Від Піонера баз даних до Технічного гіганта: як п'ятий шлюб Ларрі Елісона та ставка на ШІ підвищили його до статусу найбагатшої людини у світі

Неочікуване повернення: коли ветеран програмного забезпечення став найбагатшою людиною на Землі

Коли Oracle оголосила про історичне $300 мільярдне п’ятирічне партнерство з OpenAI у вересні 2025 року, мало хто передбачав масштаб того, що слідувало. Фондовий ринок не просто відреагував позитивно — він вибухнув. Ціна акцій Oracle зросла більш ніж на 40% за один торговий день, що стало найкращим днем з 1992 року. Для 81-річного Ларрі Еллісона, співзасновника та найбільшого акціонера компанії, це означало щось надзвичайне: його чистий капітал перевищив $393 мільярдний поріг, офіційно зробивши його найбагатшою людиною світу та скинувши з трону Ілона Маска, який залишився з $385 мільярдами.

Що вражає, так це не лише зростання багатства — а й час. Після років тіньового домінування конкурентів у хмарних обчисленнях Amazon AWS та Microsoft Azure, Oracle переорієнтувалася як критичний гравець у бумі генеративного ШІ. Ринок щедро нагородив цей поворот, підтвердивши стратегічний ризик Еллісона щодо перенаправлення ресурсів із традиційного програмного забезпечення у дата-центри та інфраструктуру ШІ.

Непередбачуване походження: від сироти до засновника Oracle

Шлях Еллісона до статусу одного з найважливіших підприємців історії — зовсім не звичайний. Народжений у 1944 році в Бронксі у сім’ї незаміжньої матері 19 років, його усиновила сім’я його тітки в Чикаго, коли йому було дев’ять місяців. Його усиновлений батько був скромним державним службовцем, і сім’я постійно стикалася з фінансовими труднощами в дитинстві. Освіта теж була неспокійною — він вступив до Університету Іллінойсу в Урбана-Шампейн, але покинув його на другому курсі після смерті усиновлюючої матері. Короткий час навчався в Університеті Чикаго, але залишив його після одного семестру.

Формальна система освіти не могла його утримати, тому Еллісон вирушив у кочів’ю по Америці, працюючи на випадкових посадах програміста в Чикаго, перш ніж переїхати до Берлі-Каліфорнія. Його приваблював дух контркультури міста та розвиваючася технологічна екосистема. «Люди там здавалися більш вільними та розумнішими», — згодом згадував він. Це неспокійне прагнення зрештою привело його до компанії Ampex Corporation у початку 1970-х, де він працював програмістом у фірмі, що спеціалізувалася на аудіо-, відео-зберіганні та обробці даних.

Переломним моментом стала урядова контрактна угода. Еллісон брав участь у розробці системи баз даних для Центрального розвідувального управління (ЦРУ) для обробки великих обсягів інформації. Внутрішній проект мав просту назву: «Oracle». Ця назва згодом стала легендарною.

Створення імперії: революція баз даних

У 1977 році Еллісон і двоє колег — Боб Майнер і Ед Оутс — об’єднали $2000 (Еллісон вклав $1200) для запуску Software Development Laboratories (SDL). Їхній сміливий план полягав у комерціалізації того, що вони дізналися з проекту ЦРУ: реляційної системи баз даних, здатної обслуговувати бізнеси масштабно. Вони назвали свій продукт «Oracle».

Геніальність Еллісона полягала не так у винаході технології баз даних — а у здатності розпізнати її комерційний потенціал, коли інші цього не бачили. Його конкурентна натура та бунтівний дух підштовхнули його до майже всіх керівних посад у Oracle. Він був президентом з 1978 до 1996 року, головою ради директорів з 1990 до 1992, і неодноразово повертався до виконавчих ролей, незважаючи на особисті кризи, зокрема майже фатальну аварію під час серфінгу в 1992 році.

Коли Oracle стала публічною компанією на NASDAQ у 1986 році, вона швидко піднялася в ієрархії корпоративного програмного забезпечення. Траєкторія компанії у 1990-х і 2000-х була нестабільною: вона домінувала на ринку баз даних, але спочатку зазнавала невдач у гонці хмарних обчислень. Проте позиція Oracle як фортеці для корпоративних клієнтів і її передові можливості баз даних тримали її в центрі глобальної інформаційної інфраструктури. Еллісон залишався рушієм компанії через усі коливання, і в 2014 році він остаточно залишив посаду CEO, зберігши титули Виконавчого голови та Технічного директора.

Особисте життя: п’ятий шлюб і суперечності техно-мільярдера

Мало що в біографії Еллісона викликає таку увагу, як його романтичне життя. Шлюби — це постійна тема, і він написав п’ять видань. У 2024 році несподівано з’явилася новина про його шлюб із Джолін Чжу, китано-американською жінкою, майже на 47 років молодшою за нього, — через несподіваний канал: оголошення про пожертву університету Мічиган. Чжу, народжена в Шеньяні, Китай, і навчалася в Мічигані, стала ще одним несподіваним поворотом у особистій сазі Еллісона. Це викликало багато коментарів у соцмережах щодо його очевидної привабливості як до буквальних хвиль, так і до романтичних пошуків.

