Hậu sự kín đáo của các gã khổng lồ AI: Vụ cũ của Nvidia được xét lại, bị cáo buộc che giấu 1 tỷ doanh thu “GPU khai thác”

Tác giả: Nancy, PANews

Gần đây, NVIDIA đã bị các nhà đầu tư kiện tập thể, bị cáo buộc che giấu doanh thu từ khai thác tiền điện tử hơn 1 tỷ USD, thu hút sự chú ý của thị trường.
Vụ kiện kéo dài này lại một lần nữa đưa ánh mắt thị trường trở về với cơn sốt khai thác vàng điên cuồng năm xưa. Đế chế AI hiện tại của NVIDIA, lúc đó chính là người hưởng lợi trực tiếp từ cơn sốt này.
Bị cáo buộc che giấu doanh thu khai thác hơn 1 tỷ USD, vụ kiện tập thể nhiều năm chính thức được tiến hành
Một thẩm phán liên bang Mỹ đã phê duyệt một vụ kiện tập thể của các nhà đầu tư nhằm vào NVIDIA và CEO Jensen Huang.
Theo các nguyên đơn, trong khoảng thời gian từ 2017 đến 2018, NVIDIA đã che giấu mức độ phụ thuộc của doanh thu từ thẻ đồ họa chơi game vào nhu cầu khai thác tiền điện tử.

Vụ kiện này ban đầu được các nhà đầu tư đệ trình vào năm 2018 và đã bị bác bỏ vào năm 2021. Sau đó, vụ kiện đã được kháng cáo và NVIDIA không thành công trong việc kháng cáo lên Tòa án Tối cao Mỹ, giờ đây vụ án đã chính thức được phê duyệt cho kiện tập thể.
Các nguyên đơn cho rằng NVIDIA đã đạt được doanh thu liên quan đến tiền điện tử vượt quá 1 tỷ USD thông qua thẻ đồ họa GeForce, nhưng đã ghi nhận phần lớn vào mảng “doanh thu game”, từ đó làm giảm sự cảnh báo rủi ro cho các nhà đầu tư. Các nhà đầu tư cáo buộc CEO Jensen Huang đã làm giảm quy mô thực tế của nhu cầu tiền điện tử vào thời điểm đó. Trong khi đó, NVIDIA trước đó vẫn tuyên bố rằng khai thác tiền điện tử chỉ chiếm một phần nhỏ trong doanh thu của công ty, doanh thu từ Gaming chủ yếu đến từ game thủ.
Các nguyên đơn chỉ ra rằng cách làm này đã làm cho công ty trực tiếp chịu rủi ro từ sự biến động của chu kỳ thị trường tiền điện tử. Đặc biệt là sau khi công ty thực hiện việc công bố sửa đổi vào tháng 11 năm 2018, giá cổ phiếu đã giảm khoảng 28,5% trong vòng hai ngày.
Điều quan trọng hơn là, tòa án trong phán quyết đã trích dẫn một email nội bộ của một phó chủ tịch NVIDIA, cho rằng bằng chứng này đặc biệt thuyết phục. Thẩm phán chỉ ra rằng một giám đốc điều hành nội bộ đã từng nói, “Giá cổ phiếu của công ty giữ ở mức cao chính là nhờ vào các tuyên bố trước đó”, cho thấy rằng các phát ngôn liên quan đã ảnh hưởng đến giá cổ phiếu.
Trên thực tế, từ năm 2022, Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ (SEC) đã từng cáo buộc NVIDIA không tiết lộ đầy đủ ảnh hưởng của khai thác tiền điện tử đối với doanh thu từ game, cho rằng các báo cáo tài chính của công ty trong hai quý có thể đã gây hiểu lầm cho các nhà đầu tư. NVIDIA không thừa nhận cũng không phủ nhận các cáo buộc của SEC, nhưng đã đồng ý trả 5,5 triệu USD tiền phạt và đạt được thỏa thuận.
Vụ kiện tập thể được phê duyệt này bao gồm các nhà đầu tư đã mua cổ phiếu NVIDIA từ ngày 10 tháng 8 năm 2017 đến ngày 15 tháng 11 năm 2018. Tòa án dự kiến sẽ tổ chức cuộc họp về vụ án vào ngày 21 tháng 4, khi đó thẩm phán sẽ làm rõ quy trình xét xử tiếp theo.
NVIDIA trong cơn sốt khai thác, lịch sử khai thác của họ
Quay ngược thời gian về năm 2017, thời kỳ tăng trưởng. Máy khai thác bị tranh giành điên cuồng, chip không đủ cung cấp, vô số người khai thác ào ạt đổ vào khai thác Bitcoin.
Vào thời điểm đó, NVIDIA chủ yếu được biết đến với mảng thẻ đồ họa chơi game của mình. Nhưng khi giá tiền điện tử, đặc biệt là Bitcoin và Ethereum, tăng vọt, thị trường thẻ đồ họa rơi vào tình trạng khan hiếm nghiêm trọng. Sản phẩm GPU của NVIDIA cũng tự nhiên không đủ cung cấp, thậm chí dẫn đến việc các game thủ thông thường không thể tìm mua được.

