Від Відмови від навчання до мільярдера: як 81-річний Ларрі Елісон став найбагатшою людиною у світі за один день

10 вересня 2025 року у світі технологій сталася надзвичайна подія. 81-річний чоловік тихо претендував на титул найбогатшої людини у світі, знявши з трону Ілона Маска з чистим капіталом, що досяг $393 мільярдів. Його звати Ларрі Еллісон, співзасновник Oracle, і його шлях від боржника-сироти до володаря безпрецедентних статків є одним із найяскравіших перероджень у історії Кремнієвої долини.

Каталізатором цього швидкого зростання стала не нова інновація, а оголошення Oracle про $300 мільярдне, п’ятирічне партнерство з OpenAI. Реакція ринку була вибуховою — акції Oracle зросли більш ніж на 40% за один день, що стало їхнім найбільшим зростанням з 1992 року. Для Еллісона цей момент став кульмінацією чотирьох десятиліть стратегічного позиціонування на ринку баз даних, яке нарешті почало приносити плоди під час буму інфраструктури штучного інтелекту.

Непередбачувана історія походження

Щоб зрозуміти, як 81-річний може досі привертати увагу світу та багатство, потрібно спершу зрозуміти, з чого він починав. Народжений у 1944 році у Бронксі від незаміжньої підлітки, Еллісон був залишений у дев’ять місяців. Його прийомний батько був скромним державним службовцем, і фінансові труднощі визначали його дитинство. Навчання у коледжі теж не було легким — він кинув Університет Іллінойсу після смерті прийомної матері, а згодом залишив Університет Чикаго після лише одного семестру.

Проте бідність і особисті трагедії його не зламали; навпаки, здається, звільнили. Молодий Еллісон мандрував Америкою, виконуючи програмістські роботи у Чикаго, перш ніж переїхати до Берліка, Каліфорнія. Його приваблювали місця, де «люди здавалися більш вільними і розумнішими». Цей неспокійний дух став його підписом.

Проєкт ЦРУ, що все змінив

Переломний момент настав на початку 1970-х, коли Еллісон приєднався до компанії Ampex Corporation, що спеціалізувалася на обробці та зберіганні даних. Там він брав участь у секретному проєкті для ЦРУ — розробці системи баз даних для ефективного управління та запитів розвідданих. Кодова назва проєкту була «Oracle», і ця назва з часом набрала значно більшого значення, ніж уявляли тоді.

У 1977 році, у віці 32 років, Еллісон об’єднався з Бобом Майнером і Едом Оейтсом, вклавши всього 2000 доларів у створення Software Development Laboratories (SDL). Їхній ризик був сміливим: створити комерційну систему баз даних на основі роботи для ЦРУ. Вони назвали її Oracle.

Що відрізняло Еллісона від інших, — це не винахід технології баз даних, а здатність розпізнати її комерційний потенціал тоді, коли інші бачили лише академічні вправи. У 1986 році Oracle стала публічною компанією на NASDAQ, і бачення Еллісона виявилося пророчим. За чотири десятиліття, попри конкуренцію з AWS і Azure у хмарних обчисленнях, Oracle зберігала свою залізну позицію у корпоративному управлінні даними, закріплюючи за Еллісоном статус не лише бізнесмена, а архітектора сучасної корпоративної інфраструктури.

Людина, яка відмовляється старіти граціозно

Зараз, у 81 рік, Еллісон кидає виклик традиційній мудрості щодо старіючих керівників. Він не сидить у залах ради директорів — він серфить, пливе і перебудовує багатомільярдні проєкти штучного інтелекту. Майже смертельна аварія під час серфінгу у 1992 році майже його не зупинила. Замість цього він спрямував свою жагу до екстремальних вражень у змаганнях з вітрильного спорту, заснував SailGP і організував один із найбільших спортивних повернень, коли Oracle Team USA виграв Кубок Америки у 2013 році.

Його дисципліна межує з одержимістю. Колишні керівники згадують, що він тренувався годинами щодня у 1990-х і 2000-х роках, вживаючи лише воду і зелений чай, дотримуючись дієти, яка б заздрісно позаздрила фітнес-інфлюенсерам. Результат — чоловік, який виглядає на 20 років молодшим за свій хронологічний вік, кидаючи виклик звичайній траєкторії старіння.

У 2024 році Еллісон тихо одружився з Джолін Чжоу, китайсько-американською жінкою, яка молодша за нього на 47 років, підкреслюючи шаблон: його особисте життя залишається так само авантюрним і суперечливим, як і його бізнес-кар’єра. З п’ятьма шлюбами він, здається, підходить до романтики із тим самим ризикованим менталітетом, який він застосовує у технологіях і спорті.

Родинна імперія, що охоплює два світи

Багатство Еллісона не обмежується ним самим — воно розширюється через покоління і галузі. Його син, Девід Еллісон, організував $8 мільярдне придбання Paramount Global (материнської компанії CBS і MTV), з $6 мільярдом, що надійшов із сімейних фондів Еллісонів. Цей крок став стратегічним розширенням сім’ї у Голлівуді, створюючи техно-медіа династію, яка конкурує з старими конгломератами.

Крім бізнесу, Еллісон має політичний вплив. Він довгий час був республіканським донором, фінансуючи президентську кампанію Марко Рубіо у 2015 році та зробивши внески $15 мільйонів у супер PAC Тіма Скотта. У січні 2025 року він з’явився у Білому домі разом із Масайосі Сон і Семом Олтманом, щоб оголосити про $500 мільярдний проєкт дата-центру штучного інтелекту — угоду, яка ставить технології Oracle у центр інфраструктури революції ШІ.

Протиріччя візіонера

Еллісон втілює парадокси. Він володіє 98% гавайського острова Ланаї, кількома маєтками у Каліфорнії та деякими з найкращих у світі яхт — і водночас дотримується монастирської дисципліни у щоденних рутинах. Він настільки конкурентний, що майже кожна керівна посада в Oracle була у його руках у різний час, але водночас досить ізольований, щоб займатися особистими проєктами, такими як тенісні турніри і вітрильні ліги.

У 2010 році він підписав Обіцянку благодійності (Giving Pledge), пообіцявши віддати 95% свого багатства на благодійність. Але на відміну від Гейтса чи Баффета, він уникає колаборацій — натомість спрямовує інвестиції за власним баченням: Інститут технологій Еллісона (з Оксфордським університетом), що досліджує охорону здоров’я, сільське господарство і чисту енергію. Його запис був характерно прямим: ми створимо ліки, що рятують життя, побудуємо недорогі сільськогосподарські системи і розробимо чисту енергію — самотужки, на своїх умовах.

Неповна історія

У 81 рік Ларрі Еллісон нарешті претендував на титул найбогатшої людини у світі. Але цей момент — не про досягнення кінця шляху, а ще один розділ у житті, визначеному бунтом, переродженням і відмовою від конформізму. Він перетворив проєкт бази даних ЦРУ у глобальну імперію, навчився вести боротьбу у хмарних обчисленнях і поставив себе у центрі інфраструктури штучного інтелекту, коли багато його ровесників вже думали про вихід на пенсію.

Багатство, вплив, шлюб, спорт і благодійність — все це постійно обертається навколо нього. Він залишається бунтівним сином Кремнієвої долини: впертим, конкурентним і цілком незалежним від віку чи конвенцій. Титул найбогатшої людини у світі може бути тимчасовим, але Еллісон уже довів щось більш стійке: у епоху трансформацій вік — це лише число, а спадщина належить тим, хто сміливий і далі переформатовує її.