EUA revogam isenção da TSMC para enviar suprimentos de chips livremente para a China

Washington retirou da Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. a autorização para enviar livremente equipamentos críticos para o seu maior centro de fabricação de chips na China, potencialmente desorganizando as operações. O governo dos EUA retirou da TSMC os seus privilégios de utilizador final validado (VEU) para a sua instalação de Nanjing, seguindo movimentos semelhantes contra a Samsung e a SK Hynix. Essas isenções desaparecerão nos próximos quatro meses.

“A TSMC recebeu notificação do governo dos EUA de que a nossa autorização VEU para a TSMC Nanjing será revogada a partir de 31 de dezembro de 2025,” anunciou a empresa.

Embora a TSMC afirme que está a avaliar a situação e a conversar com as autoridades dos EUA, pergunto-me se o seu compromisso com as operações “ininterruptas” em Nanjing é mais um desejo do que uma realidade.

O Ministério da Economia de Taiwan alerta para incertezas na produção

Sem o status de VEU, os fornecedores da TSMC agora devem obter licenças individuais para cada remessa de ferramentas de semicondutores controladas pelos EUA para Nanjing, em vez de desfrutar de aprovação automática. Os reguladores dos EUA prometem que as aprovações necessárias virão, mas quem sabe quão rapidamente? As solicitações de licença já estão se acumulando, e os funcionários estão se esforçando para agilizar o processo.

O Ministério da Economia de Taiwan apontou o óbvio - cancelar esta isenção cria incerteza para a fábrica de Nanjing. Embora minimizem as preocupações ao notar que a planta representa apenas 3% da capacidade total da TSMC, os investidores não estão convencidos - as ações da TSMC listadas nos EUA caíram 2,3% na terça-feira.

A Applied Materials, ASML, Tokyo Electron e KLA - os principais fornecedores da TSMC - viram todas as suas ações descerem na terça-feira, caindo mais do que o mercado em geral. Já estavam a lidar com as restrições dos EUA às exportações para a China e agora enfrentam ainda mais complicações.

BIS retira também as licenças VEU aos fabricantes de chips coreanos

Na semana passada, os reguladores dos EUA revogaram as designações de utilizador final validadas da Samsung e da SK Hynix, alegando que a medida fechou “lacunas de controlo de exportação” que davam às empresas dos EUA uma competição desleal. O registo federal foi atualizado em conformidade, incluindo o antigo status da Intel para a sua fábrica de Dalian (, posteriormente adquirida pela SK Hynix ). As autoridades estimam que isso gerará cerca de 1.000 novas análises de licenças anualmente.

Curiosamente, o status VEU da TSMC nunca apareceu no Registro Federal, não deixando nada para o Bureau of Industry and Security emendar formalmente. No entanto, o impacto prático permanece o mesmo - os fornecedores dessas instalações chinesas em breve precisarão de aprovação explícita dos EUA para remessas de ferramentas restritas.

Os EUA implementaram restrições de exportação abrangentes para impedir que a China adquirisse equipamentos de fabricação de chips americanos que poderiam produzir semicondutores avançados e componentes de IA. Essas restrições afetam não apenas as empresas chinesas, mas também instalações pertencentes à Samsung, SK Hynix e TSMC dentro da China.

A administração de Biden havia anteriormente permitido que essas empresas continuassem a enviar equipamentos para suas instalações na China sob uma isenção indefinida, desde que atendesse aos requisitos de segurança e transparência. Esta designação de VEU foi considerada crucial pelos seus governos, uma vez que as fábricas de fabricação de chips dependem de constantes importações de equipamentos.

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