Trước khi có dầu mỏ, dầu cá voi chiếm lĩnh thế giới❗🐋🐳🐋

Dầu cá voi, chủ yếu được chiết xuất từ cá voi sát thủ và cá voi móng ngựa, đã là một nguồn tài nguyên quan trọng đối với nhân loại từ thế kỷ XVI đến đầu thế kỷ XX. Sản phẩm quý giá này không chỉ chiếu sáng các hộ gia đình mà còn bôi trơn máy móc và được sử dụng trong các sản phẩm đa dạng như xà phòng và thuốc nổ.

Vào thế kỷ XVI, dầu cá voi trở nên phổ biến như một nguồn sáng. Được đánh giá cao vì khả năng cháy chậm và ngọn lửa sáng, nó trở thành nhiên liệu ưa thích cho đèn trong nhà, đường phố và đèn biển ở châu Âu và châu Mỹ. “Dầu tàu” từ cá voi móng ngựa là một trong những nguồn sáng dễ tiếp cận và đáng tin cậy nhất trước khi sử dụng rộng rãi nhiên liệu parafin và điện.

Đến thế kỷ XVII, dầu này đã trở thành thành phần thiết yếu trong sản xuất xà phòng. Hàm lượng chất béo cao khiến nó trở thành nền tảng lý tưởng cho xà phòng, rất quan trọng cho vệ sinh. Các đội săn cá voi mở rộng từ châu Âu sang châu Mỹ và châu Phi khi nhu cầu về ánh sáng và vệ sinh ngày càng tăng.

Cách mạng công nghiệp thế kỷ XVIII và XIX đã nhân rộng các ứng dụng của dầu cá voi. Spermaceti từ cá voi sát thủ đặc biệt được đánh giá cao như một chất bôi trơn cho máy móc chịu áp lực cao. Các nhà máy phụ thuộc vào dầu này để duy trì hoạt động của thiết bị, biến nó thành một phần không thể thiếu của tiến bộ công nghiệp ban đầu.

Sản phẩm này còn được ứng dụng trong sản xuất dệt may, thuộc da và thậm chí làm dây thừng. Dầu cá voi đã qua xử lý được sử dụng để tạo ra nến sạch hơn và bền hơn so với nến mỡ.

Đến thế kỷ XX, các ứng dụng của nó vượt ra ngoài ánh sáng và bôi trơn. Với tiến bộ hóa học, dầu đã qua xử lý trở thành thành phần chính trong margarine và xà phòng. Nó cũng trở nên thiết yếu để sản xuất nitroglycerin dùng trong thuốc nổ trong các cuộc chiến tranh thế giới. Dầu gan cá voi là nguồn cung cấp vitamin D quan trọng cho đến khi các phương pháp thay thế tổng hợp được phát triển.

Mặc dù có nhiều ứng dụng, dầu cá voi bắt đầu bị thay thế bởi các sản phẩm dầu mỏ và dầu thực vật vào đầu thế kỷ XX. Kerosene nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường chiếu sáng và các loại dầu bôi trơn công nghiệp mới vượt qua dầu cá voi. Giữa thế kỷ XX, các vấn đề về môi trường và sự giảm sút dân số cá voi đã thúc đẩy các phong trào quốc tế chống săn bắt cá voi.

Suy thoái của ngành này đã diễn ra nhanh hơn vào những năm 60 khi các sản phẩm tổng hợp thay thế dầu tự nhiên trong hầu hết các ngành công nghiệp. Các phong trào bảo tồn và nhận thức ngày càng tăng về môi trường đã dẫn đến lệnh cấm săn bắt cá voi thương mại của Ủy ban Cá voi Quốc tế vào năm 1986, chính thức chấm dứt thương mại dầu cá voi.

Nguồn tài nguyên này, từng là trụ cột của đời sống hàng ngày cũng như sự phát triển công nghiệp, có một lịch sử phức tạp. Nó đã đóng vai trò quan trọng trong việc chiếu sáng các hộ gia đình và cung cấp năng lượng cho máy móc, nhưng cũng góp phần vào việc khai thác quá mức cá voi. Ngày nay, di sản của nó nhắc nhở chúng ta về tầm quan trọng của việc quản lý bền vững tài nguyên và tìm kiếm các phương án thay thế nguyên liệu đang gặp nguy hiểm.