Parceria Landmark Lithium: SQM e Codelco Remodelam Produção no Atacama Até 2060

Uma aliança transformadora materializou-se oficialmente na principal região produtora de lítio do Chile. A SQM e a estatal Codelco concluíram a sua fusão estratégica, criando a Nova Andino Litio—uma nova entidade concebida para dominar as operações de lítio em todo o Salar de Atacama até 2060. A transação, que consolidou a subsidiária Minera Tarar da Codelco na SQM Salar, representa uma das mudanças estruturais mais significativas no setor de lítio da América Latina.

A Estrutura da Parceria Ganha Forma

A conclusão em 27 de dezembro marca a finalização de um acordo originalmente assinado em maio de 2024. Em vez de operarem como concorrentes separados na região do Atacama, a SQM e a Codelco agora atuam como parceiras integradas com quadros económicos claramente definidos. A nova entidade herdou as operações legadas da SQM Salar enquanto absorvia as operações da Codelco, consolidando exploração, produção, comercialização e gestão ambiental sob uma única bandeira.

A propriedade está igualmente distribuída: o conselho da Nova Andino Litio é composto por três representantes de cada empresa parceira, com a primeira sessão do conselho agendada para imediatamente após a conclusão. Esta estrutura de governação equilibrada reflete o compromisso de ambas as partes com a viabilidade a longo prazo do empreendimento e a criação de valor partilhado em todo o Chile e nos mercados globais de lítio.

Quadro Económico e Mecanismos Financeiros

Embora a fusão tenha sido formalizada no final de dezembro, a arquitetura financeira entrou em vigor a 01 de janeiro de 2025. As ações Série A da SQM e as ações Série B da Codelco tornaram-se economicamente ativas no Dia de Ano Novo, permitindo o início da metodologia de distribuição de dividendos acordada. O processo de alocação de dividendos e os tratamentos contabilísticos associados irão refletir-se nas demonstrações financeiras de 2025 de ambos os parceiros, proporcionando transparência de mercado sobre o desempenho económico do empreendimento.

A parceria mantém a continuidade contratual com a agência de desenvolvimento do Chile, Corfo, preservando os acordos existentes enquanto estabelece um novo quadro para operações que se estendem além de 2031. Isso garante estabilidade regulatória e alinhamento governamental ao longo do horizonte operacional de 35 anos definido até 2060.

Considerações Legais e Continuidade Operacional

Um recurso pendente perante a Suprema Corte, apresentado por uma firma de investimentos contestando as aprovações regulatórias concedidas anteriormente em 2024, permanece tecnicamente não resolvido. No entanto, esse procedimento legal não impediu a conclusão da transação nem o início das operações. O Tribunal de Recursos de Santiago já rejeitou as alegações de ilegalidade contra a resolução de isenção da Comissão do Mercado Financeiro, confirmando o caminho a seguir.

Implicações Estratégicas para a Produção de Lítio em Atacama

O CEO da SQM, Ricardo Ramos, destacou que a joint venture estabiliza as operações de lítio a longo prazo, elevando os padrões operacionais e de sustentabilidade em toda a região do Atacama. A consolidação permite que ambas as partes aproveitem capacidades complementares—combinando a vasta experiência operacional da SQM com os recursos e o mandato de estabilidade do Estado da Codelco.

Como parte do acordo mais amplo, a SQM transferiu as suas concessões mineiras dentro do sal Maricunga para a Codelco, sinalizando uma racionalização deliberada da pegada operacional. Essa realocação reforça o foco da parceria em concentrar recursos e conhecimentos onde o potencial de extração é maior: o Salar de Atacama.

A conclusão desta aliança histórica redefine a dinâmica competitiva nos mercados globais de lítio, com implicações que vão muito além das fronteiras do Chile.