As tarifas dos EUA tensionam o mercado petroquímico internacional

As tarifas americanas estão agravando a situação de um mercado petroquímico já debilitado, e a China, o maior produtor mundial, está redirecionando mais carregamentos para compradores asiáticos, segundo informaram funcionários da indústria em Singapura nesta terça-feira.

“Se as tarifas se mantiverem, o comércio petroquímico verá outra queda de 15% além da diminuição de 34% que experimentou nos últimos cinco anos”, advertiu Ganesh Gopalakrishnan, chefe de comércio petroquímico da TotalEnergies.

Gopalakrishnan apontou que os comerciantes sem plantas próprias estão a sofrer dificuldades. Atribuiu a queda de 34% nos volumes durante cinco anos ao excesso de oferta. Por sua vez, Sanjiv Vasudeva da Haldia Petrochemicals afirmou que as tarifas estão a empurrar os países para políticas mais protecionistas.

Segundo a Reuters, acrescentou que planear investimentos a curto prazo se tornou mais difícil devido ao excesso de capacidade e às flutuações de preços, enquanto o consumo da Índia se mantém saudável com um crescimento estável, um dos poucos pontos brilhantes para a indústria.

A China inunda a Ásia com petroquímicos

Os produtos chineses estão a invadir “os nossos mercados tradicionais”, lamentou Bahrin Asmawi, diretor comercial do Petronas Chemicals Group.

Explicou que a empresa está a expandir-se para produtos químicos especializados, uma vez que as exportações, desde resinas até produtos acabados, foram deslocadas pela maior pressão da China dentro da Ásia após as tarifas americanas.

“O nosso mercado principal é o sul da Ásia, Tailândia, Indonésia, Malásia, Vietname”, disse Asmawi. “E todos estes estão a ser abastecidos, atacados pela China porque não conseguem fornecer aos EUA.”

A TotalEnergies já sinalizou anteriormente que o mercado petrolífero está a caminho de um excesso de oferta enquanto a OPEP+ aumenta a produção e a demanda se enfraquece em economias-chave. A empresa alertou que está a chegar mais petróleo ao mercado precisamente quando o consumo desacelera, criando um cenário desfavorável para os preços.

Uma mudança comercial relacionada está ocorrendo na Ásia. A China intensificou seus envios para o sudeste asiático após uma forte queda nas exportações diretas para os Estados Unidos.

Esta redireção aumentou os fluxos regionais. Os envios para a Indonésia, Malásia, Tailândia e Vietname atingiram os seus níveis mensais mais altos registados, de acordo com o relatório.

Parece-me absurdo que enquanto os políticos jogam à guerra comercial, somos nós os consumidores e pequenos comerciantes quem pagamos as consequências. Esta redistribuição forçada de produtos químicos só beneficia os grandes conglomerados que podem adaptar-se rapidamente, enquanto o resto fica preso no meio do caos.