Distribution touristique mondiale, faire émerger un « géant invisible »

Question à l’IA · Comment la transition B2B de RateHawk remodèle-t-elle le paysage de la distribution touristique ?

Le chiffre d’affaires explose de 110 %, l’Asie-Pacifique comme moteur de croissance le plus important

Au cours de la dernière décennie, l’attention de l’industrie du tourisme en ligne s’est surtout concentrée sur les plateformes de type OTA orientées consommateurs.

Mais derrière ces plateformes, il existe en réalité un réseau bien plus vaste : le système de distribution touristique B2B. Il relie des millions d’hôtels dans le monde, des centaines de milliers d’agences de voyage, ainsi qu’une demande croissante de déplacements professionnels des entreprises, formant un « système de chaîne d’approvisionnement » qui soutient le fonctionnement de l’industrie touristique mondiale.

Basée aux Émirats arabes unis, RateHawk fait partie des acteurs qui connaissent la croissance la plus rapide dans cette chaîne.

En tant que plateforme de réservation B2B du groupe Emerging Travel Group (ETG), RateHawk a déjà couvert des professionnels du tourisme dans plus de 120 pays, pouvant fournir plus de 3,2 millions de ressources d’hébergement, des vols de plus de 400 compagnies aériennes et des services de transferts terrestres dans plus de 150 pays.

Ce qui est encore plus notable, c’est que, l’an dernier, le nombre de partenaires de l’entreprise a augmenté de plus de 50 % et que, dans la région Asie-Pacifique, le montant net des réservations a progressé de plus de 110 % en glissement annuel. Dans un contexte où la concurrence en technologie touristique mondiale s’intensifie, cette plateforme cherche à redéfinir l’efficacité de la distribution touristique grâce à ses capacités en matière de technologie, de stocks et de localisation.

Le directeur commercial d’ETG, Ilya Kravtsov, a déclaré, dans une interview accordée au CEO de Globe Travel News, Li Chao, que la plateforme construit un nouveau réseau mondial de distribution touristique à travers trois dimensions : l’IA, l’intégration de la chaîne d’approvisionnement et l’exploitation localisée.

Ilya Kravtsov

La transition du B2C au B2B du modèle économique

Beaucoup de gens ne le savent pas : le Emerging Travel Group derrière RateHawk était au départ une plateforme purement B2C.

Il y a 13 ans, l’entreprise fournissait principalement des services de réservation d’hôtels aux consommateurs individuels. Mais à mesure que la concurrence sur le marché s’intensifiait, l’équipe s’est rapidement rendu compte que la véritable opportunité d’échelle ne se trouvait pas côté C, mais dans la fourniture d’une infrastructure de base pour les agences de voyages et les déplacements professionnels des entreprises.

L’entreprise a alors entamé une transformation stratégique.

Aujourd’hui, environ 90 % des activités du groupe se sont tournées vers le domaine B2B, et trois gammes de marques se sont progressivement constituées :

• RateHawk : plateforme de réservation B2B destinée aux agences de voyages à l’échelle mondiale

• Roundtrip : plateforme de gestion des déplacements professionnels (CTM)

• ZenHotels : plateforme de réservation d’hôtels destinée aux consommateurs

Dans cet ensemble, RateHawk est la plateforme centrale entièrement transformée en B2B du groupe.

Contrairement aux plateformes classiques de distribution d’hôtels, RateHawk fournit non seulement des stocks hôteliers, mais intègre aussi des services tels que les vols, les billets de train, les transferts et la location de voitures, permettant aux agences de construire un itinéraire complet au sein d’un même système.

