Sự giàu có về tiền điện tử cá nhân so với các chương trình không gian của chính phủ: Cách $1B Bet của Jed McCaleb đang định hình lại cơ sở hạ tầng quỹ đạo

Con đường truyền thống để xây dựng cơ sở hạ tầng không gian luôn đòi hỏi sự hậu thuẫn của chính phủ hoặc các vòng gọi vốn mạo hiểm quy mô lớn. Jed McCaleb, kiến trúc sư đứng sau XRP và một nhà vận hành sàn Bitcoin đầu tiên, đang chứng minh rằng còn có một lựa chọn thứ ba: tài sản crypto cá nhân được triển khai chiến lược vào ngành hàng không vũ trụ.

Thông qua Vast, công ty cơ sở hạ tầng không gian mà ông hoàn toàn tài trợ, McCaleb đang đặt cược trị giá $1 tỷ đô để triển khai Haven-1—một nền tảng quỹ đạo riêng tư được thiết kế để cạnh tranh trực tiếp với các hệ thống do chính phủ vận hành. Tính đến cuối năm 2024, các khoản sở hữu cá nhân của ông trên hai quỹ từ thiện tự tài trợ đã lên tới 3,3 tỷ đô, chủ yếu tích lũy qua việc thanh lý có phương pháp XRP và cổ phần Ripple từ năm 2014 đến 2022.

Trạm Haven-1: Thông số kỹ thuật và Lịch trình phóng

Haven-1 đại diện cho một phương án tính toán thay thế hệ thống quỹ đạo hiện có. Module cao 33 feet và rộng 14,5 feet—đủ nhỏ gọn để phù hợp trong phạm vi tải trọng của tên lửa Falcon 9. Dung tích nội thất khoảng 1.600 bộ vuông, gấp đôi không gian sử dụng trong một RV thông thường, thiết kế để chứa bốn thành viên phi hành đoàn.

Trạm có các buồng ngủ riêng biệt, kiến trúc chống áp lực đã được thử nghiệm prototype(, và khu vực trung tâm chung có cửa sổ quan sát. Tuy nhiên, nó cố ý bỏ qua các hệ thống tái chế nâng cao như trên Trạm Vũ trụ Quốc tế. Haven-1 hoạt động theo mô hình nhiệm vụ ngắn hạn thay vì chế độ cư trú lâu dài.

Ban đầu dự kiến phóng vào tháng 8 năm 2024, thời điểm phóng đã chuyển sang tháng 5 năm 2026. Thời gian này giúp trạm đi trước kế hoạch nghỉ hưu ISS của NASA vào năm 2030—một khung thời gian chiến lược mà các đối thủ cũng đang hướng tới.

Tích hợp SpaceX và Phụ thuộc chuỗi cung ứng

Hạ tầng kỹ thuật của Vast phụ thuộc nhiều vào các hợp tác với SpaceX. Công ty đã đảm bảo cam kết phóng cho cả các module cốt lõi và các chuyến vận chuyển phi hành đoàn, với các điều khoản yêu cầu NASA phê duyệt cho hoạt động của phi hành gia. Nền tảng tích hợp các thành phần do SpaceX chế tạo, bao gồm cơ chế Docking capsule Dragon và hệ thống liên lạc quỹ đạo dựa trên Starlink.

Cơ cấu phụ thuộc này phản ánh thực tế ngành công nghiệp rộng lớn hơn: các dự án không gian mới không thể hoạt động tách rời khỏi các nhà cung cấp phóng đã thiết lập. Việc Vast có thể tiếp cận danh sách chuyến bay của SpaceX mang lại lợi thế cạnh tranh mà các đối thủ hạn chế về vốn không thể sao chép trong cùng khung thời gian.

Tiểu sử nhà sáng lập: Từ gián đoạn kỹ thuật số đến cơ sở hạ tầng quỹ đạo

Hành trình doanh nhân của McCaleb kéo dài hai thập kỷ với các dự án công nghệ rủi ro cao. Nền tảng chia sẻ tệp tin của ông, eDonkey, ra mắt năm 2000, tạo ra nguồn thu quảng cáo đáng kể trước khi bị áp lực pháp lý buộc phải thanh toán 1 triệu đô la vào năm 2006. Sau đó, ông chuyển sang lĩnh vực hạ tầng tài chính.

Mt. Gox, ra mắt năm 2010 như một trong những sàn Bitcoin giao dịch spot đầu tiên, được bán bớt một phần vào năm 2011. Khi sàn này sụp đổ năm 2014—gây thiệt hại hơn 1 triệu đô la tiền điện tử—McCaleb vẫn giữ vị trí thiểu số mà không chịu trách nhiệm cá nhân. Sự cố này xảy ra gần một thập kỷ trước sự sụp đổ của FTX vào năm 2022.

