Từ lập trình đến tiền phong trong lĩnh vực mã hóa: Sự chuyển mình khởi nghiệp và bí mật về tài sản của Changpeng Zhao

Một con đường phi thường của một lập trình viên

Changpeng Zhao, cái tên gần như đã trở nên quen thuộc trong ngành công nghiệp tiền mã hóa. Người từng được gọi là “Tỷ phú Trung Quốc” sắp mãn hạn tù, hành trình cuộc đời của ông lại một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý của nhiều phương tiện truyền thông. Nhưng để thực sự hiểu cách ông tích lũy hàng trăm tỷ đô la, cần bắt đầu từ vai trò ban đầu của ông là một lập trình viên.

Changpeng Zhao (thường gọi là CZ) sinh năm 1977 tại Liên Vân Cảng, Giang Tô. Lúc 12 tuổi, ông theo cha mẹ chuyển đến Canada. Trong thời đại học, ông chọn ngành công nghệ thông tin, từ đó gắn bó không rời với mã nguồn.

Nền tảng sự nghiệp kỹ thuật

Sau khi tốt nghiệp đại học, CZ bắt đầu sự nghiệp kỹ thuật của mình. Ông lần lượt làm cố vấn kỹ thuật cho nhiều công ty danh tiếng, chủ yếu thiết kế và phát triển hệ thống khớp lệnh giao dịch. Trong đó đáng chú ý nhất là ông đã từng phát triển hệ thống khớp lệnh cho Sở Giao dịch Chứng khoán Tokyo, và còn giữ chức Giám đốc kỹ thuật tại Bloomberg New York, phát triển phần mềm giao dịch hợp đồng tương lai. Những trải nghiệm này giúp ông thăng chức ba lần trong chưa đầy hai năm, nhưng sự không hài lòng với hiện trạng đã thúc đẩy ông thay đổi.

Năm 2005, CZ từ bỏ công việc, đến Thượng Hải thành lập công ty đầu tiên — Fuxin Information Technology Co., Ltd., chuyên phát triển hệ thống giao dịch tần suất cao. Công ty này cung cấp giải pháp xử lý giao dịch nhanh nhất cho các nhà môi giới lớn.

Điểm ngoặt: Sức hút của blockchain

Tuy nhiên, điều thực sự thay đổi hành trình cuộc đời CZ là một lời khuyên quan trọng. Bobby Lee, cựu đồng sáng lập kiêm CEO của BTCC và Bitcoin CN, đã từng nói với ông: “Nếu bạn bỏ 10% tài sản ròng vào Bitcoin, giả sử giá trị tăng 10 lần, tài sản của bạn sẽ nhân đôi; ngay cả khi mất, tổn thất chỉ giới hạn ở 10% đó.” Lời nói này đã khiến CZ suy nghĩ sâu sắc và thắp lên đam mê với blockchain.

Sau đó, CZ bắt đầu tham gia các dự án blockchain, gia nhập Blockchain.info, trở thành nhân viên sáng lập thứ ba. Trong 8 tháng làm việc đó, ông thường xuyên tiếp xúc với các nhà truyền bá Bitcoin như Roger Ver và Ben Reeves, những người tiên phong trong ngành, và những cuộc trao đổi này đã củng cố thêm niềm tin của ông vào lĩnh vực mới nổi này.

Quyết định then chốt: Bán nhà, đầu tư toàn bộ

Tháng 6 năm 2014, lời mời của He Yi đã thay đổi tất cả. Lúc đó, He Yi là người phụ trách vận hành của một nền tảng giao dịch nào đó, mời CZ gia nhập với vai trò Giám đốc kỹ thuật. Đây là bước ngoặt — CZ đã đưa ra một quyết định cực kỳ táo bạo vào thời điểm đó: bán căn nhà ở Thượng Hải, rót toàn bộ vốn vào Bitcoin.

Từ khoảnh khắc đó, CZ trở thành người đầu tiên trong giới crypto “giữ 99% tài sản dưới dạng tiền mã hóa”. Trớ trêu thay, sau quyết định này không lâu, giá nhà ở Thượng Hải đã tăng gấp đôi, còn Bitcoin thì giảm mạnh. Khoản lỗ lớn trên sổ sách này đủ khiến bất kỳ ai cũng phải sụp đổ, nhưng CZ không bỏ cuộc.

Hiểu rõ cốt lõi vận hành của sàn giao dịch

Trong thời gian làm việc đó, CZ đã hệ thống hóa cách vận hành của các nền tảng giao dịch mã hóa và toàn bộ hệ sinh thái ngành. Tuy nhiên, những khác biệt về văn hóa và giá trị với người sáng lập Xu Xingming cuối cùng đã dẫn đến mâu thuẫn. Chưa đầy một năm, CZ đã rời khỏi nền tảng này.

