Amazon, aquisição da estrela global... Rede de satélites "SOS de emergência" da Apple entra na disputa de conexão direta

A Amazon($AMZN) adquirirá a empresa Globalstar($GSAT) por 11,6 mil milhões de dólares (cerca de 17,06868 biliões de won sul-coreanos) para expandir os seus negócios de internet via satélite. Ao incluir o parceiro principal do serviço de emergência da Apple($AAPL) sob o seu controlo, esta iniciativa também marca a entrada oficial da Amazon na competição pelo domínio do mercado de comunicações via satélite “direto ao dispositivo”.

Amazon compra Globalstar por 11,6 mil milhões de dólares

A Amazon e a Globalstar anunciaram no dia 15 que assinaram um acordo de aquisição. O preço de compra é de 90 dólares por ação, o que representa um aumento de 23% em relação ao preço de fecho anterior da Globalstar, que não foi afetado. O valor total da transação é de 11,6 mil milhões de dólares, aproximadamente 17,06868 biliões de won sul-coreanos. A conclusão da transação está prevista para 2027, após aprovação regulatória e a atualização da rede de satélites.

Dave Limp, vice-presidente sênior do departamento de dispositivos e serviços da Amazon, afirmou: “Com a tecnologia comprovada da Globalstar e a capacidade de inovação da Amazon, poderemos oferecer serviços mais rápidos e confiáveis em mais regiões.”

Manutenção do serviço de SOS de emergência da Apple… e integração com a rede de satélites da Amazon

A Globalstar é uma operadora que utiliza satélites em órbita terrestre baixa para fornecer conectividade sem fios em áreas remotas ou com deficiência de comunicação. Sua vantagem reside na capacidade de dispositivos como smartphones se conectarem diretamente aos satélites. Em particular, a rede de satélites da empresa serve de base para a funcionalidade de “emergência de socorro” incorporada no iPhone e no Apple Watch. Este serviço permite que os utilizadores enviem sinais de emergência mesmo em locais sem cobertura de rede móvel.

A Amazon explicou que, após a aquisição, os satélites da Globalstar continuarão a suportar os serviços da Apple. Além disso, a empresa planeja avançar no desenvolvimento de novos serviços integrados com a sua rede de satélites “Projeto Kuiper”, atualmente composta por mais de 200 satélites.

Foco na conexão “direto ao dispositivo” e ativos de espectro

O valor da aquisição não se limita ao número de satélites. A Globalstar opera estações de gateway terrestres globalmente e possui licenças de espectro necessárias para oferecer serviços de conexão direta ao dispositivo. Esses ativos de espectro podem conectar-se diretamente a smartphones e outros dispositivos sem necessidade de antenas parabólicas, abrangendo uma vasta gama de aplicações.

Os satélites da Globalstar utilizam tecnologia CDMA para processar dados de múltiplos utilizadores na mesma banda de frequência. Cada utilizador recebe um código único para reduzir interferências, facilitando a distinção de sinais pelos estações terrestres. Além disso, os novos satélites encomendados recentemente irão aplicar a tecnologia de “feixe de formação”, concentrando ondas de rádio em direção a dispositivos específicos, aumentando a velocidade e a qualidade do serviço.

Investimento de 800 milhões de dólares em vez de 80 milhões… e lançamento de 48 novos satélites

No ano passado, a Globalstar investiu cerca de 800 milhões de dólares na encomenda de 48 novos satélites. Esta decisão foi tomada após a Apple investir 1,5 mil milhões de dólares em dinheiro. A Apple é atualmente o principal cliente que representa a maior parte da receita da Globalstar. A avaliação do mercado é de que a Amazon, com esta aquisição, também garante uma base de clientes empresariais estável e uma infraestrutura de satélites.

A Amazon planeia lançar um sistema de internet via satélite “direto ao dispositivo” até 2028. Para isso, a empresa pretende lançar milhares de satélites adicionais nos próximos anos, expandindo significativamente a capacidade da rede Projeto Kuiper. A expectativa é que, após a atualização, a rede possa suportar centenas de milhões de dispositivos.

Esta transação demonstra que a Amazon não vê a internet via satélite apenas como uma atividade auxiliar, mas como uma infraestrutura central de longo prazo. Especialmente, com o crescimento rápido do mercado de conexão “direto ao dispositivo” que pode conectar-se diretamente aos smartphones, a aquisição da Globalstar provavelmente marcará um ponto de viragem na estratégia espacial da Amazon para conectar comunicações, dispositivos e serviços em nuvem.