Щойно я переглянув цікаві дані про SNAP, розбиті за штатами, і це справді підкреслює, наскільки нерівномірно голод та нестача їжі вражають різні частини країни. Рівень участі у продуктових талонах сильно варіює залежно від місця проживання, що фактично показує, де бідність найсильніше вражає.

Тож Нью-Мексико очолює список із 21% мешканців, які отримують SNAP — це одна п’ята людини. Луїзіана та Орегон обидва мають близько 18%. Тим часом є штати, як Массачусетс, які загалом багаті, але все одно майже четверта частина мешканців потребує допомоги з продуктами. Коли ви малюєте карту продуктових талонів за штатами, стає досить очевидним: це не випадково.

Що дивно, так це те, що деякі штати набагато краще залучають тих, хто має право на допомогу. Наприклад, Іллінойс має від 95 до 100% eligible мешканців, які фактично беруть участь, тоді як інші штати, ймовірно, пропускають багато людей, які мають право, але не знають про це або не подають заявку.

Розглядаючи розподіл продуктових талонів по штатах, середній місячний бонус коливається від приблизно 247 до 336 доларів на домогосподарство залежно від місця. Домогосподарства з дітьми, очевидно, отримують більше — Пенсильванія платить близько 506 доларів на місяць для сімей з дітьми. Але суть у тому, що це все ще лише близько 6 доларів на людину на день у більшості випадків.

Проблема бідності тут дуже велика. Штати з високими рівнями бідності природно мають вищий рівень використання SNAP. Західна Вірджинія, один із найбідніших штатів, має понад 20% дітей, які живуть нижче за рівень бідності. Нью-Мексико має 44% мешканців, які перебувають на або нижче половини федерального рівня бідності. Коли дивишся на карту розподілу продуктових талонів за штатами, що показує ці нерівності, ти фактично дивишся на карту бідності.

Що мене здивувало, так це те, що деякі штати, як Орегон, дійсно працювали над підвищенням обізнаності про допомогу через SNAP, що збільшило участь. А Нью-Мексико дозволяє подавати заявки онлайн і виплачує допомогу при вищих доходах, ніж більшість штатів, що пояснює їх високі показники. Але це може змінитися залежно від політичних рішень.

Головна проблема залишається: якщо ти можеш собі дозволити їжу в Америці, ти її купуєш. Якщо ні — ти на допомозі. Реальне рішення — підвищити доходи в цих громадах, але це набагато легше сказати, ніж зробити. На даний момент участь у продуктових талонах за штатами показує, де економічний біль найсильніший.