Há uma contradição fascinante no coração da história da família Musk que continua a surgir, e honestamente é incrível o quão diferentes são as duas versões.

Assim, Errol Musk, pai de Elon, conta histórias sobre ter tanto dinheiro na época que eles literalmente não conseguiam fechar o cofre. Como, tinham que segurar o dinheiro no lugar enquanto alguém batia a porta, e mesmo assim as notas ficavam para fora por todo lado. Ele afirma que possuía uma mina de esmeraldas na Zâmbia e que o adolescente Elon entrava casualmente em lugares como Tiffany & Co. com esmeraldas nos bolsos, vendendo-as por milhares. Uma história diz que Elon vendeu duas esmeraldas por 2.000 dólares, e depois viu uma delas numa vitrine da Tiffany marcada a 24.000 dólares.

Mas aqui é onde fica interessante. A versão de Elon sobre a sua própria história é basicamente o oposto completo. Num tweet de 2022, ele abordou tudo isso diretamente e disse que não há nenhuma prova concreta de que a mina de esmeraldas alguma vez tenha existido. Ele afirmou que, embora seu pai tenha dirigido por um tempo um negócio de engenharia elétrica e mecânica bem-sucedido, ele nunca herdou nada substancial ou recebeu grandes presentes financeiros dele. Na verdade, Elon disse que aconteceu o oposto — a situação do pai piorou ao longo das décadas, a ponto de Elon e seu irmão Kimbal terem que apoiá-lo financeiramente.

Então, Elon Musk veio de uma família de dinheiro antigo? Segundo seu próprio relato, não exatamente. Ele descreve ter crescido com uma renda média, talvez classe média alta eventualmente, mas nada parecido com a narrativa de cofre transbordando que seu pai insiste. E certamente nada que o fizesse feliz. Do jeito que ele conta, o negócio do pai acabou enfrentando dificuldades, e nos últimos 25 anos ou mais, ele e Kimbal têm sido os que pagam as contas.

Hoje, os papéis estão completamente invertidos. Elon é uma das pessoas mais ricas do mundo, com Tesla, SpaceX e tudo mais. Seu pai depende financeiramente dele. Elon aparentemente ajuda a sustentar o pai, mas com condições — basicamente dizendo para ele ficar fora de problemas.

É uma daquelas situações em que há duas histórias completamente diferentes sobre a mesma história familiar, e ambas não podem ser verdade. A questão da mina de esmeraldas especialmente parece ser a linha divisória — Errol insiste que ela era real e financiou a riqueza deles, Elon diz que não há nenhuma prova de que ela tenha existido e ninguém nunca a encontrou ou tem registros dela.