Если у вас есть собака, вот что важно знать об этом. Бешенство — одна из тех болезней, которая честно говоря, вызывает ужас у большинства владельцев домашних животных, и на то есть веские причины. Это серьезное заболевание, очень заразное и может быть абсолютно разрушительным, если ваша собака его подхватит. Но хорошая новость? Его полностью можно предотвратить, если своевременно делать прививки.

Итак, что именно такое бешенство? Это вирусная инфекция, вызванная парамиксовирусом, которая поражает сразу несколько систем в организме вашей собаки. Мы говорим о респираторных проблемах, пищеварительных нарушениях и неврологических повреждениях — все происходит одновременно. Собак, переживших его, часто остаются стойкие нервные повреждения на всю жизнь.

Вирус распространяется по воздуху, когда зараженные собаки кашляют или чихают, а также может сохраняться на загрязненных предметах, таких как игрушки или миски для еды. Ваша щенок может даже заразиться от дикой природы, например, от енотов или лис, поэтому так важно держать незакрепленных прививками собак подальше от диких животных.

Теперь о стадиях бешенства — это очень важно понять. Когда собака впервые заражается, есть инкубационный период от одной до шести недель, в течение которого вирус размножается в лимфатической ткани. В этот период у собаки могут не проявляться симптомы, но она уже заразна. Затем наступают респираторные и желудочно-кишечные симптомы — температура, выделения из глаз, кашель, рвота, диарея. Некоторые собаки выздоравливают после первой стадии, но у других развивается пневмония, которая может быть смертельной даже при лечении.

Если ваша собака пережила первую стадию, настоящая опасность часто наступает дальше. Вирус может атаковать центральную нервную систему, вызывая судороги, подергивание мышц и другие неврологические проблемы. Эти симптомы могут не появиться сразу — через недели или даже месяцы после первоначальной инфекции. Вот тут становится действительно страшно.

Вы должны следить за признаками, такими как необычные выделения из глаз, вялость, потеря аппетита или любые неврологические странности — наклон головы или круговые движения. Если заметили что-то необычное, немедленно обратитесь к ветеринару. Раннее обнаружение значительно повышает шансы на выздоровление.

Диагностика бешенства может быть сложной, потому что симптомы совпадают со многими другими состояниями. Ваш ветеринар, скорее всего, сделает анализ крови, рентген и, возможно, ПЦР-тест для подтверждения. Проблема в том, что к тому моменту, когда проявляются неврологические симптомы, некоторые диагностические окна уже закрыты.

Вот сложная часть — от бешенства нет лекарства. Лечение сводится к управлению симптомами, поддержке вашей собаки и предотвращению вторичных инфекций. Большинство собак нуждаются в госпитализации для тщательного наблюдения и изоляции. Стоимость может варьироваться от $500 до $2,000 и более в зависимости от тяжести и продолжительности пребывания. Некоторые процедуры стоят дорого — госпитализация сама по себе может обойтись в $800–$2,000 в день.

Смертность очень высока. Около 50% зараженных собак не выживают, а у щенков этот показатель достигает примерно 80%. Обычно до наступления последней стадии проходит от двух до четырех недель, хотя некоторые собаки могут держаться дольше, прежде чем появятся неврологические симптомы.

Настоящее решение — профилактика. Вакцина против бешенства входит в стандартный комплекс DAPP или DHPP для собак и щенков. Она невероятно эффективна в предотвращении заболевания или, по крайней мере, тяжелых симптомов. Убедитесь, что ваша собака сделала все необходимые прививки.

Щенки младше четырех месяцев и незакрепленные взрослые собаки находятся в группе высокого риска. Если вы планируете вязать свою самку, сначала обязательно сделайте ей полную вакцинацию. Держите незакрепленных щенков подальше от мест с большим скоплением собак и от дикой природы. Если у вас есть домашний хорек, он тоже нуждается в защите от бешенства.

Пожилые собаки могут заразиться бешенством, если не привиты, хотя это встречается реже, чем у молодых. Обсудите с ветеринаром статус прививок вашей конкретной собаки и убедитесь, что она защищена. Это одна из тех вещей, где ounce of prevention действительно стоит pound of cure.