Sau khi rời đi, CZ nhận thấy cơ hội trong lĩnh vực giao dịch các mặt hàng văn hóa, thành lập công ty Bijie Technologies, cung cấp hệ thống giao dịch cho các loại sưu tập. Nhưng điều này vẫn chưa phải đích đến thực sự của ông. Trong lòng ông luôn có một ước mơ lớn hơn: xây dựng nền tảng giao dịch của riêng mình.

Thời khắc khởi nghiệp

Tháng 6 năm 2017, cơ hội đã đến với CZ. Ông quyết định xây dựng nền tảng giao dịch của riêng mình, đồng thời phát hành token nền tảng. Vòng gọi vốn này thể hiện sự quan tâm lớn của cộng đồng đối với dự án — chỉ trong chưa đầy 10 ngày, họ đã huy động được 15 triệu USD tài sản mã hóa.

Câu chuyện sau đó chứng minh tầm nhìn của CZ. Trong vòng chưa đầy một năm, nhiều quỹ đầu tư mạo hiểm hàng đầu muốn tham gia đầu tư, bao gồm Black Hole Capital (quỹ này từng mang lại lợi nhuận hơn 4360 lần), Fancheng Capital và nhiều quỹ khác.

Tăng trưởng bùng nổ

Từ tháng 9 đến tháng 12 năm 2017, giá Bitcoin tăng từ 3.000 USD lên 20.000 USD, đợt tăng giá này đã thu hút lượng lớn vốn đổ vào thị trường giao dịch mã hóa. Thời điểm đó, khối lượng giao dịch hàng ngày toàn cầu đạt đỉnh 60 tỷ USD, các nền tảng mới nổi nhờ trải nghiệm người dùng sáng tạo và hệ thống vận hành mượt mà đã nổi bật trong cạnh tranh, thị phần nhanh chóng tăng lên.

Chỉ trong vòng ba tháng, từ tháng 12 năm 2017 đến tháng 2 năm 2018, số lượng người dùng đăng ký của nền tảng này đã tăng từ 1 triệu lên 7 triệu, trở thành sàn giao dịch tài sản mã hóa lớn nhất thế giới. CZ cũng xuất hiện trên trang bìa Forbes, khi đó tài sản ròng của ông đã đạt 2 tỷ USD, xếp thứ ba trong danh sách tỷ phú.

Đỉnh cao của sự giàu có

Đến cuối năm 2021, trong bối cảnh Bitcoin và nhiều loại tiền mã hóa khác tăng giá mạnh, CZ trở thành tỷ phú Trung Quốc, với tài sản ròng đạt 94,1 tỷ USD (khoảng 6348 tỷ nhân dân tệ). Ngay cả đến tháng 4 năm 2024, theo dữ liệu của Forbes, khối tài sản của ông vẫn vượt quá 30 tỷ USD.

Nền tảng cạnh tranh cốt lõi

Ngay từ đầu, CZ đã đặc biệt chú trọng tốc độ xử lý của nền tảng giao dịch và trải nghiệm người dùng. Ông hiểu rõ cách thu hút người dùng và mở rộng quy mô nền tảng qua các sản phẩm sáng tạo. Để đối phó với thay đổi trong môi trường pháp lý, CZ và He Yi đã chọn chiến lược toàn cầu hóa, lần lượt xây dựng các trung tâm vận hành tại nhiều quốc gia, hợp tác với các cơ quan quản lý địa phương.

Tháng 3 năm 2018, mặc dù đối mặt với áp lực quản lý từ chính phủ một quốc gia nào đó, CZ nhanh chóng nhận được lời mời từ Thủ tướng của quốc gia đó, quyết định di chuyển nền tảng đến đó, hy vọng thúc đẩy ngành công nghiệp blockchain phát triển trong môi trường chính sách thân thiện địa phương.

Mở rộng hệ sinh thái

Cùng với sự phát triển của hoạt động kinh doanh, CZ và đội ngũ bắt đầu ra mắt nhiều sản phẩm sáng tạo hơn. Năm 2019, nền tảng ra mắt dịch vụ ươm tạo dự án Launchpad, dự án đầu tiên đã thu hút nhiều sự chú ý. Mô hình sáng tạo này sau đó được các nền tảng giao dịch khác bắt chước rộng rãi, trở thành tiêu chuẩn ngành.

Kết luận

Từ một lập trình viên bình thường đến người tiên phong trong ngành công nghiệp tiền mã hóa, câu chuyện của Changpeng Zhao không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Trong quá trình đó, ông đã trải qua những khoản lỗ lớn, tranh chấp thương mại, áp lực pháp lý, nhưng chính những thử thách này đã tôi luyện nên tính cách kiên cường của ông.

Trong chưa đầy vài năm, CZ đã dựa vào sự nhạy bén trong thị trường, đổi mới công nghệ liên tục và các quyết định chiến lược táo bạo để biến một doanh nghiệp khởi nghiệp thành một ông lớn trong ngành. Dù tương lai ra sao, cách ông tạo ra của cải đã đi vào lịch sử ngành — đúng như một hình mẫu doanh nhân chân chính.