OpenAI adquire o popular programa de comédia tecnológica de Silicon Valley TBPN, antes do IPO, conquistando o ponto de entrada para a narrativa?

Autor: Xiaobā, Deep Tide TechFlow

Guia do Deep Tide: A OpenAI anunciou a aquisição do programa de transmissão em direto de tecnologia da TBPN, com transmissão do tipo “tech live stream” a partir da área de Silicon Valley. O montante da transacção não foi divulgado, mas o jornal britânico “Financial Times”, citando pessoas com conhecimento do assunto, refere-se a “na ordem de várias centenas de milhões de dólares”.

O programa será integrado no departamento estratégico da OpenAI e reportará directamente ao Chief Global Affairs Officer Chris Lehane.

A OpenAI compromete-se a manter a independência editorial da TBPN, mas a actividade de publicidade do programa será encerrada após a aquisição, ficando também em aberto a questão de saber se os CEO dos concorrentes no futuro ainda aparecerão no programa.

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A OpenAI entrou oficialmente, a título transversal, na indústria dos media.

De acordo com vários meios de comunicação, incluindo a CNBC, a TechCrunch e a Bloomberg, a 2 de Abril, a OpenAI anunciou a aquisição do programa de transmissão comercial de tecnologia TBPN (Technology Business Programming Network, ou “Technology Business Programming Network”), que é a primeira aquisição de activos mediáticos da empresa desde a sua fundação. A TBPN é co-apresentada pelos antigos empreendedores de tecnologia John Coogan e Jordi Hays. Cada dia útil, transmite em simultâneo durante três horas no YouTube, X e LinkedIn, cobrindo temas de tecnologia, negócios, IA e defesa; o “The New York Times” descreve-a como “o mais recente objecto de fascínio em Silicon Valley”.

O CEO da OpenAI na área de aplicações, Fidji Simo, afirmou num memorando interno: “As estratégias tradicionais de comunicação não se aplicam a nós. Estamos a impulsionar uma enorme mudança tecnológica.”

TBPN: o “SportsCenter” tecnológico, com um ano de existência e 70 mil espectadores por episódio

A TBPN estreou em Março de 2025. A equipa conta apenas com 11 pessoas, mas tornou-se rapidamente popular nos círculos de Silicon Valley. Segundo o “The Wall Street Journal”, o programa tem, em média, cerca de 70 mil espectadores por episódio, e 58 mil subscritores no YouTube. Os números não são particularmente grandes, mas a qualidade da audiência é muito alta: o CEO da Meta, Zuckerberg, o CEO da Microsoft, Nadella, o CEO da Salesforce, Benioff, o CEO da Palantir, Karp, e até o próprio Altman já passaram pelo programa.

O desempenho financeiro também é impressionante. A receita publicitária da TBPN em 2025 rondou os 5 milhões de dólares, já deu lucro e não contou com investidores externos. De acordo com o WSJ, o objectivo de receitas para 2026 da empresa é superior a 30 milhões de dólares. Já a Axios refere que, antes disso, a TBPN contratou o ex-executivo da Postmates e da HQ Trivia, Dylan Abruscato, para ser o presidente; o objectivo era elevar as receitas de 2026 para 15 milhões de dólares (os dados de duas fontes não são consistentes).

O programa chamava-se inicialmente “Technology Brothers”. Segundo uma reportagem do “The New York Times” de Outubro de 2025, este nome era um auto-gozo em referência ao termo depreciativo “tech bros”. Os dois apresentadores adoptam um estilo com uma perspectiva “de dentro” de Silicon Valley, oferecendo análises em tempo real das notícias e conversas com fundadores; a TechCrunch descreve-o como “o SportsCenter da indústria tecnológica”, ou seja, um “espaço seguro” em que figuras de topo do sector podem conversar à vontade e, ocasionalmente, fabricar notícias.

Integração no departamento estratégico e encerramento da área de publicidade

Após a aquisição, a TBPN será integrada no departamento estratégico da OpenAI e reportará directamente ao Chief Global Affairs Officer Chris Lehane. Simo comprometeu-se, no memorando, que a TBPN manterá a independência editorial: “Continuar a decidir de forma autónoma o conteúdo do programa, escolher convidados e tomar decisões editoriais.” Altman publicou no X dizendo que a TBPN é o “programa de tecnologia de que mais gosta”, acrescentando: “Não espero que sejam mais simpáticos connosco. Tenho a certeza de que, de vez em quando, vou fazer algumas coisas estúpidas para eles terem material.”

Mas a TechCrunch destacou, na sua reportagem, a sensibilidade desta organização: uma gigante de IA que está prestes a abrir capital (IPO) adquire um programa de tecnologia que discute frequentemente a si própria e os seus concorrentes, e o facto de o responsável pela gestão do programa, Lehane, ter um historial que, por si só, está cheio de controvérsia.

