Як Ларрі Елісон став сиротою та най багатшою людиною у світі — і чому він досі непереможний у 81 років

Неочікуване зростання: коли Oracle зробила ставку на AI-інфраструктуру

10 вересня 2025 року світ технологій з подивом спостерігав за тим, як Oracle оголосила $300 мільярдів у партнерських угодах, зокрема про довгостроковий п’ятирічний контракт з OpenAI. За кілька годин ціна акцій вибухнула — одноденне зростання на 40%, найбільше з 1992 року. Для 81-річного Ларрі Еллісона, засновника та найбільшого індивідуального акціонера, цей момент відчувався як підтвердження його стратегії. Його чистий капітал досяг $393 мільярдів, офіційно перевищивши $385 мільярдів Ілона Маска і здобувши титул найбагатшої людини у світі.

Але це не було випадковістю. Це був пік десятиліть стратегічного позиціонування, зокрема обдуманого повороту, якого багато галузевих спостерігачів сумнівалися. Поки Amazon AWS і Microsoft Azure домінували у хмарних обчисленнях на початку їхнього розвитку, Oracle здавалося застрягло у минулому — «традиційний постачальник баз даних», що спостерігає з боку. Потім сталася AI-революція. Еллісон зробив свій хід: масштабні інвестиції у інфраструктуру дата-центрів і систем AI, одночасні скорочення у підрозділах legacy hardware, агресивні партнерства з провідними компаніями AI. За одну ніч Oracle перетворилася з реліктового гравця у важливий інфраструктурний проект.

Питання, яке всі ставлять: як чоловік, що майже помер у surfing-аварії 1992 року, продовжує переосмислювати себе й у своїй восьмій декаді?

Від Бронкса до Кремнієвої долини: створення імперії баз даних

Відповідь криється у історії походження Еллісона — історії, визначеній відкиданням, голодом і майже нав’язливим прагненням довести свою цінність.

Народжений у 1944 році у Бронксі від незаміжньої 19-річної матері, Еллісон був усиновлений у дев’ять місяців родичам у Чикаго. Його усиновлений батько був державним службовцем; у родини було мало грошей. Освіта здавалася шляхом до порятунку. Він вступив до Університету Іллінойсу у Урбана-Шампейн, потім перейшов до Університету Чикаго після смерті усиновлюючої матері, яка змусила його припинити навчання. Жоден із закладів не випустив його з дипломом. Замість цього Еллісон блукав — працював у кодингу у Чикаго, потім у Каліфорнії, приваблений енергією контркультури Берклі та бурхливою технологічною екосистемою.

Переломний момент настав у 1970-х роках у компанії Ampex Corporation, що займалася аудіо- та відеотехнологіями. Там Еллісон натрапив на проект, який змінить його життя: розробку реляційної системи баз даних для розвідки ЦРУ. Внутрішня назва проекту — «Oracle».

Розуміючи комерційний потенціал там, де інші бачили лише академічну теорію, Еллісон усвідомив важливе: бази даних — це не просто інструменти для шпигунів, вони можуть революціонізувати управління інформацією у всіх компаніях світу. У 1977 році, з капіталом у $2000, з яких Еллісон вклав $1200, і двома співзасновниками — Бобом Майнером і Едом Оейтсом, він заснував Software Development Laboratories. Їхній єдиний продукт — комерційна система баз даних під назвою Oracle.

До 1986 року Oracle стала публічною компанією. Вона домінувала у корпоративному програмному забезпеченні десятиліттями. Еллісон виконував майже всі керівні ролі — президент з 1978 по 1996 рік, час від часу очолював компанію як голова, і знову повертався до керівництва навіть після відходу. У 1992 році його майже вбила surfing-аварія. Замість виходу на пенсію він повернувся ще більш агресивним. Його конкурентний запал ніколи не згасав.

Особистий парадокс: дисципліна і розкіш

Ось що робить історію Еллісона більш дивною за художній роман: чоловік, що володіє статком у (мільярдів, одночасно поєднує надзвичайну дисципліну і безмежну розкіш.

З одного боку, він володіє 98% острова Ланаї у Гаваях, кількома маєтками у Каліфорнії та деякими з найкращих у світі яхт. Його одержимість водою і швидкістю межує з безрозсудністю. Серфінг. Вітрильний спорт. У 2013 році він підтримав команду Oracle Team USA у приголомшливому поверненні у America’s Cup — одній із найбільших перемог у вітрильному спорті. Пізніше він заснував SailGP — лігу швидкісних катамаранів, яка привернула інвесторів від актриси Енн Хетевей до футболіста Мбаппе.

