O Pai Natal está a caminho: como seguir a rota do Santa Claus Tracker e quando chega à sua casa em 2025

Cada 24 de dezembro, milhões de famílias em todo o mundo unem-se numa tradição única: monitorizar em tempo real a viagem do Pai Natal desde o Polo Norte até às casas de crianças em mais de 200 países. Esta iniciativa, que já conecta gerações há quase sete décadas, tem o seu epicentro no Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (NORAD).

A história por trás do rastreio de Natal mais famoso do mundo

O que hoje é uma tradição global nasceu de um feliz acidente em 1955. Um anúncio publicado num jornal local incluía por engano o número de telefone do então Centro de Defesa Aérea Continental (CONAD, predecessor do NORAD). Quando as crianças começaram a ligar para falar com o Pai Natal, o coronel Harry Shoup, que estava de turno naquela noite, decidiu não desiludir os pequenos. Em vez de cortar as chamadas, assegurou a cada criança que o Pai Natal seria vigiado e protegido durante a sua missão.

Três anos depois, em 1958, o NORAD assumiu oficialmente esta operação, transformando um erro numa das mais icónicas iniciativas comunitárias do Departamento de Defesa dos Estados Unidos. Hoje, esta iniciativa é seguida anualmente por dezenas de milhões de pessoas a nível global.

Quando chega o Pai Natal e como rastrear o seu percurso este ano

O rastreio do Pai Natal começa a 24 de dezembro a partir das 4:00 horas, hora do Leste dos Estados Unidos. O NORAD utiliza uma rede sofisticada de satélites, radares de alta precisão e câmaras tecnologicamente avançadas para mostrar a posição exata do trenó em tempo real.

As famílias podem seguir a rota do Pai Natal através de dois canais principais:

• Plataforma web: O site oficial do NORAD oferece atualizações constantes durante todo o dia
• Aplicação móvel: Disponível para dispositivos inteligentes, permite rastrear de qualquer lugar

Além disso, o NORAD mantém ativa uma linha telefónica gratuita (1-877-HI-NORAD) a partir das 6:00 horas (Hora do Leste), onde as crianças podem ligar para saber exatamente onde se encontra o Pai Natal nesse momento.

A rota que o Pai Natal percorre para entregar presentes

De acordo com padrões históricos registados pelo NORAD, quando chega o Pai Natal a cada região segue uma ordem previsível. O percurso inicia na linha internacional de mudança de data, no oceano Pacífico, e as primeiras entregas ocorrem na Nova Zelândia e Austrália. A partir daí, a viagem continua para a Ásia, atravessa África e Europa, para posteriormente dirigir-se à América do Norte e terminar na América Latina.

No entanto, o NORAD indica que a rota pode ajustar-se dinamicamente durante a viagem. O Pai Natal implementa um sistema inteligente: verifica se as crianças já estão a dormir em cada casa. Se ainda houver pequenos acordados, simplesmente continua o percurso e regressa mais tarde, garantindo que ninguém o veja a entregar os presentes.

Como dado curioso, já foi documentado que o Pai Natal realizou “visitas especiais” à Estação Espacial Internacional (ISS) durante alguns anos, transmitidas em direto como parte do acompanhamento anual.

Uma tradição que continua a crescer

O que começou como um gesto amável de um militar há setenta anos tornou-se num fenómeno global. A cada Natal, a iniciativa do NORAD reúne famílias de diferentes culturas, idiomas e realidades em torno da magia do Pai Natal. Quando chega o Pai Natal já não é uma incógnita, mas uma experiência partilhada que une o mundo na noite mais mágica do ano.