Ethereum em março de 2024: como a atualização Dencun mudou o futuro do blockchain

A rede Ethereum entrou numa nova era a 13 de março de 2024 com o lançamento da tão aguardada atualização Cancun-Deneb. Não se trata apenas de mais uma melhoria técnica — é um passo importante na transformação do Ethereum numa sistema verdadeiramente escalável. No centro desta transformação está um mecanismo conhecido como Proto-Danksharding (descrito na EIP-4844), que muda fundamentalmente a forma como os dados são processados na rede.

Porque é que era necessário fazer esta mudança?

Para quem negocia ou interage com o Ethereum, a história é simples: as taxas eram elevadas, e a capacidade de processamento limitada. Na altura do anúncio da atualização, a média de taxas por transferências simples em soluções Layer-2 era de $0.24 na Arbitrum, $0.47 na Optimism e $0.78 na Polygon. Isto doía.

A atualização Dencun resolvia este problema através da introdução dos chamados “blob-ов” — pacotes temporários de dados que são processados de forma diferente dos dados tradicionais de transações. A EIP-4844 permitiu que as redes de segundo nível (Layer-2) utilizassem esta forma mais barata de armazenamento de informação. O resultado? As taxas em Layer-2 caíram entre 10 a 100 vezes.

Como funciona exatamente a atualização Dencun

A atualização afetou dois componentes-chave da rede. A parte Cancun foca-se na camada de acessibilidade de dados, onde a inovação principal com os blobs foi implementada. A parte Deneb melhorou a camada de consenso, incluindo várias otimizações adicionais.

Para além do Proto-Danksharding, a atualização implementou várias melhorias menos visíveis, mas igualmente importantes:

• EIP-1153 reduziu o custo de execução de contratos inteligentes através de um armazenamento temporário mais eficiente
• EIP-4788 ligou diretamente a camada de consenso à camada de execução, eliminando passos intermediários desnecessários
• EIP-5656 adicionou o opcode MCOPY para cópia rápida de dados na memória
• EIP-6780 limitou o opcode perigoso SELFDESTRUCT para aumentar a segurança
• EIP-6493 reformulou um pouco o mecanismo de votação dos validadores

Cronograma de implementação: como aconteceu

Os desenvolvedores testaram a atualização de forma faseada:

• 17 de janeiro — primeiros testes na Goerli
• 30 de janeiro — verificação na Sepolia
• 7 de fevereiro — teste final no Holesky
• 13 de março — lançamento completo na rede principal

Inicialmente, a atualização estava prevista para ser lançada no final de 2023, mas os desenvolvedores decidiram não apressar e esperar até que estivesse totalmente pronta.

O que mudou para os utilizadores comuns

O mais importante — são as taxas. As previsões apontavam para uma redução de 10 a 100 vezes nas transações Layer-2. Na prática, o efeito foi significativo, embora os números específicos variem consoante a carga da rede.

Para além das taxas, a atualização abriu caminho para três mudanças importantes:

Crescimento explosivo na capacidade de processamento. Teoricamente, o Ethereum pode passar de cerca de 15 transações por segundo para 1000 TPS graças a um processamento de dados mais eficiente. Isto é um salto enorme.

Estabilidade do segundo nível. As redes Layer-2 passaram a poder trabalhar com volumes maiores de dados a um custo menor, permitindo-lhes competir com outras soluções de escalabilidade.

Novas possibilidades para desenvolvedores. O aumento do volume de armazenamento (1 MB de dados por slot graças aos blobs) permitiu criar aplicações mais complexas.

Impacto no segundo nível (Layer-2)

As redes Layer-2 são os principais beneficiários da atualização Dencun. Estes sistemas processam transações fora da rede principal, enviando depois os resultados para o Ethereum. O problema era o elevado custo desta etapa de “finalização”.

O Proto-Danksharding via EIP-4844 resolveu este problema, oferecendo uma forma mais barata de armazenamento destes dados. Na prática, isto significa:

• Redução de custos nas operações de ponte (bridge) entre níveis, tornando-as mais económicas
• Aumento da competitividade entre soluções Layer-2, beneficiando os utilizadores
• Escalabilidade sem comprometer a segurança, uma vez que os dados permanecem acessíveis na rede

Segundo relatórios, as soluções Layer-2 representavam cerca de 10% das taxas da rede principal, mas essa proporção diminuiu significativamente após a atualização devido à queda drástica nos custos das transações.

Riscos e potenciais problemas

Apesar do otimismo, a atualização trouxe riscos:

Vulnerabilidades técnicas — o novo mecanismo dos blobs exigia auditorias e testes rigorosos. Bugs potenciais poderiam levar a instabilidades.

Problemas de compatibilidade — contratos inteligentes antigos e aplicações descentralizadas poderiam enfrentar dificuldades inesperadas ao interagir com o novo mecanismo.

Período de transição — logo após a ativação, as taxas poderiam oscilar enquanto o sistema se adaptava ao novo equilíbrio.

Isto é apenas o começo: roteiro do Ethereum

A atualização Dencun não é a versão final de escalabilidade do Ethereum. É uma fase de transição.

O Proto-Danksharding prepara o terreno para o Danksharding completo — um sistema que dividirá o Ethereum em vários shards independentes, cada um processando as suas transações. Isto proporcionará um aumento radical na capacidade de processamento.

Após o Dencun, a comunidade foca-se na próxima grande atualização, Petra (Electra + Prague), que prevê a implementação de Verkle Trees — uma estrutura de dados inovadora para armazenamento ainda mais eficiente.

O roteiro completo do Ethereum 2.0 inclui:

1. Beacon Chain (2020) — lançamento do sistema Proof-of-Stake
2. The Merge (2022) — transição da rede principal para PoS
3. Shanghai/Capella (2023) — ativação da retirada de ETH staked
4. Dencun (2024) — implementação do Proto-Danksharding
5. Petra (previsto) — Verkle Trees e melhorias futuras

Resumo para traders e investidores

A atualização Ethereum Dencun em março de 2024 marcou um momento decisivo para o ecossistema. Para os traders, isto significou:

• Redução drástica dos custos operacionais em Layer-2
• Maior potencial de crescimento das aplicações descentralizadas graças à melhor escalabilidade
• Novas oportunidades para estratégias relacionadas com staking líquido de ETH

O mercado de criptomoedas recebeu uma base tecnológica para o seu desenvolvimento contínuo. O Ethereum continua a evoluir de uma plataforma com altas taxas para um sistema capaz de competir com redes financeiras centralizadas em termos de velocidade e custo.

O caminho para o Danksharding completo continua, e cada atualização aproxima o Ethereum do objetivo: tornar as finanças verdadeiramente descentralizadas acessíveis a milhões de utilizadores em todo o mundo.