З іншого боку, колишні керівники описують Еллісона як людину, яка тренується годинами щодня, п’є лише воду і зелений чай, дотримується настільки суворої дієти, що її можна назвати монастичною. Він повністю відмовляється від солодких напоїв. У 81 рік він, за повідомленнями, виглядає «на 20 років молодше за своїх однолітків», що рідко можна пояснити лише генетикою.

Ще одна його особистість — романтичне життя: п’ять шлюбів і counting. У 2024 році з’явилася інформація, що Еллісон тихо одружився з Джолін Чжу, китаянкою-американкою, яка на 47 років молодша за нього і навчалася у Мічиганському університеті. Це відкриття з’явилося не через світські плітки, а через документ про пожертву університету, у якому зазначено «Ларрі Еллісон і його дружина Джолін». Інтернет-спостерігачі зауважили іронію: чоловік, що підкорив цифровий світ, здається, так само захоплений завоюваннями у сфері знайомств.

Розширення імперії: династія Еллісонів виходить за межі Кремнієвої долини

Багатство такого масштабу неминуче виходить за межі окремої особистості. Син Еллісона, Девід, нещодавно організував )мільярдів придбання Paramount Global — материнської компанії CBS і MTV — з $393 мільярдами, залученими з капіталу родини Еллісонів. Ця одна угода підняла Еллісонів із статусу гігантів Кремнієвої долини до рівня впливових гравців Голлівуду.

Батько контролює технологічний рівень. Син — контентний. За два покоління вони побудували двієдину імперію, що охоплює напівпровідники, програмне забезпечення, бази даних і тепер — розваги.

Політичний вплив слідує за багатством. Еллісон давно фінансує республіканські цілі: $8 мільйонів у супер PAC сенатора Тіма Скота у 2022 році, підтримка президентської кампанії Марко Рубіо у 2015-му. У січні 2025 року він з’явився у Білому домі разом із Масайоші Сон із SoftBank та Сэмом Альтманом з OpenAI, щоб оголосити про (мільярдів ініціативу з будівництва AI-центру даних. Інфраструктура Oracle лежить у центрі цього національного проекту — руху, що розмиває межі між комерційними амбіціями і геополітичним позиціонуванням.

Благодійність на своїх умовах

У 2010 році Еллісон підписав обіцянку Giving Pledge, зобов’язавшись пожертвувати 95% свого багатства за життя або через своє майно. Але на відміну від Білла Гейтса або Ворена Баффета, він рідко бере участь у колективних благодійних ініціативах. Профіль у The New York Times зазначив, що Еллісон «цінує самотність і протистоїть зовнішньому впливу».

Його пожертви відображають цю незалежність. У 2016 році він пожертвував )мільйонів на дослідження раку для USC. Нещодавно він оголосив про фінансування Інституту технологій Еллісона — партнерства з Оксфордським університетом, спрямованого на розробку ліків, підвищення аграрної ефективності та інновації у чистій енергетиці. У соцмережах він виклав свою концепцію: «Ми створимо нове покоління життєво важливих ліків, побудуємо недорогі сільськогосподарські системи і розробимо ефективну та чисту енергію».

Благодійний підхід Еллісона дуже особистий — фактично, ексклюзивний. Він проектує майбутнє, яке відображає його власні переконання, а не слідує благодійним консенсусам.

Безмежний візіонер: що далі

У 81 рік Ларрі Еллісон досяг того, чого мало хто зможе — став найбагатшою людиною у світі. Він почав із контракту з ЦРУ у 1970-х, створив глобальну монополію баз даних, блискуче позиціонував себе для епохи хмарних технологій, незважаючи на початкові помилки, і, найголовніше, — усвідомив, що інфраструктура AI — це наступний необхідний рівень технологічної домінанти.

Його особисте життя нагадує роман: п’ять шлюбів, різниця у віці з нинішньою дружиною у 47 років, надзвичайна фізична активність і надзвичайне багатство, самотність і постійна амбіція.

В багатьох сенсах він — ідеальний бунтар, що йде проти всіх правил, готовий відмовитися від конвенцій, коли йому заманеться. Він пережив майже смертельну аварію і повернувся сильнішим. Його вже списували з рахунків, але він завжди повертався до актуальності.

Титул найбагатшої людини у світі може знову змінитися. Ринки коливаються. Технологічні цикли змінюються. Але кар’єра Еллісона демонструє щось більш стійке: у епоху, коли штучний інтелект змінює цивілізацію, досвід і безжальність старшого покоління Кремнієвої долини залишаються вражаючими. Старий гвардій не застарів. Вони просто стають багатшими.