Последнее время я увлечён изучением истории мемов NFT, и честно говоря, это удивительно, как всё начиналось. Многие не осознают, что интернет-культура буквально стала инвестиционным активом ещё в 2021 году. Именно тогда всё изменилось.

Nyan Cat стал своего рода переломным моментом. Пиксельный летящий кот с телом в виде Поп-Тарта был продан за около 300 ETH в феврале 2021 года, и эта одна сделка легитимизировала всю концепцию мемов NFT как реального рынка. До этого люди сомневались, могут ли цифровые мемы действительно иметь ценность. А потом Nyan Cat доказал обратное.

Интересно, насколько разнообразным стал рынок мемов NFT после этого. Уже через пару месяцев, в апреле 2021 года, был продан Disaster Girl почти за 180 ETH. Фото девочки с озорной улыбкой на фоне горящего дома внезапно приобрело серьёзную ценность. Это показало, что даже относительно не очень известные мемы могут найти свою аудиторию в пространстве NFT.

Феномен Doge был совершенно иным. Мем с Shiba Inu достиг 1696,9 ETH в июне 2021 года, что было абсолютно безумно. Эта одна продажа, вероятно, привлекла больше внимания mainstream медиа к мемам NFT, чем всё остальное в то время. Внезапно криптовалюта перестала быть только для финансовых гиков.

Но вот что действительно привлекло внимание: Pepe the Frog был продан за $1 миллион. Да, вы правильно прочитали. Миллион долларов. Конечно, это вызвало споры из-за сложной истории мема, но это показало важную вещь — даже спорные или поляризующие мемы NFT могут стоить серьёзных денег.

Помимо статичных изображений, люди начали монетизировать видео. Charlie Bit My Finger — вирусный ролик с двумя британскими детьми — был продан за 389 ETH в мае 2021 года. Видео Keyboard Cat было продано за более чем 33 ETH примерно в то же время. Тогда создатели поняли, что NFT — это не только искусство или фотографии.

Также продавались мемы вроде Grumpy Cat за более чем 44.2 ETH, Harambe за 30.3 ETH, Good Luck Brian за 20 ETH и Success Kid за 15 ETH. Даже мем под названием Stonks — просто бизнесмен с графиком роста — был продан за $10,000 как NFT в мае 2021 года.

Вся эта феноменология показала что-то фундаментальное о цифровой культуре: люди искренне связываются с этими мемами. Они готовы платить значительные суммы, чтобы стать обладателем части интернет-истории. Рассматривать ли NFT-мемы как спекулятивные пузыри или как легитимный способ монетизации творчества — зависит от вашей точки зрения, но отрицать их культурное влияние невозможно.