O que é ZK? De gírias de jogos a uma revolução na confiança na blockchain

“zk” é uma abreviação do termo coloquial no Reino Unido do mundo dos jogos, que significa “zero kill” (zero eliminações), frequentemente usado para zombar jogadores que não conseguiram derrotar nenhum adversário durante uma partida. Essa expressão com um toque de humor nasceu na comunidade de jogos, mas ao entrar no campo da criptografia e blockchain, foi atribuída a um significado completamente diferente e de grande importância — Zero Knowledge (Conhecimento Zero).

Termos de jogos e a revolução na criptografia

Desde o chat de jogos até artigos acadêmicos, a abreviação “zk” atravessou a ponte entre entretenimento e tecnologia séria. Nas competições online, ela registra uma derrota; enquanto no mundo digital, está ajudando a construir uma nova defesa para proteger a privacidade dos dados de todos. A força dessa terminologia reside na sua surpreendente adaptabilidade ao contexto.

Na cultura de jogos online no Reino Unido e globalmente (especialmente em jogos de tiro em primeira pessoa e MOBAs), “zk” é uma ferramenta de comunicação eficiente e direta. Ela descreve com precisão um estado de jogo, refletindo o entendimento comum da comunidade de jogadores. No entanto, quando “zk” entra no campo da criptografia, seu significado sofre uma mudança fundamental. De uma descrição de resultado, passa a indicar uma metodologia de verificação que “não revela o processo, apenas comprova o resultado”.

A origem da prova de conhecimento zero remonta a 1985, quando os acadêmicos Shafi Goldwasser, Silvio Micali e Charles Rackoff a propuseram em seu artigo pioneiro. Trata-se de uma técnica na qual uma parte (o provador) pode demonstrar a outra (o verificador) que uma afirmação é verdadeira, sem revelar qualquer informação adicional além da veracidade dessa afirmação.

Prova de Conhecimento Zero: o alicerce criptográfico da confiança

Para entender a prova de conhecimento zero, imagine que você quer provar a um amigo daltônico que dois objetos têm cores diferentes. Você esconde os objetos atrás das costas, decide aleatoriamente se troca ou não eles, e então mostra as mãos para ele ver. Ele precisa adivinhar se você trocou ou não. Uma única acerto pode ser sorte, mas se você repetir esse processo centenas ou milhares de vezes, e ele acertar todas as vezes, isso indica que, mesmo sem saber as cores específicas, ele pode confiar que as cores dos objetos são realmente diferentes. Essa é a lógica central da prova de conhecimento zero.

Um sistema de prova de conhecimento zero eficaz deve satisfazer três atributos principais: integridade, confiabilidade e zero conhecimento. A integridade garante que um provador honesto sempre consiga convencer o verificador; a confiabilidade significa que afirmações falsas não passarão na verificação; e o zero conhecimento assegura que o verificador, além de saber que a afirmação é verdadeira, não obtém nenhuma outra informação. Essa tecnologia é poderosa porque permite provar que se possui certos dados e que eles atendem a determinados critérios, sem revelar os dados sensíveis em si. Por exemplo, um usuário pode provar que tem mais de 18 anos sem precisar mostrar sua data de nascimento, ou que seu saldo bancário é suficiente sem revelar o valor exato, ou ainda que uma transação criptografada é válida sem divulgar detalhes.

Tecnologias centrais de zk: de zk-SNARKs a ZK-Rollup

Provas de conhecimento zero não são uma tecnologia única, mas sim uma família de técnicas em evolução contínua. Entre elas, zk-SNARKs (Zero-Knowledge Succinct Non-Interactive Argument of Knowledge) é uma das implementações mais utilizadas atualmente. Ela se caracteriza por provas de tamanho pequeno e validação rápida, embora sua implementação geralmente exija um “ritual de configuração confiável”, o que traz riscos de centralização.

Outra variação importante é zk-STARKs (Zero-Knowledge Scalable Transparent Arguments of Knowledge). Ela não necessita de configuração confiável, oferecendo potencialmente maior descentralização e transparência, além de ser resistente a ataques de computadores quânticos no futuro. Contudo, as provas geradas por zk-STARKs tendem a ser maiores do que as zk-SNARKs.