Ilya Kravtsov explique que ce modèle de « distribution à 360 degrés » réduit fortement la complexité opérationnelle des agences : « Les agences n’ont plus besoin de basculer entre plusieurs systèmes ni de contacter différents fournisseurs. Tous les plans et réservations peuvent être réalisés via une seule plateforme. »

Il ajoute : « Notre offre d’hébergement rassemble des données provenant de plus de 350 grossistes mondiaux, de plateformes de voyage en ligne (OTA), de sociétés de gestion de destinations régionales (DMC), ainsi que de plus de 250k établissements d’hébergement connectés directement — couvrant tout, des chaînes d’hôtels mondialement connues aux hôtels boutique et aux appartements en location courte durée. Cette richesse d’offre nous permet de couvrir la majorité des destinations populaires que les voyageurs d’Asie apprécient. »

« Les agences n’ont plus besoin de passer d’un système à l’autre ni de traiter séparément avec différents fournisseurs. Grâce à une seule plateforme, elles peuvent planifier et réserver l’ensemble de l’itinéraire. »

Les systèmes des agences de voyage traditionnelles sont souvent critiqués pour être trop compliqués en termes d’interface, fastidieux à utiliser et redondants au niveau des données.

Une stratégie importante de RateHawk consiste à transposer l’expérience de conception de produits B2C au domaine B2B.

Comme l’entreprise a déjà fait ses premiers pas avec une plateforme destinée aux consommateurs, lors de la conception de son système B2B, l’équipe a particulièrement insisté sur l’expérience utilisateur.

Par exemple : simplifier l’interface de comparaison des hôtels, optimiser la logique de recherche, réduire les informations de prix inutiles.

Ilya Kravtsov indique : « Les agences ne veulent pas se retrouver face à des centaines de devis presque identiques. Le système doit les aider à filtrer les options réellement intéressantes. »

L’IA change l’efficacité de la distribution touristique

Au sein de RateHawk, l’IA est déjà devenue l’un des outils clés d’exploitation.

À ce jour, la plateforme a introduit l’automatisation et des modèles prédictifs dans plusieurs étapes :

1. Automatisation du service client

Environ 50 % des échanges avec les hôtels sont déjà assurés par des agents d’IA.

Par exemple : modifier les commandes, consulter les stocks, confirmer les réservations.

Ces processus automatisés réduisent nettement les délais de réponse, permettant aux équipes humaines de se concentrer sur des problèmes plus complexes.

2. Évaluation de la qualité des fournisseurs

Les modèles d’IA analysent en continu : le taux d’exécution des fournisseurs, les évaluations des clients, la stabilité du service.

Le système identifie automatiquement les fournisseurs à haut risque ou les commandes problématiques potentielles, afin d’intervenir à l’avance.

3. Optimisation des prix et mixage

La plateforme a aussi développé un système intelligent de comparaison des prix et de « mix » tarifaire, qui calcule automatiquement le meilleur prix à partir de plusieurs sources d’offre. Cela améliore non seulement la compétitivité des prix, mais évite aussi la surcharge d’informations. Ilya Kravtsov a déclaré : « L’IA ne remplace pas les personnes ; elle fait simplement fonctionner tout le système de distribution plus vite et plus fiablement. »

Sans paiement local, il est difficile de vraiment entrer en Asie

Parmi les entreprises de technologie touristique mondiales, beaucoup de plateformes développent lentement le marché asiatique. La raison est souvent moins liée au produit qu’aux capacités de localisation insuffisantes.

RateHawk considère la « localisation du dernier kilomètre » comme la stratégie clé pour entrer sur de nouveaux marchés.

Par exemple : installer des équipes d’exploitation locales en APAC, proposer un service client multilingue comme le chinois, et intégrer des moyens de paiement locaux.

À l’heure actuelle, l’entreprise a déjà intégré le paiement par portefeuilles numériques sur des marchés tels que la Chine, la Thaïlande et les Philippines.

Ilya Kravtsov estime : « Si une plateforme ne peut pas prendre en charge les modes de paiement locaux, elle aura très probablement du mal à entrer réellement sur le marché. »

En plus du paiement, l’entreprise collabore aussi avec de grandes plateformes locales.

