Людина не підходить для тривалого перебування у стані високої напруги. З біологічної точки зору, система стресу у людини створена для реагування на короткострокові загрози. Коли з’являється небезпека, гормони стресу швидко виділяються, і тіло входить у режим готовності; після зняття загрози система природно повертається до балансу. Це ефективний, але короткочасний механізм. Проблема в тому, що сучасне суспільство подовжує цей короткочасний стан стресу, перетворюючи його на щоденну норму. Люди, які постійно перебувають у стані високої напруги, «на поготові» довгий час, але тіло і мозок так і не можуть вийти з режиму готовності. Такий стан не підвищує ефективність, навпаки, поступово руйнує імунну систему, виснажує нервову функцію і занурює людину у хронічне виснаження.

Довготривала напруга справді виснажує людину не стільки від обсягу роботи, скільки від невизначеності та безперервного почуття терміновості. Ви не можете передбачити, коли з’явиться наступна криза, тому кожна хвилина витрачається на захисні дії. Робота вже не є процесом створення цінності, а перетворюється на просте виживання. Більш приховані і небезпечні наслідки проявляються у зниженні когнітивних здібностей. Постійний гормональний стрес пошкоджує області мозку, відповідальні за пам’ять і прийняття рішень, що призводить до зниження уваги, погіршення пам’яті, частих помилок у судженнях. Багато з проявів «зниження здатностей» — це, по суті, самозахисне зниження швидкості роботи мозку після перевантаження. Ви думаєте, що напружені, але насправді — це переривання ресурсів.

Деякі вважають, що у жорсткій конкуренції, якщо не підтримувати напругу, можна бути виключеним. Але психологія давно довела, що справді ефективний стан виникає не від постійного стресу, а тоді, коли виклики співвідносяться з можливостями, і людина має відчуття контролю. Тривала напруга саме руйнує це відчуття контролю, залишаючи людину лише з рефлекторними реакціями стресу, втрачаючи здатність до творчості і глибокого мислення. Тому важливо розрізняти: стрес не можна повністю усунути, але його постійне напруження можна уникнути. Головне — не уникати роботи, а встановлювати межі і ритм — розпізнавати, що є справжнім викликом, а що — лише інфекція тривоги інших; вміти перемикатися між напруженням і відновленням, а не ставити все у категорію термінових справ.

Ті, хто здатен йти довго, зазвичай не ті, хто найнапруженіший, а ті, хто краще розуміє ритм. Вони зосереджуються максимально, коли потрібно, і по завершенню справи справді вимикають «режим поготові», даючи мозку відпочити. Адже людська енергія не безмежна, і тривалий недопуск відпочинку зрештою призведе до різкого падіння ефективності. Життя — це марафон, а не спринт без кінця. Справжні досягнення — це стійкий запал, гармонійний ритм, а не довготривала напруга, що може перервати нерви, наче сталевий трос. Нам потрібно навчитися розрізняти: що є викликом для зростання, а що — хронічним виснаженням життя. Перший дає відчуття напруги, але наповнює, а другий — незаметно виснажує людину до дна.