Khoản tích lũy tài sản chính của ông đến từ việc tham gia vào giao thức Ripple. Dù rời nhóm cốt lõi vào năm 2013 vì bất đồng chiến lược, ông vẫn giữ nguyên 9% cổ phần ban đầu và liên tục kiếm lợi từ các khoản nắm giữ trong suốt thập kỷ sau đó. Giá trị XRP hiện tại ở mức 1,88 đô la thể hiện khoản lợi nhuận lớn từ việc nắm giữ giai đoạn đầu.

Cơ cấu lãnh đạo và sự phát triển tổ chức

Công ty hoạt động theo mô hình phân chia quyền lực: McCaleb giữ toàn bộ quyền sở hữu, đồng thời ủy quyền điều hành cho CEO Max Haot, người được tuyển dụng năm 2023 từ Launcher— startup phát triển tên lửa mà McCaleb đã từng mua lại. Cấu trúc mua lại này đã chuyển hướng trọng tâm của Launcher từ phát triển phương tiện phóng sang chuyên môn hóa của Vast về nền tảng quỹ đạo.

Số lượng nhân viên tăng từ dưới 200 lên 740 trong vòng một năm, cho thấy tốc độ phát triển tăng tốc. Cơ sở Long Beach duy trì hoạt động liên tục 24 giờ, bao gồm cả các hoạt động chế tạo và mở rộng trụ sở chính.

Yêu cầu hợp đồng NASA: Thực tế mô hình kinh doanh

Haven-2, mô-đun kế nhiệm dự kiến ra mắt năm 2028, đại diện cho kiến trúc mô-đun mở rộng tích hợp hệ thống tái chế phục vụ đời sống nâng cao. Tuy nhiên, mô hình tài chính bền vững của Vast phụ thuộc vào việc đạt được hợp đồng với NASA, dự kiến vào giữa năm 2026.

Nếu không có các thỏa thuận mua bán của chính phủ cho việc luân chuyển phi hành đoàn liên tục và phân bổ thời gian quỹ đạo, công ty sẽ thiếu các cơ chế doanh thu lâu dài khả thi. Sự phụ thuộc này tạo ra áp lực sinh tồn: khoản đầu tư tư nhân trị giá ) tỷ đô chỉ hoạt động nếu các quy trình phê duyệt và mua sắm theo quy định hình thành trong khung thời gian xác định.

Việc Elon Musk công khai ủng hộ việc rút ngắn thời gian nghỉ hưu của ISS đã tạo thêm áp lực về mặt thời gian. Cả McCaleb và Haot đều đã thể hiện sẵn sàng tham gia các nhiệm vụ sớm, thể hiện sự tự tin vào độ tin cậy kỹ thuật của các hệ thống không gian mẫu thử nghiệm mặc dù có rủi ro inherent.

Cạnh tranh và sự khác biệt về huy động vốn tư nhân

Axiom Space, Blue Origin, và Voyager Space đều theo đuổi các kiến trúc trạm tương tự. Tuy nhiên, các mô hình huy động vốn độc lập vẫn khá hiếm. Cấu trúc tự tài trợ của Vast khác biệt rõ rệt so với các đối thủ dựa trên vốn đầu tư mạo hiểm yêu cầu lợi nhuận cho nhà đầu tư và quyết định bị phân tán.

Các nhà phân tích ngành nhận định sự khác biệt về huy động vốn này là lợi thế cạnh tranh chính, giúp rút ngắn chu kỳ ra quyết định và kéo dài thời gian cho phép các thất bại mà các dự án có nguồn vốn phải đối mặt gây áp lực gọi vốn.

Trong 18 tháng tới, kết quả toàn diện sẽ được xác định. Việc xây dựng Haven-1 vẫn hướng tới tháng 5 năm 2026. Quyết định mua sắm của NASA dự kiến diễn ra giữa năm 2026. Đến lúc đó, một trong những nhà sáng lập thành công nhất nhưng ít được công khai trong giới crypto vẫn cam kết chuyển đổi tích lũy tài sản kỹ thuật số thành cơ sở hạ tầng quỹ đạo bền vững—đặt cược vào việc $30 tỷ đô của mình rằng cơ chế tạo ra của cải phi tập trung có thể giải quyết các vấn đề vốn dành riêng cho ngân sách quốc gia và các tập đoàn hàng không vũ trụ.