Atualização da quarta geração de endereços Bitcoin: da Legacy ao Taproot, uma longa jornada de evolução

Há mais de uma década que o Bitcoin tem evoluído, e os tipos de endereços passaram por quatro gerações de iteração. Cada atualização não surgiu do nada, mas sim para resolver os gargalos de eficiência da geração anterior. Hoje, esses quatro tipos de endereços ocupam posições distintas na ecologia do ecossistema.

Visão geral comparativa das quatro tipos de endereços

Endereço Legacy (começa com 1) é o design mais antigo. Desde o dia 3 de janeiro de 2009, data de nascimento do Bitcoin, foi adotado o método mais simples de criação de pares de chaves pública-privada, conhecido como P2PKH (Pay to PubKey Hash). Após mais de uma década de operação, o maior problema do endereço Legacy foi claramente exposto — ocupa muito espaço, taxas de transação elevadas, e vem sendo gradualmente substituído por endereços mais novos.

Endereço Nested SegWit (começa com 3) é uma solução de transição. Em 2017, a comunidade Bitcoin lançou endereços P2SH (Pay to Script Hash) para compatibilidade com carteiras antigas. Esses endereços suportam técnicas de multi-assinatura, sendo adequados para cenários empresariais e de organizações que requerem múltiplas autorizações.

Endereço Native SegWit (começa com bc1) é a forma nativa da atualização de SegWit. Utiliza o padrão Bech32, que não diferencia maiúsculas de minúsculas, e permite cálculos de endereços mais eficientes. Em comparação com as duas gerações anteriores, o Native SegWit reduz significativamente o volume de dados das transações, tornando as taxas mais baratas, e tornou-se a principal escolha para endereços Bitcoin ativos.

Endereço Taproot (começa com bc1p) representa a direção mais recente. Lançado em novembro de 2021 por meio de uma soft fork, introduziu assinaturas Schnorr e a Árvore de Script de Merkle (MAST), elevando a eficiência das transações e a privacidade a um novo patamar.

Por que o Bitcoin continua a evoluir

Nos estágios iniciais, o Bitcoin enfrentou uma restrição rígida: o tamanho do bloco era limitado a 1MB. Essa limitação rapidamente se tornou um gargalo. Por volta de 2016, a comunidade tentou várias soluções de escalabilidade. Bitcoin Classic tentou aumentar o tamanho do bloco para 2MB, Bitcoin XT para 8MB, mas todas fracassaram. Essas falhas refletiram o compromisso da comunidade com a descentralização — preferiram abrir mão de soluções simples e brutais de escalabilidade para buscar um equilíbrio.

A verdadeira inovação veio com a atualização de SegWit (Segregated Witness) em 2017. Essa atualização não alterou simplesmente o tamanho do bloco, mas mudou a estrutura dos dados das transações — separando as assinaturas digitais (dados de testemunha) do registro da transação. Como resultado, as informações das transações ficaram menores, e a capacidade efetiva do bloco aumentou para aproximadamente 4MB, reduzindo drasticamente as taxas.

No entanto, a atualização de SegWit gerou uma divisão na comunidade. Os opositores criaram o Bitcoin Cash (BCH). Atualmente, o BCH está cotado em 539,34 dólares, uma queda de 4,97% nas últimas 24 horas.

Avanços técnicos do Native SegWit e Segregated Witness

A inovação central do SegWit foi a introdução do Script de Resgate (Redeem Script). O destinatário passa a ser um script, permitindo definir lógicas flexíveis — como multi-assinatura, bloqueios de tempo, etc. Isso, objetivamente, expandiu a capacidade de programação da cadeia do Bitcoin.

O Native SegWit avançou ainda mais, adotando o formato Bech32 para definir endereços, criando os endereços de Witness Segregado nativos com prefixo bc1. Essa concepção não diferencia maiúsculas de minúsculas, além de melhorar a eficiência de cálculo, oferece uma experiência de usuário mais amigável. Após anos de adoção, o Native SegWit cobre a maioria dos endereços Bitcoin ativos.

A atualização de SegWit também impulsionou a criação da Lightning Network — a segunda camada de escalabilidade mais antiga do Bitcoin. Foi graças à base do SegWit que se pôde construir esse ecossistema Layer 2.

Como a atualização Taproot impulsiona a onda de inscrições

Em novembro de 2021, o soft fork Taproot entrou em vigor. Essa atualização inclui três melhorias principais:

BIP340 introduz assinaturas Schnorr, que permitem verificar múltiplas transações simultaneamente, possibilitando a agregação de assinaturas. Várias assinaturas em uma única transação são combinadas em uma só, parecendo uma assinatura comum, o que aumenta significativamente a privacidade.

BIP341 otimiza a estrutura de armazenamento de dados da transação, reduzindo ainda mais o espaço na cadeia.

BIP342 introduz o Tapscript, uma nova versão da linguagem de scripts do Bitcoin. Com a ajuda da Árvore de Script de Merkle (MAST), é possível exibir apenas a lógica de script realmente executada, ocultando as lógicas não utilizadas, elevando a privacidade e a eficiência.

A principal mudança trazida pelo Taproot é que os scripts do Bitcoin ganharam maior flexibilidade. Essa flexibilidade é o que permite a existência de várias inscrições (Inscriptions) e ativos Taproot. A explosão da onda de inscrições em 2024 está intimamente ligada à implementação do Taproot. Atualmente, o token Ordinals está cotado a 4,69 dólares, uma alta de 2,76% nas últimas 24 horas.

Estado atual e perspectivas

Hoje, o ecossistema de endereços do Bitcoin está bastante fragmentado. Os endereços Legacy podem ser considerados praticamente obsoletos; o Nested SegWit ainda é necessário para cenários empresariais e de multi-assinatura; o Native SegWit tornou-se a principal escolha para usuários individuais; e o Taproot representa o futuro, sendo gradualmente adotado na camada de aplicação na cadeia.

Essas quatro gerações refletem uma característica da comunidade Bitcoin — uma combinação de inovação radical e conservadorismo. Radical na inovação contínua, conservador na busca pela descentralização e segurança. Cada atualização é cuidadosamente avaliada, votada pela comunidade e testada por longo tempo antes de ser implementada. Atualmente, o BTC está cotado a 87.07 mil dólares, uma queda de 3,05% nas últimas 24 horas. Esse ritmo pode não ser o mais rápido, mas garante uma evolução estável do ecossistema do Bitcoin.