Segundo a descrição da TechCrunch, Lehane foi o criador do termo “teorias da conspiração de extrema-direita” durante a era da Casa Branca de Clinton, tendo sido conhecido como “mestre de artes das trevas da política”. Além disso, ele é também o impulsionador nos bastidores do super PAC de criptomoedas Fairshake, que gastou centenas de milhões de dólares nas eleições de 2024 para combater candidatos anti-cripto. Após ter entrado na OpenAI em 2024, Lehane desempenhou um papel de influência significativo nas políticas de regulação da IA.

De acordo com o WSJ, após a conclusão da aquisição, a área de publicidade da TBPN será encerrada. Isto significa que o programa já não dependerá de anunciantes externos para sustentar as operações e a sua independência económica ficará totalmente a cargo da OpenAI. Na análise, a Axios aponta que, após a OpenAI adquirir a TBPN, continua por esclarecer se os CEO dos concorrentes ainda estarão dispostos a aparecer no programa. O programa poderá evoluir gradualmente para um “conteúdo detido pela empresa”, tradicional, servindo sobretudo as necessidades narrativas da OpenAI e dos seus parceiros e investidores.

A ligação 10 anos de Coogan e Altman

O cofundador da TBPN, Coogan, publicou no X que esta aquisição, para ele, é “um ciclo completo”, porque a sua relação de colaboração com Altman já ultrapassa dez anos. Em 2013, Altman financiou a primeira empresa de Coogan. No ano passado, Altman foi o primeiro responsável de um laboratório de IA a participar no programa da TBPN.

O outro cofundador, Hays, afirmou numa declaração: “No último ano, não observámos apenas de perto a OpenAI; observámos também todo o ecossistema. Embora por vezes tenhamos uma postura crítica em relação à indústria, depois de um contacto profundo com a Sam e com a equipa da OpenAI, o que mais nos tocou foi a sua atitude aberta face ao feedback e o compromisso de fazerem as coisas certas.”

O programa transmitiu-se normalmente no dia em que foi anunciada a aquisição. Coogan disse aos milhares de espectadores online durante o programa: “Isto não é uma brincadeira de 1 de Abril; isso foi ontem.”

Planeamento narrativo à véspera do IPO: a OpenAI precisa de um talk show?

Pelo calendário, esta aquisição ocorreu num momento em que a OpenAI está a expandir-se intensamente. No início desta semana, a OpenAI acabou de anunciar a conclusão da sua mais recente ronda de financiamento de 122 mil milhões de dólares, com uma avaliação pós-investimento de 852 mil milhões de dólares. A empresa encontra-se na fase de preparação para o IPO; a Bloomberg tinha anteriormente noticiado que, nos documentos secretos de listagem do SpaceX, a OpenAI e a Anthropic aparecem como potenciais candidatas a uma continuidade de listagem ainda este ano.

Segundo o relato da Altagic, a OpenAI enfrenta recentemente desafios ao nível da imagem pública. Em Fevereiro deste ano, após a empresa ter chegado a um acordo de cooperação com o Departamento de Defesa dos EUA, o Claude, da Anthropic, chegou a subir temporariamente para o primeiro lugar no ranking gratuito da App Store da Apple. Uma campanha de protesto chamada “QuitGPT” tem também continuado a ganhar fôlego. O presidente da OpenAI, Greg Brockman, listou os desafios de reputação enfrentados pela indústria de IA como uma das razões importantes para a empresa aumentar a despesa política.

Neste contexto, a aquisição da TBPN pode ser entendida como uma tentativa da OpenAI de criar um canal de narrativa directa fora do sistema tradicional de relações públicas. A formulação de Simo no memorando aponta directamente esta motivação: “Não somos uma empresa típica. Estamos a impulsionar uma enorme mudança tecnológica. A missão de levar a AGI ao mundo significa que temos a responsabilidade de criar espaço para conversas reais e construtivas em torno da transformação da IA.”

De acordo com o Financial Times do Reino Unido, o montante desta aquisição está na faixa de “alguns milhares de milhões de dólares” (baixo número de centenas de milhões). Para uma empresa que acabou de captar 122 mil milhões de dólares e tem como meta receitas de 280 mil milhões de dólares em 2030, este dinheiro não é grande coisa. Simo também mencionou no memorando que espera usar, para além do programa, a “intuição de comunicação e marketing” de Coogan e Hays para ajudar a OpenAI a inovar na forma como transmite ao exterior a influência da IA.

A aquisição de activos mediáticos por gigantes tecnológicas não é um caso sem precedentes. Bezos adquiriu o “The Washington Post” em 2013, o fundador da Salesforce, Benioff, adquiriu a revista “Time”, e a Robinhood adquiriu a marca de comunicações financeiras MarketSnacks. Em cada caso, surgiram dúvidas sobre a independência editorial. Um caso recente foi o da fintech Plaid, que no mês passado adquiriu o sector de comunicações This Week in Fintech. A aquisição da TBPN pela OpenAI dá continuidade a este padrão, mas existe uma diferença-chave: os activos mediáticos nos casos acima não tinham, na sua maioria, como conteúdo central a cobertura do próprio adquirente.