Đến năm 2020, một đợt tăng trưởng mới đã khơi dậy lại niềm đam mê khai thác. Lần này, NVIDIA đã chủ động hành động, nhằm đáp ứng nhu cầu đặc biệt của khai thác Ethereum, đã cho ra mắt thẻ CMP được thiết kế đặc biệt cho khai thác, và hạn chế hiệu suất khai thác của RTX 3080 dành cho game thủ. Nhưng ngay cả như vậy, cũng khó có thể kiềm chế được nhu cầu điên cuồng của các thợ mỏ. Theo thông tin từ NVIDIA, doanh thu trong quý đầu tiên của năm 2021 chỉ từ chip CMP dành riêng cho khai thác đã đạt 155 triệu USD, trong khi quy mô thị trường thẻ đồ họa độc lập cho khai thác tiền điện tử toàn cầu trong cùng kỳ khoảng 500 triệu USD.
Có thể thấy rằng cơn sốt khai thác này đã mang lại cho NVIDIA lợi nhuận khổng lồ. Nhưng phần doanh thu này thực sự có bao nhiêu đến từ các thợ mỏ vẫn là một câu hỏi. Trong báo cáo tài chính của NVIDIA, doanh thu từ khai thác được ghi vào mảng game, khiến bên ngoài khó có thể phân tách cấu trúc thực sự của nó.
Nhưng từ góc độ doanh thu, khai thác thực sự đã “đưa NVIDIA bay cao”. Chỉ riêng trong năm 2018, doanh thu hoạt động của NVIDIA đạt 9,714 triệu USD, tăng 41% so với năm trước, trong đó doanh thu từ mảng game đóng góp hơn một nửa (khoảng 5,5 tỷ USD). Thú vị là, vào thời điểm đó, công ty khai thác Bitcoin Bitmain chỉ mới thành lập vài năm và đang mở rộng nhanh chóng, lợi nhuận của họ từng gần đạt đến NVIDIA, trong khi NVIDIA là một trong những nhà cung cấp của họ.
Tuy nhiên, phần doanh thu này chịu ảnh hưởng lớn từ chu kỳ thị trường tiền điện tử. Sau sự sụt giảm nhu cầu khai thác vào năm 2022, đã dẫn đến doanh thu của NVIDIA giảm và tồn kho dư thừa, mảng game cũng trở thành mảng chính kéo tụt hiệu suất tổng thể của công ty, doanh số GPU giảm là một trong những nguyên nhân quan trọng. Thú vị là, CTO của NVIDIA, Michael Kagan, đã từng thẳng thắn vào năm 2023 rằng tiền điện tử sẽ không mang lại bất cứ điều gì hữu ích cho xã hội, và sự xuất hiện của ChatGPT mới thực sự là “thời khắc iPhone” trong lĩnh vực AI.
Sau đó, câu chuyện về sự trỗi dậy của AI của NVIDIA trở nên nổi tiếng, trở thành người bán shovels mạnh nhất trong thời đại AI, bán token mới. Và những công ty khai thác từng nằm trong cơn sốt cũng bắt đầu chuyển hướng sang kinh doanh AI.