Como o Larry Ellison de 81 anos recuperou o título de pessoa mais rica do mundo—e o papel da sua quinta esposa na sua transformação pessoal

O Momento Inesperado: Quando Oracle se Tornou o Decisor de AI

A manhã de 10 de setembro de 2025 marcou uma mudança dramática nas classificações dos bilionários. As ações da Oracle dispararam mais de 40% numa única sessão de negociação—o maior salto de um dia desde 1992—após o anúncio de uma parceria de $300 bilhões, de cinco anos, com a OpenAI. Este movimento explosivo colocou Larry Ellison, de 81 anos, à frente de Elon Musk como a pessoa mais rica do mundo, com o seu património a atingir um pico de $393 bilhões. Para um homem que construiu o seu império com bases de dados empresariais, em vez de ostentação de consumo, esta vitória tinha um significado especial: era uma validação de apostar na infraestrutura em vez de tendências.

O que torna este aumento de riqueza notável não é apenas o número. Representa a mudança espetacular da Oracle de um “fornecedor de software tradicional”—que outrora ficava muito atrás da Amazon AWS e Microsoft Azure na guerra da nuvem—para um ator de peso no setor de infraestrutura de IA. A empresa que muitos insiders tecnológicos tinham descartado na corrida pela computação em nuvem, agora posiciona-se como uma espinha dorsal crítica na explosão da IA generativa.

Da Pobreza à Programação: A Fundação Acidental de uma Dinastia de Bases de Dados

A jornada de Larry Ellison desafia o manual do Vale do Silício. Nascido em 1944 no Bronx, Nova York, de mãe adolescente solteira, foi adotado aos nove meses por uma família da classe média em Chicago. Seu pai adotivo tinha um cargo modesto no governo; o dinheiro era sempre escasso. Embora Ellison tenha frequentado a Universidade de Illinois, abandonou os estudos no segundo ano após a morte da mãe adotiva. Uma tentativa posterior na Universidade de Chicago durou apenas um semestre.

Em vez de ver o seu abandono como fracasso, Ellison encarou-o como libertação. Vagueou pelos Estados Unidos, fazendo trabalhos de programação freelance em Chicago, antes de se mudar para Berkeley, Califórnia—um paraíso de contracultura repleto de experimentação tecnológica. “As pessoas lá pareciam mais livres e inteligentes”, recordaria mais tarde. Esta busca inquieta terminou no início dos anos 1970, quando conseguiu um emprego na Ampex Corporation como programador. Lá, trabalhando num projeto de base de dados classificado da CIA, com o nome de código “Oracle”, Ellison teve o momento Eureka: enquanto outros viam bases de dados como curiosidades académicas, ele reconheceu o seu potencial comercial impressionante.

Em 1977, o jovem de 32 anos juntou-se a colegas como Bob Miner e Ed Oates, reunindo apenas 2.000 dólares para lançar o Software Development Laboratories. Desenvolveram um sistema de bases de dados relacionais comerciais, chamado Oracle. A aposta deu frutos de forma espetacular. A IPO na NASDAQ em 1986 transformou a Oracle numa potência de software empresarial, e Ellison tornou-se o visionário que monetizou o que outros apenas teorizavam.

A Era Ellison: Rebelião, Reinvenção e Resiliência

Famosamente combativo e obsessivamente competitivo, Ellison ocupou quase todos os cargos de liderança na Oracle ao longo de quatro décadas. Foi presidente (1978-1996), presidente do conselho (1990-1992), e CEO através de múltiplos ciclos de triunfo e luta. Um acidente de surf em 1992 quase lhe tirou a vida—um encontro com a mortalidade que apenas reforçou o seu apetite por intensidade, em vez de a moderar.

A trajetória das ações da Oracle espelha o percurso pessoal de Ellison: períodos de domínio pontuados por quase extinção. A empresa dominava bases de dados empresariais, mas inicialmente falhou na transição para a computação em nuvem. No entanto, através de uma paciência estratégica e uma crença inabalável nas relações empresariais, a Oracle manteve-se relevante. Quando a onda de infraestrutura de IA chegou em 2024-2025, a empresa—agora sob nova liderança, mas ainda guiada pela visão estratégica de Ellison como Presidente Executivo e Diretor de Tecnologia—estava posicionada para capitalizar.

