Компания Mistral AI объединилась с ASML для привлечения 1,7 миллиарда евро

Французский стартап в области ИИ Mistral AI только что обеспечил массивный раунд финансирования в размере 1,7 миллиарда евро ($2 billion), возглавляемый голландским производителем оборудования для микросхем ASML. Я внимательно наблюдаю за этой сделкой, так как она представляет собой значительный шаг в попытке Европы бросить вызов американскому доминированию в области ИИ.

ASML инвестировала 1,3 миллиарда евро, заявив о 11% доле и став крупнейшим акционером Mistral. Это поднимает оценку Mistral до потрясающих 11,7 миллиарда евро, увенчивая его званием самой ценной AI-компании Европы. Довольно впечатляюще для компании, основанной бывшими исследователями Google DeepMind и Meta.

Что меня поражает в этом партнерстве, так это то, насколько целенаправленно оно европейское. Пока американские гиганты, такие как OpenAI, Google и Meta, доминируют в заголовках, Mistral позиционирует себя как местный чемпион Европы. Их генеральный директор Артур Менш активно высказывается о разработке моделей рассуждений, специально оптимизированных для европейских языков - на мой взгляд, это умная стратегия дифференциации.

Правительство Франции, похоже, тоже полностью поддерживает эту ставку. Президент Макрон публично призвал французских граждан скачать чат-бот Mistral “Le Chat” вместо ChatGPT. Приложение достигло 1 миллиона загрузок всего за две недели с момента запуска — неплохо, хотя все еще затмевается американскими конкурентами.

Промышленная логика имеет смысл. ASML, который производит современные литографические машины, необходимые для производства чипов, мог бы интегрировать модели ИИ Mistral в свой портфель полупроводникового оборудования. Они даже назначили бывшего министра финансов Франции Брюно Ле Мера в качестве советника, укрепляя свои французские связи.

К другим инвесторам, присоединившимся к этому раунду, относятся DST Global, Andreessen Horowitz, General Catalyst, Index Ventures, Bpifrance, Lightspeed и Nvidia. Участие последней особенно интересно, учитывая их доминирующее положение на рынке оборудования для ИИ.

Недавно Mistral обновил Le Chat, добавив возможности памяти и продвинутого редактирования изображений, что приближает его к паритету функций с американскими конкурентами. Но мне интересно, достаточно ли этих улучшений, чтобы действительно бросить вызов рыночной позиции OpenAI.

Это финансирование представляет собой наиболее серьезную попытку Европы установить суверенитет в области ИИ. Но вопрос остается: сможет ли даже 1,7 миллиарда евро сократить разрыв с американскими технологическими гигантами, которые имеют многолетнее преимущество и значительно больше ресурсов? Я скептически настроен, но, по крайней мере, теперь есть настоящий европейский претендент в этой гонке.