Вы, вероятно, знаете крупные имена в американском бизнесе — Безос, Брансон, Блумберг. Но честно говоря, некоторые из самых интересных историй предпринимателей — это те, что остаются в тени.

Недавно я наткнулся на трёх самородных американских предпринимателей, чьи пути довольно дикие, и о них стоит знать.

Первым идет Роксанна Кимби. Большинство людей думают о Бёрте Шавитце, когда видят Burt's Bees на полке, но на самом деле за всей операцией стояла именно она. В 1980-х годах она и Шавитц жили вне сети в Мэне — задолго до того, как натуральная косметика стала популярной — и начали делать продукты на ремесленных ярмарках. Пока все еще использовали химические вещества, она уже шла впереди. В конце концов, она взяла полный контроль, продала компанию Clorox и превратила свою огромную сумму в работу по сохранению земли. Текущие оценки её состояния — около $200 миллионов.

Затем идет Джон Пол ДеДжория. Если вы пользовались косметикой John Paul Mitchell Systems или пили текилу Patrón, вы фактически финансировали империю этого человека. Он соучредил салонный бренд с Полом Митчеллом, а позже сделал Patrón популярным брендом спиртных напитков. Что удивительно, он начал с продажи шампуня от двери к двери, будучи бездомным. Сейчас его состояние примерно 2,9 миллиарда долларов, и он подписал Обет щедрости, чтобы отдать большую часть.

Третья, которая привлекла мое внимание — Джуди Фолкнер. Она программист и основала Epic Systems в подвале в Висконсине в 1979 году — в самом начале цифровой революции. Она до сих пор руководит компанией как CEO. Epic занимается медицинскими записями более 250 миллионов пациентов в таких местах, как Mayo Clinic и Johns Hopkins. Компания никогда не привлекала венчурный капитал, не приобретала никого и всё разрабатывает внутри компании. Фолкнер владеет 47% компании и оценивается примерно в 7,7 миллиарда долларов. Она также пообещала пожертвовать 99% своего богатства на благотворительность.

Что меня поражает в этих историях американских предпринимателей, так это то, насколько они отличаются от типичного нарратива о стартапах. Нет масштабных раундов финансирования, нет стратегии поглощения — просто люди решают реальные проблемы и создают что-то, что остается. Довольно освежающе по сравнению с обычными заголовками.