Então, tenho lido sobre algo que chamou minha atenção recentemente, e honestamente é bastante importante se você é dono de um cão. Acontece que muitas pessoas não percebem que a diarreia do seu cão pode não ser algo que desaparece sozinho. Às vezes, na verdade, trata-se de coccídios em cães, o que é muito mais sério do que a maioria pensa.

Deixe-me explicar o que realmente está acontecendo aqui. Os coccídios são esses parasitas microscópicos que vivem no intestino do seu cão. Normalmente, seu filhote os pega ao ingerir acidentalmente solo ou água contaminados, ou às vezes até ao comer roedores ou insetos infectados. O problema é que cães infectados eliminam esses ovos de parasitas nas fezes, então se outro cão entrar em contato com elas, também pode ficar infectado. Isso é bastante comum em filhotes entre 4 a 12 semanas de idade, especialmente aqueles de criadouros, abrigos ou creches onde muitos cães estão aglomerados.

O que me surpreende, no entanto, é que muitos cães com coccídios não apresentam sintomas algum. Mas quando aparecem, o sinal principal é diarreia aquosa que pode variar de leve a extremamente grave. Você também pode notar vômito, perda de peso, diminuição do apetite ou seu cão parecendo desidratado. A parte assustadora é que, em filhotes ou cães pequenos, a diarreia severa pode realmente se tornar uma ameaça à vida se levar à desidratação e perda de peso. Mas a boa notícia é que a maioria dos cães se recupera bem após o tratamento.

Se o seu cão tem diarreia que não responde aos remédios caseiros normais, dura mais de alguns dias ou tem sangue, é hora de ligar para o veterinário. Eles farão um teste de flutuação de fezes — basicamente, misturam uma amostra de fezes em uma solução especial e procuram ovos de parasitas sob um microscópio. Não há teste caseiro para isso, então você realmente precisa de ajuda profissional.

O tratamento geralmente envolve medicamentos à base de sulfa, como sulfadimetoxina, que impedem os parasitas de se reproduzirem, ou drogas mais novas como ponazuril e toltrazuril, que os matam diretamente. Os custos variam dependendo de onde você mora e da gravidade da infecção, mas você pode esperar algo em torno de 40€ para uma consulta veterinária, 30€ para o teste de fezes e 35€ para a medicação. Casos graves podem precisar de hospitalização com fluidos intravenosos, o que pode ficar caro rapidamente — estamos falando de mais de 600€ por noite, além de outros custos com medicamentos.

Uma coisa que me surpreendeu é que os organismos de coccídios são específicos de espécie, ou seja, o tipo que infecta cães não infecta gatos ou humanos. Cães adultos com sistemas imunológicos saudáveis também são bastante resistentes, então o risco real é principalmente para filhotes e cães imunocomprometidos.

Se você quer proteger seu cão de pegar coccídios, recolha as fezes dele nas caminhadas, evite áreas onde as pessoas não limpam após seus pets, evite tigelas de água compartilhadas e não deixe que eles bebam de poças. Se você usa creches ou hotéis para cães, certifique-se de que eles mantenham boas condições de higiene. Também é inteligente fazer exames anuais de parasitas internos, especialmente se seu cão passou por abrigos ou creches.

A perspectiva de recuperação é realmente bastante positiva quando detectada cedo. Você não está lidando com algo que vá causar dano permanente ao seu cão — é tratável e a maioria dos cães se recupera bem com a medicação adequada. Só não espere demais se notar esses sinais de alerta. Envolver seu veterinário rapidamente faz toda a diferença.