.

Fomentar el liderazgo de las Primeras Naciones

Las personas de las Primeras Naciones en las prisiones tienen necesidades distintas a las de las personas que no son de las Primeras Naciones. Los programas deben ser culturalmente seguros y adaptados a las experiencias de trauma, racismo y desigualdad socioeconómica.

Lo que se aprecia en las conclusiones del auditor general de NSW es que hay muy pocos programas de Primeras Naciones. Solo tres operan en cuatro de las 39 prisiones de NSW, el estado más poblado de Australia. De los que operan, no se dirigen por o se co-diseñan con personas u organizaciones de las Primeras Naciones.

Imponer requisitos para reducir el recidivismo puede imponer una carga indebida a programas incipientes, lo que puede impedir la autodeterminación de las Primeras Naciones sobre el diseño y los resultados.

También desvía la atención de la contribución de las prisiones a las tasas de reincidencia de las Primeras Naciones, incluido el acceso inequitativo a programas, tratamiento y trabajo.

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