Від мрій про сміттєзвалище до блокчейн-рішень: як втрата 8000 BTC одним чоловіком привела до радикального нового плану

Питання $920 Мільйонів, яке відмовлялося зникати

Після 12 років наполегливих зусиль британський підприємець Джеймс Хауеллс офіційно припинив пошуки відновлення 8000 Bitcoin, випадково викинутих на сміттєзвалищі в Ньюпорті. Але це не кінець — це поворот. Замість того, щоб прийняти поразку через традиційний шлях відновлення, Хауеллс тепер обирає зовсім інший шлях: створення нового криптовалютного активу, підтриманого теоретичною вартістю його невідновлюваного цифрового багатства.

Ризики з часом ставали ще абсурднішими. Коли Хауеллс вперше виявив зникнення свого жорсткого диска у 2013 році, Bitcoin торгувався приблизно за $100. Сьогодні, за поточними ринковими цінами $87,54K, той самий 8000 BTC становить приблизно $700 мільйонів у теоретичній цінності. Мережа криптовалют значно еволюціонувала з того часу, і так само зрозуміння Хауеллса щодо того, що може запропонувати йому технологія блокчейн.

Загублений диск: від раннього майнінгу до випадкового викидання

Хауеллс не був випадковим ентузіастом Bitcoin — він був одним із найраніших майнерів, коли мережа запустилася на початку 2009 року. Використовуючи лише ноутбук Dell, він майнив Bitcoin у той початковий період, коли в екосистемі існувало лише кілька учасників. Його раннє залучення відбулося через знайомство з новітніми технологіями завдяки роботі його матері у виробництві мікрочипів, що сприяло його природній прихильності до комп’ютерів з дитинства.

Доля жорсткого диска була вирішена через буденну домашню аварію. Після випадкового проливу рідини, що пошкодив його майнингове обладнання у 2010 році, Хауеллс розібрав комп’ютер і викинув більшість компонентів. Жорсткий диск із приватними ключами потрапив у ящик, забутий серед років домашнього накопичення. Між червнем і серпнем 2013 року, у період, який Хауеллс описує як час відволікання — діти, ремонт будинку, віддаленість від новин крипто — диск був транспортуваний його колишньою дівчиною, Хафіною Едді-Еванс, до муніципального сміттєзвалища Ньюпорту. Відповідальність за цей викид досі залишається предметом суперечок.

Само сміттєзвалище стало серйозною перешкодою: за оцінками, там накопичилося близько 25 000 кубічних метрів відходів з серпня по листопад 2013 року — приблизно еквівалент 110 000–200 000 тонн ущільнених відходів, похованих у визначеній секції Cell-2. Це приблизно один кубічний метр, що перетворюється у 4,4–8 тонн матеріалу, створюючи археологічний кошмар неймовірних масштабів.

Десятиліття відмов і зростаючі ставки

Зі зростанням вартості Bitcoin, зросла й рішучість Хауеллса відновити свій диск. Між 2013 і 2024 роками міська рада Ньюпорту постійно відмовляла у його заявках на розкопки, посилаючись на екологічні норми, астрономічні витрати, що потенційно перевищують кілька мільйонів фунтів, і невизначеність у тому, чи вдасться знайти або відновити робочий пристрій після років ущільнення відходів.

Хауеллс пропонував дедалі креативніші рішення. У 2021 році він запропонував пожертвувати 25% від знайдених Bitcoin (з тодішньою вартістю £52,5 мільйонів) мешканцям Ньюпорту як компенсацію громаді. Міська рада залишилася байдужою. Пізніше партнерство хедж-фондів запропонувало структуровану операцію з відновлення з використанням професійного обладнання та фахівців з відновлення даних, заклавши £5 мільйонів на 9-12 місяців розкопок. До серпня 2022 року оновлені плани включали технології штучного інтелекту, роботизовані руки, дрони для спостереження та команди з екологічного відновлення — бюджет зріс до £10-11 мільйонів.

Нічого не допомогло. 9 січня 2025 року суд Великої Британії остаточно відхилив останній позов Хауеллса на суму £495 мільйонів, постановивши, що справа «не має обґрунтованих підстав» і «не має шансів на успіх».

Обхідний шлях через блокчейн: токенізація неможливого

Замість того, щоб прийняти поразку, Хауеллс прийняв концепцію, яка ще кілька років тому здавалася фантастичною: створення цілком нової криптовалюти, прив’язаної до його теоретичних Bitcoin-активів. Сьогодні він оголосив про намір випустити Ceiniog Coins (INI), структуровані як 80 мільярдів токенів, побудованих на інфраструктурі мережі Bitcoin із використанням OP_RETURN, Stacks, Runes і Ordinals.

Кожен токен INI має представляти цінність 1 сатоші закопаного Bitcoin — фактично токенізуючи 8000 BTC вартістю, незважаючи на фізичну недоступність жорсткого диска. Пропозиція має бути реалізована до кінця 2025 року, а раніше вона прагнула залучити $75 мільйонів через цей механізм під час TOKEN 2049.

Ця стратегія є або блискучим фінансовим інженерингом, або складною раціоналізацією — можливо, обома одночасно. Страсна заява Хауеллса передає цінність: «Всім воротарям, які блокували мене понад десятиліття: Ви можете контролювати суди! Але ви не можете зупинити блокчейн!»

Основна проблема

Ось неприємна реальність під оптимістичним фасадом: токени INI не мають підкріплення активами. Bitcoin залишається закопаним і невідновлюваним. Ці токени — це претензії на майбутній сценарій, який стає все менш імовірним з кожним місяцем. Хоча Хауеллс подає це як перемогу блокчейн-інновацій над бюрократичним опором, критики можуть бачити це інакше — як спробу монетизувати втрату через випуск токенів.

Криптовалютна сфера дала змогу безлічі креативних рішень, але цей випадок випробовує межі між інновацією та спекуляцією. Боротьба Хауеллса з регуляторними бар’єрами справді резонує з ширшими філософськими переконаннями прихильників блокчейну. Але його поворот до випуску токенів, що не мають реального активного забезпечення, окрім теоретичної (і все більшої теоретичної) майбутньої події відновлення, займає сумнівну етичну територію.

Проте ринки працювали і на менш визначених підставах. Чи привернуть Ceiniog Coins справжні інвестиції або зникнуть у історії криптовалют — побачимо.