Par exemple : en Chine, avec des super-apps comme Ctrip et Meituan, via une intégration technique ; en Inde, avec des plateformes comme MakeMyTrip. Grâce à ces collaborations, RateHawk peut rapidement toucher une base d’utilisateurs beaucoup plus large.

Le chiffre d’affaires explose de 110 %

L’Asie-Pacifique comme moteur de croissance le plus important

La région Asie-Pacifique est déjà le marché où RateHawk enregistre la croissance la plus rapide.

Au cours de la dernière année, l’entreprise a réalisé dans la région Asie-Pacifique une croissance de plus de 110 % sur son activité.

À présent, la taille de l’équipe locale dépasse déjà 50 personnes, avec des plans pour continuer à l’élargir.

Les marchés prioritaires incluent : la Chine, l’Australie, la Thaïlande et l’Indonésie.

En Chine, RateHawk collabore non seulement avec des agences de voyage, mais se connecte aussi via des interfaces API avec de grandes OTA, des opérateurs touristiques et d’autres entreprises.

Les déplacements professionnels deviennent un moteur de croissance majeur pour toute l’industrie mondiale du tourisme.

Ilya Kravtsov explique : « De nombreuses grandes entreprises construisent leur propre système de réservation. Et nos API peuvent s’y connecter directement, en leur fournissant notre offre d’hébergement. »

Dans l’industrie de la technologie touristique, les API sont déjà devenues une infrastructure essentielle.

En 2024, le nombre de partenariats d’API de RateHawk a doublé, avec plus de 500 nouveaux partenaires.

Parmi eux figurent de grandes OTA comme Ctrip et des plateformes de déplacements professionnels.

Le rôle des API se reflète principalement dans trois aspects :

• Automatisation des parcours de réservation

• Extension des canaux de distribution

• Intégration dans l’écosystème des plateformes tierces

Par exemple, certaines plateformes de déplacements professionnels peuvent appeler directement le stock de RateHawk via API, afin de réaliser une réservation instantanée.

À l’avenir, l’entreprise prévoit de continuer à améliorer : la vitesse des API, le taux de succès, et l’extension des fonctionnalités.

Pour permettre à davantage de sociétés de technologie touristique de développer des services sur leur infrastructure.

Alors que l’échelle s’étend rapidement, le monde extérieur commence aussi à se demander si Emerging Travel Group prévoit d’entrer en bourse.

L’entreprise n’exclut pas la possibilité d’une introduction en bourse (IPO), mais son attitude est relativement prudente.

Ces dernières années, après la mise en bourse de certaines entreprises de technologie touristique, on a vu des fluctuations de valorisation et une baisse du cours des actions, poussant de nombreuses entreprises à choisir des stratégies plus conservatrices.

Ilya Kravtsov a déclaré : « L’introduction en bourse est toujours une option possible, mais nous prendrons une décision au bon moment. »

À court terme, l’entreprise continuera d’investir en priorité dans trois directions :

• Étendre les hôtels signés directement

• Renforcer les technologies d’IA et d’automatisation

• Approfondir la stratégie de déploiement sur le marché APAC

Dans l’espace public, l’industrie du tourisme semble toujours tourner autour de la concurrence entre OTA.

Mais ce qui détermine réellement l’efficacité du secteur, c’est en réalité le système de distribution en coulisses.

Entre les plateformes, les agences de voyage, les sociétés de déplacements professionnels, les hôtels et les compagnies aériennes, il faut un réseau capable d’assurer une connexion efficace. RateHawk essaie de devenir l’une de ces infrastructures mondiales du tourisme.

Lorsque de plus en plus d’agences de voyage, de plateformes de déplacements professionnels et de sociétés technologiques se connectent via API au même réseau de stocks, la structure du pouvoir de la distribution touristique mondiale est en train de changer discrètement.

Dans ce vaste réseau d’infrastructures, de nouveaux « géants invisibles » sont peut-être en train de se former.