Funcionários dos EUA alertam sobre rádios ocultas em equipamentos rodoviários com energia solar

As autoridades federais de estradas emitiram um alerta sobre possíveis dispositivos de comunicação não documentados em infraestruturas rodoviárias alimentadas por energia solar, gerando preocupações sobre espionagem estrangeira e sabotagem em sistemas críticos americanos.

A Administração Federal de Estradas distribuiu o aviso a 20 de agosto, alertando sobre a descoberta de rádios celulares não documentados em inversores e sistemas de gestão de baterias de fabricação estrangeira. Estes componentes são utilizados em equipamentos rodoviários como câmaras de tráfego, estações meteorológicas, carregadores para veículos elétricos e até mesmo áreas de descanso com energia solar.

“Isto poderia criar muito caos”, advertiu Anomadarshi Barua, académico da Universidade George Mason que estudou vulnerabilidades em investidores. Explicou que estas rádios não autorizadas poderiam ser utilizadas para interromper sistemas rodoviários e, com a crescente adoção de veículos autónomos, poderiam comprometer os sistemas que garantem a sua segurança.

Embora o comunicado não tenha especificado os países de origem da equipe comprometida, muitos investidores utilizados em infraestruturas americanas vêm da China. A Embaixada chinesa em Washington rejeitou as acusações, afirmando que se opõe à “distorção e difamação das conquistas da China no campo da infraestrutura energética.”

Em maio, a Reuters informou sobre “dispositivos de comunicação não autorizados” detectados em inversores e baterias de fabricação chinesa, acendendo alarmes sobre vulnerabilidades potenciais na rede elétrica dos Estados Unidos. O grupo nacional dinamarquês de energias renováveis também levantou preocupações semelhantes no mês passado.

As agências americanas já tomaram medidas para limitar a presença chinesa em outros setores do transporte. Em janeiro, o Departamento de Comércio finalizou normas que proibirão quase todos os automóveis e caminhões chineses nas estradas americanas até 2026.

O aviso insta os operadores a inventariar investidores na rede de estradas, utilizar ferramentas de análise para detectar comunicações inesperadas, desativar rádios não documentadas e segmentar adequadamente as redes para reduzir riscos.

Alguns especialistas em segurança argumentam que este aviso é tanto um sinal político quanto um alerta técnico. Ultimamente, tanto democratas quanto republicanos intensificaram sua retórica sobre a ameaça da tecnologia chinesa, apresentando-a como um potencial cavalo de Troia.

Com centenas de milhares de milhões destinados a infraestruturas verdes, o impulso para obter equipamentos de produção nacional provavelmente aumentará, tendência reforçada pela política “América em primeiro lugar” do presidente Trump.