Jed McCaleb ставит $1 миллиардов своей крипто-имущества на частную космическую станцию

Джед МакКалеб, предприниматель, разбогатевший на криптовалютах и теперь стремящийся расширить свою империю в космосе, финансирует строительство коммерческой космической станции за свой счет без привлечения внешних инвесторов. Через свою компанию Vast МакКалеб обязался вложить миллиарды долларов в запуск Haven-1 на орбиту — проект, который может революционизировать частное космическое исследование в ближайшие годы.

Амбициозный проект, которым руководит Джед МакКалеб из Лонг-Бич

Видение МакКалеба ясно: ускорить переход к будущему, где множество людей будут жить и работать за пределами планеты Земля. «Очень важно, чтобы люди сделали этот шаг от текущего состояния к потенциальному миру», — заявил МакКалеб из штаб-квартиры Vast в Лонг-Бич, Калифорния.

В 50 лет МакКалеб показал себя инвестором, готовым брать на себя необычайные риски. Вырос на ферме в Арканзасе и без формального образования в области аэрокосмической техники, его карьера характеризуется выявлением новых технологий на ранних стадиях и инвестированием в них, пока другие сомневаются. Его заявление о том, что он «полностью готов потерять миллиард», отражает его убежденность в потенциале проекта.

Финансовая структура Vast уникальна: Джед МакКалеб — единственный инвестор. Без корпоративных партнеров. Без венчурных фондов. Такое стратегическое решение дает ему полный контроль над направлением проекта, хотя и полностью концентрирует риск в его руках.

Haven-1: строящаяся сейчас космическая станция

Haven-1 — первый модуль того, что может стать полностью новой орбитальной инфраструктурой. Размеры примерно 10 метров в высоту и 4,4 метра в ширину, станция помещается внутри ракеты Falcon 9 и рассчитана на четырех человек.

Внутри будет около 47 кубических метров жилого пространства — в два раза больше, чем в обычной автодоме. Включит отдельные спальные зоны, деревянную отделку, большое панорамное окно и общую столовую. В отличие от Международной космической станции, Haven-1 не будет оснащена сложными системами переработки воды и воздуха, так как предназначена для краткосрочных миссий.

Строительство началось в январе 2025 года. Изначально планировалось запустить в августе того же года, но сроки были перенесены на май 2026-го. Уже завершены испытания прототипа модуля на давление, сейчас ведутся работы по системам энергоснабжения, двигателям и системам жизнеобеспечения.

Макс Хаот, генеральный директор Vast с 2023 года, отметил текущий статус проекта: «На данный момент мы не являемся компанией космических станций. Мы — компания, претендующая на статус космической станции». МакКалеб еженедельно летает из Сан-Франциско в Лонг-Бич, чтобы контролировать прогресс, поддерживая прямой контакт с разработкой.

Стратегический альянс: Vast, SpaceX и борьба за контракт NASA

Успех Haven-1 во многом зависит от сотрудничества с SpaceX. Vast уже забронировала несколько запусков Falcon 9, включая пилотируемые полеты астронавтов, при условии одобрения NASA. Кроме того, проект включает компоненты SpaceX: адаптер для стыковки капсулы Dragon и системы Wi-Fi, работающие на орбите через Starlink.

Агентство NASA планирует вывести из эксплуатации МКС к концу 2030 года. Илон Маск предложил ускорить этот график, что создает окно возможностей для Vast представить коммерческое решение до отключения текущей инфраструктуры. Если Haven-1 заработает успешно, Vast сможет выиграть контракт NASA на поддержание пилотируемых операций на орбите — соглашение, которое обеспечит постоянный поток доходов.

МакКалеб признался, что у него нет близких отношений с Маском: «Я встречался с ним пару раз. Наверное, он меня не запомнит». Однако оба предпринимателя разделяют сходства: отказались от формального образования, начали заниматься софтвером в 2000-х и инвестировали в OpenAI.

От Mt. Gox к Vast: как криптовалюты финансируют космические исследования

Финансовые возможности Джеда МакКалеба вложить миллиард в космическую станцию основаны на его успешной карьере в криптоэкосистеме. По состоянию на декабрь 2024 года он контролировал 3,3 миллиарда долларов через два частных фонда, принадлежащих ему.