Поза шлюбними угодами, Еллісон втілює глибокі протиріччя. Його особисте багатство проявляється у майже повному володінні островом Ланаї на Гаваях, кількома маєтками у Каліфорнії та володінні деякими з найексклюзивніших яхт на Землі. Його захоплення водними та вітровими видами спорту межує з одержимістю. Близько 1992 року, коли він пережив смерть під час серфінгу, ця пристрасть не згасла — навпаки, вона була спрямована у змагальне вітрильництво. У 2013 році його спонсорство Oracle Team USA принесло одне з найбільших повернень у історії регати Американського Кубка. У 2018 році він заснував SailGP — міжнародну лігу з гонок на катамаранах, яка привернула знаменитих інвесторів, зокрема актрису Енн Хетеуей та футболіста Кіліана Мбаппе.

За дисципліною — легенда

Що суперечить його образу гедоністичного мільярдера, — це його надзвичайна самодисципліна. За свідченнями керівників його стартапів, Еллісон підтримував строгий щоденний режим тренувань тривалістю кілька годин у 1990-х і 2000-х роках. Його харчові звички були аскетичними: переважно вода і зелений чай, цукрові напої практично відсутні. Це фізичне обслуговування дало вражаючі результати — у 81 рік його часто описують як виглядаючого «на 20 років молодше за свій хронологічний вік».

Його захоплення тенісом привело його до відновлення та переорієнтації турніру Indian Wells у Каліфорнії, який він просував як «п’ятий Гран-слем». Для Еллісона спорт — це не просто хобі, а його рецепт довголіття, що тримає його енергійно зайнятим у бізнесі та житті.

Від Кремнієвої долини до Голлівуду: династія Еллісона розширюється

Вплив Еллісона дедалі більше виходить за межі особистих досягнень. Його син, Девід Еллісон, нещодавно організував $8 мільярдне придбання Paramount Global (материнської компанії CBS і MTV), з $6 мільярдами, що походять із капіталу родини Еллісон. Цей стратегічний хід закріпив присутність родини у Голлівуді. З батьком, що керує технологіями, і сином, що керує розвагами, Еллісон створили двосекторне багатство, яке мало хто може зрівняти.

Політично Еллісон був могутнім донором-республіканцем і стратегічним прихильником. Він фінансував президентську кампанію Марко Рубіо у 2015 році та зробив внесок у супер PAC сенатора Тіма Скота у 2022 році на суму $15 мільйонів. Найбільш символічно, у січні 2025 року він з’явився на церемонії у Білому домі разом із Масайоші Сон із SoftBank та Самом Альтманом із OpenAI, щоб оголосити $500 мільярдний проект із побудови мережі інтегрованих центрів даних ШІ, з технологіями Oracle у центрі інфраструктури. Це мало значення не лише для бізнесу — а й для консолідації влади на найвищих урядових рівнях.

Благодійність через особисту призму

У 2010 році Еллісон приєднався до Giving Pledge, пообіцявши віддати 95% свого накопиченого багатства на благодійність. Однак його підхід до філантропії суттєво відрізняється від таких, як Білл Гейтс або Воррен Баффет. Він уникає колективних дій і публічної співпраці, натомість, як він пояснив The New York Times, цінує «самотність і опір зовнішньому впливу».

Його пожертви відображають цю індивідуалістичну філософію. У 2016 році він пожертвував $200 мільйонів університету Південної Каліфорнії для створення центру досліджень раку. Останнім часом він спрямовував ресурси на Інститут технологій Еллісона — партнерство з Оксфордським університетом, що досліджує прогрес у галузі охорони здоров’я, сільськогосподарської ефективності та кліматичних рішень. Його заява у соцмережах відобразила його бачення: «Ми створимо нове покоління життєво важливих ліків, побудуємо економічно ефективні фермерські системи та запровадимо чисті, ефективні енергетичні технології».

Спадщина батька-пророка

У 81 рік Ларрі Еллісон стоїть на вершині світових рейтингів багатства — не завдяки успадкованому статку, а завдяки невтомним інноваціям і влучній ринковій стратегії. Його шлях — від усиновленого сироти у Чикаго до архітектора Кремнієвої долини і візіонера інфраструктури ШІ — символізує тривалу силу технологічного лідерства. П’ять шлюбів, екстремальні спортивні захоплення, мільярдні ставки на нові технології, самотня філантропічна місія — це не суперечності в характері Еллісона, а радше прояви особистості, що принципово протистоїть обмеженням.

Відродження Oracle у епоху ШІ свідчить, що технологічні династії, створені попередніми поколіннями, ще не завершили свої історії. Оскільки штучний інтелект переформатовує індустрії та суспільство, Еллісон і його колеги довели, що досвід, майстерність у інфраструктурі та готовність до reinventing залишаються потужними конкурентними перевагами. Чи збережеться його статус найбагатшої людини світу — менш важливо, ніж те, що він символізує: у епоху технологічного прискорення титани, що розуміють інфраструктуру, стають незамінними.