O S&P 500 atingiu máximos históricos: Deverias investir agora ou esperar uma correção?

Pontos chave

• Existem momentos melhores e piores para começar a comprar ações.
• Os mercados em alta e em baixa são parte normal do mercado de ações.
• A história de Wall Street conta uma história convincente: investir a qualquer momento é melhor do que não investir.

Depois de três meses sem vencedor, duas pessoas diferentes vão agora dividir o prémio do Powerball de quase 1.800 milhões de dólares. Como costuma dizer a publicidade das lotarias, é preciso participar para ganhar. Mas as probabilidades de ganhar esse prémio histórico eram aproximadamente de 1 em 292 milhões!

Tens muito mais probabilidades de “ganhar” se investires no S&P 500, algo que continua a ser verdade mesmo quando o índice se encontra perto de máximos históricos. Explico-te porque agora é tão bom momento como qualquer outro para começares a comprar o S&P 500.

Não deixe que o medo te afaste do mercado

O propósito do índice S&P 500 é representar a economia dos Estados Unidos em geral. Um comitê seleciona aproximadamente 500 empresas que considera grandes e economicamente importantes de acordo com certos critérios. As ações são ponderadas pela capitalização de mercado e combinadas para formar o índice, proporcionando uma representação bastante fiel da economia dos Estados Unidos. Os investidores podem comprar facilmente todo o índice S&P 500 através de um fundo mútuo ou um ETF.

O S&P 500 é, praticamente, o que a maioria das pessoas pensa quando diz “o mercado”. E a verdade é que o mercado tende a comportar-se como um pêndulo, oscilando entre mercados em alta e em baixa. Ou, mais simplesmente, um bom desempenho costuma ser seguido de um mau, e vice-versa. Isso se deve em parte aos ciclos económicos e empresariais, mas também reflete a natureza emocional do investimento.

Quando os tempos são bons em Wall Street, os investidores temem que uma mudança esteja a caminho. A verdade é que a história sugere que, de fato, haverá uma mudança de tendência. Mas assim são as coisas para os investidores. Isso não deve impedir você de investir. A prova está no gráfico que mostra como o índice S&P 500 tende a subir a longo prazo. Mesmo as piores quedas foram, no final, pouco mais do que buracos no caminho ascendente.

Se você comprar e manter a longo prazo, a história sugere que você sairá ganhando. Então, se o medo o mantiver indeciso, provavelmente é melhor começar a investir em vez de esperar e tentar acertar o “momento perfeito”.

Há momentos bons e piores para investir

Sendo justos, há momentos melhores e piores para investir. Quando o mercado está em plena baixa, as avaliações são, por definição, relativamente atraentes. Em um mercado em alta, os preços costumam estar elevados. O que teria acontecido se você tivesse comprado no final dos dois últimos grandes mercados em alta ( que também terminaram em profundas baixas de mercado )?

Se você tivesse comprado no primeiro dia de negociação de 2000, logo antes da quebra das pontocom, seu lucro hoje seria de 345%. Não está mal considerando que o mercado em baixa desse período durou até o início de 2003. Qual foi a magnitude da queda? Mais de 40% no índice S&P 500. Foi um momento brutal para ser investidor, mas se você tivesse mantido um fundo indexado ao S&P 500, teria terminado bem.

E se você tivesse comprado no início de 2007, pouco antes do mercado em baixa e da recessão? Lembre-se de que essa recessão econômica foi tão grave que havia temores legítimos de que toda a ordem econômica mundial colapsasse. Chamaram-na de Grande Recessão, em referência à Grande Depressão. Mais uma vez, comprar e manter o índice S&P 500 teria funcionado bem. Um investimento no S&P 500 no primeiro dia de negociação de janeiro de 2007 teria lhe deixado um lucro de cerca de 355% hoje.

Como podem ser tão semelhantes os rendimentos desde os máximos logo antes dessas duas quedas? A resposta é que, depois que o mercado voltou ao ponto de equilíbrio após o crash das puntocom, voltou a cair durante a Grande Recessão. Não foi até 2013 que o índice S&P 500 finalmente superou os máximos que alcançou tanto em 2000 quanto em 2007. É, claro, muito tempo para esperar uma recuperação se você tivesse investido nos máximos.

No entanto, investir em momentos que teriam sido muito maus demonstra o valor de adotar uma abordagem a longo prazo. Hoje, essas duas quedas, que foram enormes na sua época, são uma lembrança distante. Entretanto, se você tivesse continuado a investir regularmente, através da média de custo em dólares, e reinvestindo seus dividendos, você teria se saído ainda melhor. Estas são duas táticas chave que os investidores a longo prazo adotam.

Os mercados em baixa ocorrem, e mesmo assim deves investir a longo prazo

Se você investir dinheiro no mercado hoje, há uma grande probabilidade de que um mercado em baixa chegue e o deixe com perdas no papel. Você pode ter que conviver com essas perdas durante anos. Mas a história diz que perseverar e continuar investindo resultará em retornos sólidos a longo prazo.

Você pode esperar uma correção se quiser, mas estar no mercado costuma ser mais importante. Afinal, saber exatamente o momento certo para comprar é tão difícil quanto saber o momento exato para vender ( e provavelmente tão difícil quanto escolher os números certos na loteria Powerball ). Poucos em Wall Street acertaram consistentemente o momento certo em qualquer lado do movimento pendular do mercado.