Глава Epic Games раскрывает массовые увольнения, заявляет что AI не при чём

Вкратце

• Epic Games объявила о сокращении более 1 000 сотрудников.
• Генеральный директор Тим Суини заявил, что сокращения «не связаны с ИИ».
• Компания указала на снижение вовлеченности в Fortnite и общий спад индустрии как причины сокращений.

Epic Games во вторник объявила о сокращении более 1 000 сотрудников, и генеральный директор Тим Суини затронул важную тему: искусственный интеллект. «Поскольку это теперь часть реальности, я должен отметить, что увольнения не связаны с ИИ», — написал Суини в меморандуме для сотрудников, который также был опубликован публично. «Если это повышает производительность, мы хотим, чтобы как можно больше отличных разработчиков создавали отличный контент и технологии.» Запущенный в 2017 году, популярный шутер в жанре королевской битвы Fortnite, по сообщениям, имел более 650 миллионов зарегистрированных игроков по всему миру в 2025 году. Однако в меморандуме Суини отметил, что снижение вовлеченности в Fortnite, начавшееся в 2025 году, привело к тому, что Epic тратит «значительно больше, чем зарабатывает», что вынудило компанию пойти на масштабные сокращения, чтобы сохранить бизнес на плаву.

Хотя Суини не уточнил причину упоминания ИИ, одна из возможных — это активное внедрение технологии компанией. В 2023 году Epic Games оказалась в конфликте с Valve, создателем Steam, по поводу использования генеративного ИИ в играх, при этом создатель Fortnite разрешил размещать игры, разработанные с использованием этой технологии, на своей торговой площадке Epic Games Store.  Компания заявила, что сокращения являются частью более широкой программы сокращения затрат, сэкономив дополнительно более 500 миллионов долларов за счет сокращения контрактных работ, уменьшения маркетинговых расходов и незаполнения некоторых должностей. Суини сравнил текущий момент с ранними этапами истории компании, включая переход с 2D-игр на 3D в 1990-х и последующий выход в онлайн с такими проектами, как Fortnite. «Рынок сегодня — самый экстремальный за все время, с огромными потрясениями в индустрии и при этом с большими возможностями для тех компаний, которые выйдут победителями», — написал Суини. «Это то, к чему мы стремимся для наших игроков, и мы хотим привлечь других разработчиков в индустрии на путь построения все более открытого и яркого будущего развлечений вместе.»

Суини также отметил, что нынешнее поколение консолей продается меньше, чем предыдущее, и что игры все чаще конкурируют за время игроков с другими цифровыми развлечениями. С момента публичного запуска ChatGPT и Midjourney в 2022 году индустрия игр борется с вопросом о внедрении генеративного ИИ в разработку игр. Некоторые создатели выражали негативное отношение: в декабре бывший разработчик Grand Theft Auto Дэн Хаузер сравнил технологию с «бешеной коровьей болезнью». Несмотря на общественное сопротивление использованию ИИ в играх, в отчете Google Cloud, опубликованном в прошлом году, говорится, что девять из десяти разработчиков уже используют ИИ-агентов в своей работе. Крупные издатели игр, такие как Electronic Arts, Square Enix и Krafton, публично поддержали ИИ в последние годы на фоне роста сокращений в индустрии. Некоторые проблемы, отметил Суини, касаются именно Epic Games. «Несмотря на то, что Fortnite остается одной из самых успешных игр в мире, у нас есть сложности с постоянным созданием магии Fortnite в каждом сезоне; мы только начинаем возвращаться к мобильным устройствам и оптимизировать Fortnite для миллиардов смартфонов по всему миру», — написал он. Затронутые сотрудники, по словам Epic, получат не менее четырех месяцев базовой зарплаты, шесть месяцев оплачиваемого медицинского обслуживания для работников из США и ускоренное вестинг опционов до января 2027 года. Несмотря на сокращения, Epic планирует продолжать инвестировать в свои технологии, и Суини отметил, что компания готовится перейти с Unreal Engine 5 и Unreal Editor for Fortnite на Unreal Engine 6 в рамках следующего этапа. Unreal Engine широко используется не только в игровой индустрии, но и в различных развлекательных проектах. «Будучи передовым в индустрии, мы приняли много ударов в битве, которая только в начале приносит свои плоды для нас и всех разработчиков», — сказал Суини.

Epic Games не сразу ответила на запрос Decrypt о комментариях.