Первым контактом с криптомиром стала Mt. Gox, запущенная в 2010 году как один из первых обменников Bitcoin. В 2011 году он продал большую часть своей доли. В 2014 году Mt. Gox обанкротилась, потеряв более 400 миллионов долларов в криптовалютах — на тот момент это был крупнейший катастрофический случай в истории криптовалют, пока не обанкротилась FTX в 2023-м. В момент краха МакКалеб владел небольшой долей и понес убытки, но не столкнулся с судебными исками или уголовными обвинениями.

Основной источник его богатства — XRP и Ripple. Он создал протокол Ripple и владел 9% от общего объема XRP при запуске. После разногласий с соучредителями он покинул Ripple в 2013 году, сохранив свои XRP. В период с 2014 по 2022 год он постепенно продавал XRP и акции Ripple, заработав примерно 3,2 миллиарда долларов, по данным XRPScan, отслеживающего транзакции в XRP Ledger.

Ник Картер, соучредитель Castle Island Ventures, охарактеризовал МакКалеба как «одного из 10 самых важных основателей криптовалют, хотя почти никто его не знает. Остальные — довольно яркие, шумные и экстравагантные личности». Эта характеристика подчеркивает низкий профиль МакКалеба, в отличие от более публичных крипто-предпринимателей.

Почему собственное финансирование Джеда МакКалеба дает ему конкурентное преимущество

На рынке коммерческих космических станций конкурируют несколько игроков: Axiom Space, Blue Origin и Voyager Space также развивают собственные орбитальные платформы. Однако позиция Vast уникально выгодна.

«Vast — единственная компания, предлагающая решение, которое в основном финансируется за счет собственных средств и готово к запуску», — отметил Чад Андерсон, управляющий партнер Space Capital. Такая структура позволяет МакКалебу принимать решения без давления со стороны внешних инвесторов, хотя и полностью концентрирует риск на его способности реализовать проект.

Модель самофинансирования также дает стратегическую гибкость. За последний год Vast выросла с менее чем 200 до 740 сотрудников. Их офисы в Лонг-Бич работают круглосуточно, одновременно строя Haven-1 и расширяя инфраструктуру.

Важно отметить, что компания столкнулась с иском бывшего сотрудника по поводу трудовых практик, однако эти юридические сложности не остановили прогресс проекта. Скандалов публичных у Vast не было.

Будущее после Haven-1: Haven-2 и долгосрочные планы

Если первый модуль успешно запустят в мае 2026-го, планируется создание Haven-2 к 2028 году, как старт более прочной орбитальной базы. В будущем Haven-2 получит системы переработки воды и кислорода, что позволит дольше находиться на орбите. Однако в первые годы Vast не планирует постоянное присутствие экипажа.

Видение МакКалеба также включает исследования искусственной гравитации с помощью вращающихся модулей, создающих эффекты, похожие на гравитацию за счет центробежной силы. Это решит проблемы здоровья астронавтов в микрогравитации, такие как ослабление костей и мышц.

Макс Хаот подчеркнул, что «для нас важно выиграть этот контракт» — речь идет о контракте NASA. Без этого соглашения доходы будут ограничены, что поставит под угрозу долгосрочную жизнеспособность Vast.

2026: год, когда решится ставка Джеда МакКалеба в космической гонке

Следующие два года будут решающими. Haven-1 активно строится, достигая технических этапов. NASA продолжает оценку коммерческих поставщиков. Ожидается, что решение о контракте будет объявлено к середине 2026-го.

Джед МакКалеб продолжает ставить свою судьбу на то, что капитал, накопленный в криптовалютах, сможет успешно профинансировать частную космическую станцию. Его модель самофинансирования, стратегический контроль и готовность брать на себя большие риски контрастируют с более консервативными подходами в аэрокосмической индустрии.

И МакКалеб, и Хаот выразили личную готовность полететь в космос сами. «В детстве я много времени проводил на улице, исследуя, смотрел в небо, чтобы понять, насколько оно удивительно», — вспомнил МакКалеб о своих мотивациях.

Следующий этап покажет, сможет ли инвестиция в миллиард долларов от крипто-предпринимателя изменить глобальную космическую инфраструктуру или станет еще одной страницей в длинной цепочке рисков, характерных для карьеры Джеда МакКалеба.