O S&P 500 atingiu um máximo histórico: Deveria investir agora ou esperar uma correção?

Pontos chave

• Existem momentos mais e menos oportunos para começar a investir em ações.

• Os mercados em alta e em baixa são uma parte normal do mercado de ações.

• A história de Wall Street conta uma história muito convincente: investir, a qualquer momento, é melhor do que não o fazer.

Depois de três meses sem vencedor, duas pessoas diferentes agora vão dividir o prêmio do Powerball de quase 1,800 milhões de dólares. Como costuma dizer a publicidade da lotaria, é preciso participar para ganhar. No entanto, as probabilidades de ganhar esse prêmio histórico eram aproximadamente de 1 em 292 milhões.

Tem muitas mais possibilidades de “ganhar” se investir no S&P 500, um facto que continua a ser verdade mesmo quando o índice se encontra perto de máximos históricos. Aqui está o porquê de agora ser tão bom momento como qualquer outro para começar a comprar o S&P 500.

Não deixe que o medo o afaste do mercado

O objetivo do índice S&P 500 é ser representativo da economia americana em geral. Um comitê seleciona cerca de 500 empresas para o índice que considera grandes e economicamente importantes de acordo com certos critérios. As ações dessas empresas são ponderadas pela capitalização de mercado e combinadas para formar o índice, proporcionando uma representação relativamente justa da economia americana em geral. Os investidores podem comprar facilmente todo o índice S&P 500 através de um fundo mútuo ou de um fundo cotado em bolsa (ETF).

O S&P 500 é, em termos práticos, o que a maioria das pessoas pensa quando diz “o mercado”. A verdade é que o mercado tende a oscilar como um pêndulo, alternando entre mercados em alta e em baixa. Ou, dito de forma mais simples, um bom desempenho costuma ser seguido por um mau desempenho, e vice-versa. Isso se deve em parte aos ciclos econômicos e empresariais, mas também evidencia a natureza emocional do investimento.

Quando as coisas vão bem em Wall Street, os investidores temem que ocorra uma mudança de tendência. A verdade é que a história sugere que, de fato, haverá uma mudança de desempenho. Mas é assim que as coisas são para os investidores. Isso não deve impedi-lo de investir. A prova disso é destacada no gráfico a seguir, que mostra que o índice S&P 500 tende a subir a longo prazo. Mesmo as piores quedas foram, no final, pouco mais do que buracos no caminho ascendente.

Se comprar e manter a longo prazo, a história sugere que continuará a progredir. Portanto, se o medo o tiver indeciso, provavelmente será melhor começar a investir do que esperar e tentar calcular o momento “perfeito” para se tornar investidor.

Há bons momentos e momentos piores para investir

Dito isto, para ser completamente justos, há momentos melhores e piores para investir. Quando o mercado está em pleno mercado em baixa, as avaliações das ações são, por definição, relativamente atraentes. Em um mercado em alta, é provável que os preços sejam elevados. Então, o que teria acontecido se você tivesse comprado no final dos dois últimos grandes mercados em alta ( que também terminaram em mercados em baixa muito profundos )?

Se tivesse comprado no primeiro dia de negociação de 2000, logo antes da quebra das pontocom, seu lucro hoje seria de 345%. Não está mal considerando que o mercado em baixa desse período durou até o início de 2003. Qual foi a magnitude da queda? Uma descida de mais de 40% no índice S&P 500. Foi uma época brutal para ser investidor, mas se tivesse permanecido em um fundo indexado ao S&P 500, como o ETF SPDR S&P 500 Index, teria terminado bem.

E se eu tivesse comprado no início de 2007, logo antes do mercado em baixa e da recessão daquela época? Tenha em mente que esta recessão econômica foi tão grave que havia temores legítimos de que toda a ordem econômica mundial desmoronasse. Foi chamada de Grande Recessão, em referência à Grande Depressão. Mais uma vez, comprar e manter o índice S&P 500, com um ETF como o Vanguard S&P 500 ETF, teria funcionado bem. Um investimento no S&P 500 no primeiro dia de negociação de janeiro de 2007 teria deixado você hoje com um lucro de cerca de 355%.

Como podem ser tão semelhantes os rendimentos dos máximos logo antes dessas duas quedas? A resposta é que, depois que o mercado voltou ao ponto de equilíbrio após o crash das ponto com, voltou a cair durante a Grande Recessão. Não foi até 2013 que o índice S&P 500 finalmente superou os máximos alcançados em 2000 e 2007. Ou seja, é muito tempo para esperar uma recuperação se tivesse sido investido nos máximos.

No entanto, investir no que teriam sido momentos muito maus demonstra o valor de adotar uma abordagem a longo prazo ao investir. Hoje, essas duas quedas, que foram enormes na sua altura, são uma lembrança distante. Enquanto isso, se tivesse continuado a investir regularmente durante todo esse tempo, o que é conhecido como média de custos em dólares, e reinvestindo os seus dividendos, teria ido ainda melhor. Estas são duas táticas-chave que adotam os investidores a longo prazo.

Os mercados em baixa acontecem, e ainda assim deve investir a longo prazo

Se investir dinheiro no mercado hoje, é muito provável que um mercado em baixa chegue e o deixe com perdas no papel. É possível que tenha que conviver com essas perdas no papel por anos. Mas a história diz que perseverar e continuar a investir resultará em retornos sólidos a longo prazo.

Pode esperar uma correção se quiser, mas estar no mercado costuma ser mais importante. Afinal, saber o momento exato para comprar é tão difícil quanto saber o momento exato para vender ( e provavelmente tão difícil quanto acertar os números da lotaria Powerball ). Poucos em Wall Street acertaram sistematicamente o momento certo de qualquer um dos lados do movimento pendular do mercado.