Acabei de perceber que muitos donos de cães provavelmente não sabem sobre coccidia até que seu filhote seja atingido por ela. Tenho visto isso surgir mais em grupos de cães recentemente, então achei que seria útil compartilhar o que aprendi sobre essa infecção parasitária.

Então, coccidia em cães é basicamente esse parasita microscópico que atrapalha o intestino do seu cão e causa diarreia bastante feia. Mais comumente, é a espécie Cystoisospora que infecta os cães. O fato é que, se seu cão tem diarreia aquosa que não melhora com remédios normais, a coccidia pode ser a culpada. Não é muito comum em cães adultos, mas filhotes e cães com sistemas imunológicos mais fracos são muito mais vulneráveis.

Como os cães contraem isso? Geralmente, engolindo solo ou água contaminados, ou às vezes comendo pequenos animais infectados, como ratos. Se você tem um cão infectado, os parasitas são passados através do fezes dele, e boom, outros cães podem pegar. Por isso, filhotes de abrigos, criadouros ou instalações de hospedagem estão em maior risco. A infecção não é específica de espécie — coccidia em cães não pula para humanos ou gatos, então pelo menos nisso tem uma vantagem.

Os sintomas variam bastante. Alguns cães não mostram nada, o que é meio assustador porque eles ainda podem espalhar. Outros têm diarreia aquosa que varia de leve a grave, além de às vezes vômito, perda de apetite ou perda de peso. Em filhotes e cães pequenos, casos severos podem ser realmente perigosos por desidratação. Se a diarreia do seu cão não melhorar em um ou dois dias, tiver sangue, ou vier acompanhada de outros sintomas, é hora de procurar o veterinário.

O diagnóstico é simples — seu veterinário faz um exame de fezes com flutuação. Eles misturam a amostra em uma solução especial, os ovos do parasita flutuam para o topo, e eles verificam ao microscópio. Não há testes caseiros para isso.

O tratamento geralmente envolve medicamentos à base de sulfa, como sulfadimetoxina, que impedem os parasitas de se reproduzirem, permitindo que o sistema imunológico do seu cão limpe a infecção. Opções mais novas, como ponazuril e toltrazuril, matam a coccidia diretamente e requerem menos doses. Em termos de custo, você deve gastar cerca de R$40,00 para a consulta veterinária, R$30,00 para o exame de fezes, e R$35,00 para os medicamentos, dependendo da sua região e clínica. Casos graves podem precisar de hospitalização e fluidoterapia intravenosa, o que fica caro rapidamente.

Aqui vai a boa notícia: coccidia em cães é totalmente tratável, e a maioria se recupera bem se for detectada cedo. O prognóstico diminui se o cão ficar gravemente desidratado ou comprometido, mas se for pego antes de piorar, a recuperação costuma ser sólida.

Para manter seu cão seguro, recolha as fezes durante os passeios, evite áreas onde outros donos não limpem, evite tigelas de água compartilhadas, e não deixe eles beberem de poças. Se usar creches ou instalações de hospedagem, certifique-se de que mantenham tudo limpo. Leve seu cão para check-up anual de parasitas internos também. Cães idosos raramente pegam coccidia, a menos que estejam em contato próximo com cães infectados ou bebendo água contaminada, então é mais uma preocupação de filhotes e cães imunossuprimidos.