O Lado Pessoal: Disciplina Encontra Indulgência

A contradição entre as práticas ascéticas de Ellison e o seu estilo de vida luxuoso é marcante. Ele possui cerca de 98% da ilha de Lanai, no Havai, várias propriedades na Califórnia e iates de classe mundial. Ainda assim, relata-se que ele abstém-se de bebidas açucaradas, consumindo apenas água e chá verde, enquanto mantém uma rotina diária de exercícios exaustiva que ex-executivos descrevem como “monástica”. Aos 81 anos, mantém a vitalidade física de alguém duas décadas mais jovem—uma façanha que atribui inteiramente à disciplina rigorosa.

Para além do desporto, Ellison tem perseguido um portfólio eclético de paixões: revitalizar o torneio de ténis Indian Wells, fundar a liga de corridas de catamarãs de alta velocidade SailGP (que agora conta com a atriz Anne Hathaway e o estrela do futebol Mbappé entre os seus apoiantes), e orquestrar o lendário regresso da Oracle Team USA na America’s Cup em 2013.

A sua história romântica, no entanto, foi consideravelmente menos disciplinada. Casou-se quatro vezes anteriormente, e em 2024 casou com a sua quinta esposa, Jolin Zhu—uma notícia que surgiu discretamente através de um documento de doação da Universidade de Michigan. Nascida em Shenyang, China, e educada em Michigan, Zhu é 47 anos mais nova que Ellison. O casal gerou humor na internet sobre a aparente incapacidade de Ellison resistir às ondas ou às conquistas românticas. Mas o casamento sinaliza algo mais profundo: mesmo aos 81 anos, ele continua relutante em aceitar limitações convencionais. A sua escolha de uma parceira muito mais jovem, com ligação internacional, espelha a sua filosofia de vida mais ampla—quebrar regras, ignorar as planilhas, viver de forma expansiva.

Expansão do Império: De Silicon Valley a Hollywood

A riqueza de Ellison evoluiu para além da acumulação pessoal, tornando-se numa infraestrutura dinástica. O seu filho, David Ellison, liderou a aquisição de (bilhões da Paramount Global )controladora da CBS e MTV$8 , com (bilhão financiado pelo escritório de família Ellison. Este movimento colocou a marca familiar na indústria do entretenimento, criando um império de duas gerações que abrange a tecnologia )o domínio do pai$6 e os media (a conquista do filho).

Politicamente, Ellison tem sido um doador ativo do Partido Republicano, tendo financiado a campanha presidencial de Marco Rubio em 2015 e contribuído com (milhão para o Super PAC de Tim Scott em 2022. A sua participação em janeiro de 2025 na Casa Branca—ao lado de Masayoshi Son, da SoftBank, e de Sam Altman, da OpenAI—para anunciar uma rede de centros de dados de IA de )bilhões cristalizou a sua transição de titã empresarial para intermediário de poder. A tecnologia Oracle será o pilar desta infraestrutura, fundindo comércio e influência política.

Doação nos Seus Próprios Termos

Em 2010, Ellison assinou o Giving Pledge, comprometendo-se a doar pelo menos 95% da sua riqueza. Ao contrário de Gates ou Buffett, ele recusa-se a seguir cegamente os seus pares filantropos. Segundo um perfil do New York Times, ele “valoriza a solidão” e “resiste à influência externa”. O seu presente de $15 milhão para a USC, em 2016, para investigação do cancro, e a sua recente mudança para o Ellison Institute of Technology—uma joint venture com Oxford, focada em saúde, agricultura e desafios climáticos—revelam um homem a desenhar a filantropia de acordo com as suas próprias especificações, e não por consenso de comitês.

O Último Ato: Como o Filho Pródigo se Tornou o Homem Mais Rico

Aos 81 anos, Larry Ellison alcançou algo mais raro do que acumular riqueza—ele orquestrou um ciclo de relevância que desafia as narrativas de envelhecimento da indústria. O homem que reconheceu o valor das bases de dados quando a indústria as descartou, agora posiciona a Oracle como o sistema nervoso central da infraestrutura de IA. O seu casamento com uma mulher 47 anos mais nova, a sua contínua dominância em atividades desportivas, a recusa em se aposentar ou desaparecer—tudo indica que Ellison interpreta a idade de forma diferente da maioria.

O título de pessoa mais rica do mundo pode voltar a rodar. Os ciclos tecnológicos são implacáveis. Mas em 2025, Ellison demonstrou que a velha guarda dos magnatas da tecnologia ainda não esgotou a sua capacidade de disruptura. Continua a ser o outsider do Vale do Silício que conseguiu entrar, ficou mais tempo do que o esperado, e agora aposta que a infraestrutura—notas aplicações, plataformas, mas a potência computacional bruta por trás de tudo—vai determinar a próxima era de criação de valor. Por agora, ele está a vencer.