Игра Джеймса Хоуллеса с биткоинами заканчивается: от восстановления на свалке до токенизации

Долгий путь, ведущий в никуда

После более чем десятилетия поиска устройства хранения, якобы зарытого под тоннами мусора, Джеймс Хауэллс официально отказался от своей попытки вернуть 8 000 BTC с свалке в Ньюпорте. История британского компьютерного инженера — от его ранних дней как одного из первых майнеров Bitcoin до недавнего юридического поражения — является одной из самых драматичных саг о потерях и настойчивости в мире криптовалют.

Хауэллс впервые столкнулся с Bitcoin в конце 2008 года, когда мало кто понимал его потенциал. К февралю 2009 года он уже майнил на своем ноутбуке Dell XPS, становясь частью очень узкого круга ранних участников сети. Однако его майнинговая карьера оказалась недолгой. Жалобы его девушки на тепло и шум устройства, а также случайное повреждение лимонадом в 2010 году, привели к тому, что он разобрал компьютер. Жесткий диск, содержащий его приватные ключи — хранящие 8 000 BTC — был отложен в ящик и в конечном итоге утилизирован как мусор.

Между июнем и августом 2013 года устройство оказалось на свалке в Ньюпорте. Ответственность за утилизацию остается спорной: Хауэллс утверждает, что его бывшая девушка Хафина Эдди-Эванс транспортировала его без его полного ведома, в то время как она настаивает, что он попросил ее помочь. Что точно известно — жесткий диск исчез в примерно 110 000 — 200 000 тоннах накопленного мусора, зарытом под примерно 25 000 кубических метров отходов.

Отказ в разрешении, повторный отказ

Когда цена Bitcoin начала стремительно расти, забытые активы Хауэллса значительно выросли в стоимости. К 2021 году сохраненные монеты оценивались примерно в £52,5 миллиона, что побудило его обратиться в Совет города Ньюпорта с все более продвинутыми предложениями по восстановлению. Его предложения — включая обещание пожертвовать 25% восстановленных средств местным жителям — постоянно отклонялись по причинам экологического регулирования, затрат на раскопки, которые могли достигать миллионов фунтов, и практической невозможности гарантировать работоспособность жесткого диска после многолетнего воздействия условий свалки.

Не унывая, Хауэллс развил свою стратегию. Он сотрудничал с венчурными инвесторами, разрабатывал технические планы с использованием систем ИИ для сканирования, беспилотных летательных аппаратов и робототехники для раскопок, и заложил бюджет до £10-11 миллионов на операцию. К октябрю 2024 года стоимость его зарытого сокровища достигла $750 миллионов при текущих курсах BTC примерно $87,37K за монету.

Его последним средством защиты стала юридическая инициатива. В сентябре 2023 года Хауэллс начал судебное разбирательство против совета, требуя £495 миллионов и оспаривая отказ в доступе. 9 января 2025 года суд окончательно вынес решение против него, заявив, что дело «не имело разумных оснований» и «не имело шансов на успех». Обоснование судьи основывалось на местных правилах утилизации отходов, согласно которым право собственности на выброшенные материалы переходит к муниципалитету.

Поворот: токенизация вместо раскопок

Вместо того чтобы признать поражение, Хауэллс объявил о альтернативном пути — создании блокчейн-решения вокруг его невосстановимого актива. Изначально он предложил токенизировать 21% из 8 000 BTC в мае 2024 года, планируя собрать $75 миллион во время TOKEN 2049 в Сингапуре. Этот план тихо исчез с его страниц в соцсетях в течение нескольких месяцев.

Его последнее объявление, опубликованное сразу после судебного решения, раскрывает более амбициозную концепцию: выпуск 80 миллиардов монет Ceiniog (INI), новой криптовалюты, построенной на сети Bitcoin с использованием протоколов OP_RETURN, Stacks, Runes и Ordinals. Каждая INI-монета будет математически привязана к стоимости одного сатоши, исходя из теоретического 8 000 BTC.

Заявление Хауэллса сопровождалось вызывающим духом: «Тем, кто мешал мне более десяти лет: вы можете закрыть свои двери, контролировать свои суды, но вы не можете остановить блокчейн! Криптовалюта победила!»

Реальность нового плана

Хотя риторика звучит убедительно, практическая основа остается проблематичной. Жесткий диск, несмотря на уверенность Хауэллса в его защитной оболочке из кобальтового слоя и стеклянных пластинах, остается недоступным и невосстановимым по любым стандартам. Даже если его удастся найти сегодня, специалисты по восстановлению данных столкнутся с неопределенными шансами на успешное извлечение.

Более того, предложение по токенизации INI не имеет реальной backing — лежащие в основе 8 000 BTC существуют только как теоретическая ценность, поддерживающая полностью спекулятивный токен. С точки зрения ценных бумаг и регулирования, позиционирование INI как привязанного к недоступным сатоши создает маркетинговую проблему с сомнительным юридическим статусом во многих юрисдикциях.

Криптовалюта как технология, возможно, действительно достигла той стойкости, которую празднует Хауэллс, но токен, выпущенный против зарытых и невосстановимых активов, сталкивается с структурными легитимными проблемами, которые риторика сама по себе не может решить.