Essas tecnologias fundamentaram uma das aplicações mais influentes no universo blockchain — o ZK-Rollup. Trata-se de uma solução de escalabilidade de segunda camada para Ethereum, considerada por desenvolvedores como Vitalik Buterin uma das respostas finais para o problema de expansão da rede. O ZK-Rollup processa centenas ou milhares de transações off-chain, e então envia uma única prova de conhecimento zero para a rede principal do Ethereum, validando a validade de todas essas transações em lote.

Tabela: Comparação entre ZK-Rollup e outra solução de escalabilidade principal, Optimistic Rollup

Panorama de aplicações: remodelando blockchain e o mundo digital

As aplicações de provas de conhecimento zero já ultrapassaram o âmbito de “moedas de privacidade” e estão remodelando o blockchain e o mundo digital em múltiplos níveis.

No que diz respeito à escalabilidade e eficiência, o ZK-Rollup é uma estrela indiscutível. Pode comprimir centenas de transações em cerca de 40 bytes de dados na cadeia, potencialmente oferecendo mais de 500 vezes de aumento de eficiência.

Na área de proteção de privacidade, essa tecnologia é fundamental. O Zcash, por exemplo, usou zk-SNARKs para realizar transações totalmente confidenciais. No DeFi, ela possibilita empréstimos privados, votações anônimas e outros usos avançados.

Na autenticação de identidade e conformidade, há um potencial enorme. Usuários podem provar que atendem a certos requisitos (como ser maior de idade ou passar KYC) sem precisar entregar documentos originais como passaporte ou comprovante de endereço, reduzindo drasticamente o risco de vazamento de dados.

Provas de conhecimento zero também podem ser usadas para evitar suborno e manipulação em votações on-chain. Soluções como MACI (Minimum Anti-Collusion Infrastructure) garantem que os resultados sejam corretamente contabilizados, enquanto ninguém consegue provar como votou, assegurando a integridade do processo.

Mapa do ecossistema e perspectivas de mercado

Atualmente, as provas de conhecimento zero tornaram-se padrão em projetos de blockchain de ponta, impulsionando um ecossistema robusto.

Nos protocolos de segunda camada, projetos como zkSync Era, StarkNet, Polygon zkEVM, Scroll competem para aumentar a velocidade das transações na Ethereum em múltiplos níveis, ao mesmo tempo em que reduzem custos drasticamente.

Blockchains e protocolos focados em privacidade, como Aleo, Mina e Aztec, usam as provas de conhecimento zero como núcleo de sua arquitetura, buscando construir um mundo descentralizado que proteja os dados dos usuários por padrão.

A tecnologia também impulsionou o surgimento de blockchains especializados de alto desempenho. Exemplos incluem Immutable X, focado em NFTs, e Loopring, dedicado a trocas descentralizadas, ambos usando essa tecnologia para oferecer transações quase instantâneas e com custos extremamente baixos.

Segundo dados do Gate, até 28/01/2026, a plataforma baseada em tecnologia de provas de conhecimento zero, Ethereum (ETH), está cotada a US$3.011,86, com valor de mercado superior a US$353,69 bilhões, com alta de +2,44% nas últimas 24 horas. Isso demonstra o contínuo interesse do mercado na Ethereum e seu ecossistema (incluindo diversos projetos ZK). Todo o setor de provas de conhecimento zero evolui à medida que sua infraestrutura fundamental amadurece e suas aplicações se expandem.

Quando os tokens de projetos como ZKsync, StarkNet, etc., oscilam com avanços tecnológicos, o verdadeiro valor por trás deles é a elegância matemática que permite atravessar labirintos sem revelar senhas. A mesma abreviação que marcou “zero eliminações” nos jogos, agora protege bilhões de dólares em ativos na blockchain usando provas de conhecimento zero. Da história de conquistas virtuais à construção de fundamentos de confiança na era digital, esses dois letras conectam as narrativas de duas eras.