A rápida expansão da indústria de veículos elétricos está a impulsionar a procura por prata, um metal precioso. Especialmente no design de veículos elétricos com sistemas de 48 volts, a prata é insubstituível, no fundo, devido às leis da física.

Quando a voltagem cai para 48 volts, as características de condutividade do cobre apresentam limitações evidentes em termos de segurança, sendo a prata a única escolha fiável. Isto não é uma questão de custo, mas sim uma linha de base tecnológica. Cada veículo elétrico baseado neste padrão consome entre 30-50 gramas de prata; à primeira vista, parece pouco, mas quando milhões de veículos elétricos estiverem em circulação, a procura total por prata atingirá números astronómicos.

Mesmo que o preço da prata aumente dez vezes, o aumento de custo por veículo não ultrapassará 2% — estes dados indicam que as flutuações de preço terão um impacto mínimo em toda a cadeia de produção, e o uso de prata não será substituído por questões de custo.

Mais importante ainda, os veículos elétricos representam apenas a ponta do iceberg na procura industrial por prata. Painéis solares, chips de IA, componentes aeroespaciais, fabricação de semicondutores, dispositivos de computação quântica — estes setores de tecnologia de ponta têm uma necessidade rígida de prata. Desde condutividade, fiabilidade até durabilidade, nenhum outro metal consegue substituir completamente a posição da prata.

Isto explica por que a dinâmica de aumento do preço da prata não se deve apenas à especulação de investimento, mas principalmente ao verdadeiro avanço industrial e à evolução tecnológica. Contanto que as indústrias emergentes continuem a expandir-se, a procura industrial por prata continuará a crescer incessantemente. Pode haver flutuações de mercado, mas a tendência de longo prazo já está determinada pelo grande rumo do progresso tecnológico.